- Я как раз туда направляюсь, пойдем, - добродушно отозвалась эльфийка.
До библиотеки мы шли молча. Смотря, как моя провожатая лениво переставляет ноги, я тоже почувствовала усталость. Прошла только половина дня, а я уже истратила свои ресурсы энергии.
Библиотека встретила нас тишиной, запахом бумаги и приличным количеством сидящих за столами эльфов, и если первые два момента соответствовали моим ожиданиям, то последний был для меня открытием.
- Почему так много народу? – Шепотом спросила я стоящую рядом эльфийку.
- Тут всегда так, - еще больше озадачила меня сопровождающая. – Кто-то только вливается в наш коллектив, поэтому заучивает нужную ему тему, а кто-то освежает свои знания, готовясь к экспедиции. У нас много книг по истории и тактике, а также различного рода энциклопедий про существ, с которыми приходится иметь дело. Многие тома довольно редкие и существуют у нас лишь в единственном экземпляре, поэтому на руки их не дают. Опасные и политики тут просиживают часы.
- Кто? – не поняла я.
- Сотрудники частей по изучению опасных форм жизни и исследований политики соседних стран. Неофициально «опасные» и «политики», - с улыбкой пояснила эльфийка. – Часть силовой поддержки, которую прозвали «силовики», тут бывает редко, эти знания не входят в их профиль.
Моя провожатая посмотрела на меня.
- В общем, библиотека в твоем распоряжении, располагайся, а я займусь непосредственно своими делами, - и махнув рукой эльфийка направилась к одному из столов.
Библиотека представляла собой большое помещение с огромным количеством книг, и немалым количеством мест для чтения. Приглушенный солнечный свет фонарей дарил ощущение уюта. Библиотекарь – немолодой синеволосый эльф – сидел за массивным деревянным столом и умиротворенно наблюдал за посетителями.
Место определенно выполняло возлагаемые на него функции, но совершенно точно не подходило для зеркального разговора. Смирившись, с тем, что сеанс связи с родными придется отложить, я хотела пройти в ряды стеллажей, но библиотекарь жестом остановил меня и подозвал к себе.
- Добрый день, - поздоровалась я, подойдя ближе.
- Добрый, - откликнулся эльф. – Меня зовут Шервуд. Как Вы можете догадаться, я здешний библиотекарь. Представьтесь и Вы, пожалуйста.
- Варда, я только сегодня устроилась.
- Приятно познакомиться, Варда, - кивнул Шервуд. – Обычно библиотеку показывают на второй день прибывания у нас, но видно Вас очень тянет к знаниям.
Я промолчала, не желая разочаровывать мужчину.
- В нашей библиотеке правил немного, но не соблюдать их себе дороже. Во-первых, ни одну книгу нельзя вынести из зала без моего ведома. Во-вторых, у нас есть два читальных зала с редкими экземплярами книг, доступа к которым Вам пока не предоставлен. Не спешите туда попасть, всему свое время. В-третьих, уважайте своих коллег и не шумите, - мой собеседник улыбнулся. – В прочем, я не думаю, что с этим могут возникнуть проблемы. Вы девушка дисциплинированная, раз устроились в ОБН. Пожалуйста, приложите ладонь к книге, чтобы внести Вас в базу.
Я посмотрела в указанном направлении. На столе лежала тоненькая книга с пустыми страницами – стандартный способ регистрации в библиотеке. Приложив к ней руку, я почувствовала, как едва ощутимые струйки воды спустились от плеча к моей ладони, передавая книге память, которую хранили обо мне. Спустя секунду вода уже возвращалась назад в браслет. В то же время в толстой книге-двойнике, которую предусмотрительно открыл библиотекарь, появилась страничка с моим именем. Когда я возьму книгу на чтение, мне также потребуется приложить сначала свою ладонь, а потом корешок захваченного с собой произведения.
- Прекрасно, теперь Вы можете со спокойной душой окунаться в мир знаний, Варда, - довольно кивнул Шервурд. – Если вам нужна будет помощь, Вы всегда сможете обратиться ко мне.
- Спасибо, - отозвалась я и прошла в зал в поисках более уединенного столика.
Все одиночные столики оказались заняты, но в зале можно было расположиться и в удобных креслах, которые попарно стояли в небольших нишах между стеллажами, но отчего-то не пользовались особой популярностью. Прихватив с собой первую попавшуюся книжку, я уселась в одно из них. Читать я, конечно, не собиралась. Вместо этого я достала из кармана зеркальце и в задумчивости вгляделась в его глубину.