Валера посмотрел на него, потом на своих товарищей, которые явно не горели желанием ввязываться в драку с этим неожиданным защитником. С недовольным ворчанием он махнул рукой.
- Ладно, пошли отсюда. Не стоит оно того.
И они, переговариваясь и оглядываясь, поспешили прочь, оставляя за собой лишь эхо своих неуверенных шагов.
Девочка, все еще немного дрожа, посмотрела на друга. Ее сердце колотилось как сумасшедшее, но не от страха, а от облегчения и какой-то новой, теплой волны.
- Ты... ты откуда взялся? - выдохнула она, наконец-то осмелившись снять наушники.
Он пожал плечами, его лицо озарилось той самой, знакомой ей, широкой улыбкой.
- Да я тут рядом был, на площадке. Услышал шум. Не люблю, когда кого-то обижают, особенно тебя.
Он протянул руку и легко подхватил ее рюкзак, который Вика все еще сжимала.
- Тяжелый, наверное? Давай я понесу.
- Да нет, не тяжелый, - попыталась возразить, но он уже ловко перекинул рюкзак себе на плечо.
- Ну и что, что не тяжелый. - Подмигнул он. - Пошли, а то солнце совсем сядет, а нам еще до дома дойти надо.
Они пошли рядом, как шли всегда. Димка, с ее рюкзаком, который казался ему совсем не обременительным, и Вика, чувствуя себя рядом с ним в полной безопасности.
- Помнишь, как ты однажды пытался поймать бабочку сачком для ловли рыбы? - хихикнула девочка.
- А ты помнишь, как ты пыталась научить меня танцевать вальс, а мы оба запутались в твоей юбке и упали? - рассмеялся мальчишка.
Их смех, легкий и беззаботный, разносился по опустевшей улице. Они шли, и казалось, что весь мир вокруг замер, чтобы послушать их.
Он нес ее рюкзак, как будто это было самое естественное дело на свете. Он был ее опорой, ее защитой, ее лучшим другом. Ее семьёй.
Они ещё не знали, что этот день, этот момент, когда он так уверенно встал на ее защиту, был лишь первым шагом.
Первым шагом к тому, кем они станут. К тому, кем они были предназначены стать.
В их смехе, в их дружбе, в этой простой, но такой крепкой связи, уже зарождались те силы, которые однажды проявятся в полной мере. Силы, которые изменят их жизни навсегда.
Но сейчас, идя домой под закатным небом, они были просто Викой и Димой, двумя детьми, которые шли по жизни рука об руку, не подозревая о том, что их ждет впереди...
Они дошли до Викиного дома. Димка, как всегда, проводил ее до самых ворот, убедившись, что она в безопасности.
- Ну, вот и пришли, - сказал он, протягивая ей рюкзак. - Завтра в школу не опаздывай, а то опять будешь носиться по коридорам, как угорелая.
Она улыбнулась.
- Спасибо, Дим. За все. Ты... ты самый лучший!
Его щеки слегка порозовели.
- Да ладно тебе. Что я, не свой, что ли?
Он почесал затылок.
- Ну, я пошел. У меня еще уроки, а потом, может, в футбол погоняю.
- Пока! - крикнула Вика, уже открывая дверь. Она смотрела ему вслед, пока он не скрылся за поворотом. Внутри нее разливалось тепло, и она чувствовала себя невероятно счастливой.
Следующие несколько лет пролетели незаметно, как одно мгновение. Дети росли, менялись, но их дружба оставалась незыблемой. Они вместе переживали первые влюбленности, первые разочарования, первые серьезные экзамены.
Дима становился все выше, крепче, его плечи расширялись, а взгляд приобретал ту самую, знакомую Вике, стальную решимость, которая проявилась еще в тот день, когда он защитил ее от Валерки. Он по-прежнему был ее опорой, ее защитником, но теперь уже не только от школьных задир, но и от жизненных невзгод.
Вика тоже менялась. Из угловатой восьмиклассницы она превратилась в стройную, грациозную девушку. Ее волосы стали длиннее, глаза - выразительнее, а в движениях появилась особая легкость.
Она по-прежнему была немного застенчивой, но рядом с Димкой чувствовала себя абсолютно свободной и уверенной.
Ровно до того времени, пока между ними не встало это такое короткое и одновременно страшное слово МОЯ.
Глава 2
Дима. 8 лет спустя
Ночь. Рев мотора заглушает все. Ветер бьет в лицо, обжигая, выбивая дурь.
Адреналин - вот что сейчас нужно. Чистый, дикий, чтобы кровь кипела и выжигала к чертям все лишнее. Лишние мысли. Лишние эмоции. Лишние воспоминания о ней… О той, кто так давно, так нагло и безраздельно оккупировала каждую клеточку моего нутра.
Финишная черта проносится мимо. Я резко торможу, мотоцикл визжит, но слушается. Глушу мотор. Тишина после такого грохота оглушает. Снимаю шлем, волосы липнут ко лбу. Вдыхаю полной грудью ночной воздух, смешанный с запахом бензина и жженой резины.