- Так как Вы склонны не верить ни своей жене, ни моим пустым словам, то прошу Вас заглянуть сюда.
Эльф одним быстрым и четким движением достал из-за пазухи удостоверение и, воспользовавшись воздушным потоком, направил его к Крофорду. С опасением муж заглянул в документ, и увиденное заставило его подобраться. Опустив кинжал, он выпрямился в струнку перед Люциусом.
- Раз карты раскрыты, остается дождаться лишь Вашего руководителя, Крофорд, - покровительственно произнес Люциус.
Мой муж лишь коротко кивнул, убрав кинжал. Приобняв напуганную Азалию, он вполголоса заговорил ей что-то успокаивающее.
"К ней он относится на порядок лучше, чем ко мне," - с некоторым сожалением отметила я.
Аластер, махнув хвостом, вернулся к своему хозяину. Я, чуть помедлив, тоже встала рядом с ними под неодобрительным взглядом Крофорда. Мой муж вместе с Азалией хоть и приблизился к Люциусу, но держался поодаль от него. Как-то особо остро почувствовалось, что они с черноволосой девушкой являются настоящей командой, а я лишь приложение к ним, и по сути сейчас одинокий боец.
Долго ждать руководителя Крофорда не пришлось. Он появился сразу же, как только закончилось наше «знакомство», и мы сбились в общую кучку.
- Приветствую, новобранцы, - я мысленно закатила глаза от обращения.
Уверенным шагом из тени леса вышел темно-русый мужчина, на вид прилично старше Люциуса, рядом с ним грациозной походкой шествовал еще один вампал. Наша троица сдержанно кивнула в ответ.
- Флориан из рода Свирепых рысей, - представился эльф, предусмотрительно открывая перед нами удостоверение. – Отбираю служащих в часть силовой поддержки, в этом деле мне помогает моя напарница Офелия.
Флориан кивнул в сторону вставшего у ног вампала.
- Я оценил Вашу подготовку, Крофорд, и в целом остался доволен. Вы оборонялись довольно технично. Хоть Ваша попытка заманить Офелию в ловушку оказалась не такой эффективной, как Вы предполагали, но неплохой. Конечно, Вам не хватило соответствующих знаний о вампалах, но это и не будет входить в Ваши обязанности. Главная задача нашей части – защищать команду. Как могу заметить, Вы не дали возможности Офелии нанести серьезных повреждений Вашей спутнице напрямую, - эльф сделал небольшую паузу и перешел к критике. - Однако было несколько моментов, когда Вы допустили довольно серьезные ошибки. Последствия этих ошибок, как минимум, несут за собой Вашу временную недееспособность, а в худшем случае и смерть. Соответственно те, кто должен быть под Вашей защитой, оказываются вверены только себе, и единственным, что они могут сделать – это сбежать.
Крофорд внимательно прислушивался к словам своего будущего начальства и кивал в нужных местах. Спорить он даже не пытался, смиренно принимая сказанное. Азалия рядом с ним ободряюще сжимала его руку. Чем не истинная пара?
После краткой характеристики от Флориана мы выдвинулись до пункта нашего назначения. Первыми в нашем отряде шли руководители с вампалами, прокладывая путь, следом уверенно шагал Крофорд, оставив нас с Азалией замыкать нашу группу.
Атмосфера нагнетала, и чтобы избавиться от надвигающегося чувства обреченности, я завела диалог.
- Азалия, как вы справились со зверем? – тихо спросила я, смотря под ноги.
- Это Крофорд постарался, я безумно испугалась, - также не повышая голоса, отозвалась подруга мужа.
Я навострила уши, чтобы расслышать ее речь.
- Когда на тебя напало это животное, - с некоторой неприязнью начала Азалия, покосившись на Алистера. – Я думала, что провалюсь обратно в портал. Перепугалась до смерти, если честно! К моему счастью, Крофорд успел схватить меня за руку. Его жесткая хватка отрезвила меня, и я поспешно сделала спасительный шаг на поверхность. Выдохнуть от облегчения не успела, как и на Крофорда напрыгнул этот зверь, но он увернулся, потянув меня за собой. Я встала у него за спиной и, пытаясь хоть как-то отгородить нас от чудовища, поднимала на него волны одну за одной. Но это совершенно не помогало. Казалось, животное этого совершенно не замечает!
Девушка содрогнулась, вспоминая недавний эпизод.
- Крофорд в это же время уже достал меч…
- Кинжал, - рефлекторно перебила я и поспешно извинилась. – Прости, продолжай, пожалуйста.