- Ладно… - тихо сказала я. - Посмотрим, что ты там задумал, Демид.
Ткань скользнула по коже, холодя, заставляя вздрогнуть едва заметно. Я начала одеваться.
Чёрт…
Костюм сел идеально. Не просто хорошо - идеально. Будто его шили не по меркам… а под меня. Под каждое движение, под дыхание, под изгибы тела. Я медленно повернулась к зеркалу.
И зависла.
- Ничего себе… - выдохнула почти беззвучно.
В этом образе было что-то совсем другое. Не та я, что бегала по дому в лосинах. Не та, что сидела на холодном бетоне в одних трусах и майке, сжавшись от страха.
В отражении была женщина. Собранная. Холодная. Уверенная. Опасная.
Я провела ладонью по линии пиджака, разглаживая невидимую складку - хотя там всё и так было безупречно.
- Ну ты и… - тихо усмехнулась я, не договорив.
Волосы я собрала в высокий гладкий пучок. Пряди легли послушно, словно сами знали своё место. Ни одна не выбивалась.
Открытая шея. Чёткая линия скул. Взгляд - прямой. Я даже не узнавала себя.
И, что хуже всего…
Мне это нравилось.
Я чуть наклонила голову, вглядываясь в свои глаза.
- Соберись тряпка, - тихо сказала я. - Это просто одежда.
Но внутри что-то упрямо шептало: "Нет".
Я глубоко вдохнула, расправила плечи. Теперь оставалось дождаться его. Мысль о Демиде всплыла сама. И вместе с ней - тепло. Опасное. Сбивающее ритм сердечных сокращений.
Шаги за дверью, заставили меня замереть. Сердце тут же предательски ускорилось, ударилось сильнее, чем нужно.
Щелчок замка. Дверь открылась. Я не обернулась сразу.
Почему-то хотелось выиграть ещё пару секунд для себя. Для этой новой, непривычной уверенности, которая только начала складываться внутри.
Тишина изменилась. Я подняла взгляд. В отражении Демид стоял в дверях.
Замер. Всего на мгновение… но этого хватило. Он оценил. И это почему-то отозвалось внутри теплом. А потом на его лице медленно растеклась одобрительная, почти довольная улыбка.
- Тебе очень идёт, - сказал он, закрывая за собой дверь.
Его шаги - уверенные, спокойные. Как всегда. Я едва успела вдохнуть, прежде чем он оказался рядом. И прежде чем я успела что-то сказать его руки уже легли на мою талию, притягивая ближе.
Тепло его тела, знакомый запах, тяжесть ладоней всё это мгновенно выбило почву из-под ног. Сердце сбилось.
- Я хочу, чтобы все видели… - его голос стал ниже, тише, почти опасным, - что ты и только ты достойная наследница Уварова.
Слова резанули. Я закатила глаза, упёрлась ладонями в его грудь, пытаясь отстраниться хоть немного.
- Я уже говорила, мне это не...
- Тссс… ягодка… - он не дал договорить.
Пальцы сильнее сжались на талии. Не больно. Но достаточно, чтобы я замолчала.
Его взгляд стал жёстче. Серьёзнее.
- Тебе никто не позволит этого сделать.
Я медленно подняла на него глаза.
- Ты? - тихо спросила я.
Он даже не моргнул.
- Да, - спокойно ответил он. - И не только я. И тебе я уже об этом говорил. Тебе не стоит бояться… я смогу тебя защитить.
Я усмехнулась. Слабо. Упрямо.
- От кого?
- От твоего ублюдочного брата, Оливия, - нахмурился он.
- Он не причинит мне вреда, - тихо фыркнула я.
Он не ответил сразу. Его взгляд скользнул по моему лицу. Задержался на губах. И вернулся к глазам.
- Конечно, - тихо сказал он. - Ведь я буду рядом.
Я нахмурилась. Но не успела ничего сказать. Он наклонился ближе. Ещё ближе. Почти касаясь губами моих. Но не поцеловал. Остановился в миллиметре.
- Это ради тебя, ягодка.
Сердце ударило сильнее. Я замерла, забыв, как дышать. И судя по всему, в этот момент и мой дар речи тоже пропал.
Его пальцы скользнули по моей спине, выпрямляя ткань пиджака - будто это был самый обычный жест. Но по коже побежали мурашки.