- Пойдешь пешком или прокатить тебя на себе? – Задала я вопрос, на который уже знала ответ.
В общем, пришлось садить кикиморку себе на плечо, что не прибавляло радости жизни из-за ее не такого уж и маленького веса. Так, с трудом совмещая разглядывание карты, поддержание формы горшка и заодно облегчение его веса, а также пререкания с ехидным существом, я поплелась на поиски его нового места жительства.
Идти пришлось немного, если говорить о расстоянии, но долго, если говорить о времени. Пару раз из-за едкий замечаний кикиморы я позволяла себе засомневаться в правильности направления и поплутать в поисках ориентиров, но в итоге порядком уставшая я добралась до цели. Первое, что я сделала по прибытии, с большим облегчением сгрузила с себя кикиморку. Не останавливаясь на этом, я выпустила в болото рыбок и лягушку. Горшок я поставила себе под ноги, где он без поддержки стихий медленно, но верно начал терять форму, превращаясь все в ту же болотистую грязь с примесями зелени.
- Не мое прошлое болото, конечно, но тоже неплохо, - оценила кикиморка, с усмешкой поглядывая, как я тяжело опускаюсь на поваленное неподалеку дерево.
- Всегда пожалуйста, - буркнула я в ответ.
На самом деле я не могла сказать, что это конкретное существо меня отталкивало. Более того, во время нашей прогулки я хоть и порядком выдохлась, но смогла отвлечься от тягостных мыслей, что надвигались на меня. Если привыкнуть к их манере общения и научиться им отвечать, то они уже и не кажутся такими злыми и противными, как по первому впечатлению. Рискну даже предположить, что они похоже на детей, которые вечно норовят сделать пакость лишь потому, что заскучали.
- Не жди от меня благодарностей, ушастая, - отрезала новая жительница этого болота, медленно погружаясь в воду.
- Не волнуйся, не жду, - проворчала я, наблюдая за довольной мордашкой.
Вероятно, я бы посидела здесь подольше, но рядом совершенно неслышно оказался Аластер. Убедившись, что я его заметила, он повернулся ко мне спиной, увлекая за собой. Выбора не было, последний раз взглянув на мою новую знакомую, я последовала за ним.
- Эй, ушастая, заходи, если заскучаешь! Топить не буду! – Услышала я вслед и непроизвольно улыбнулась.
Вампал привел меня к нашему отряду ровно в тот момент, когда сюда же вышел Люциус. Разум услужливо напомнил, что он хорошо умеет маскироваться, а значит, и в этот раз наблюдал за нами откуда-то из тени.
- Могу вас поздравить, коллеги, - руководитель широко улыбнулся. - Вы все успешно справились с заданием. Признаться, я бы был бы несколько разочарован, если бы исход оказался иным.
На этом моменте я искренне поблагодарила госпожу удачу и принявшую мое предложение кикимору.
- Кратко проговорим некоторые аспекты. Преимущественное большинство из вас знали о том, что аромат глицинии усыпляет кикимор. Я рад, что вы грамотно использовали эти знания. Никто из вас не бросился бездумно усыплять этих существ. Прежде вы сумели разобраться, какие кикиморы имеют владения на болоте, это похвально. К транспортировке вы тоже подошли ответственно, захватив с собой емкость для болотистой воды. Единственным упущением было не проследить, как отреагируют кикиморы, проснувшись на новом месте обитания.
- Но у кикимор высокая адаптивность к изменяющимся условиям, - возразил один из эльфов.
- Высокая, и они довольно быстро приспособятся. Однако они существа разумные, и реакция у них может быть не самая благожелательная после такого неожиданного переселения. В качестве извинения им можно преподнести любые лесные лакомства, которые находятся в отдалении от болот. Так как далеко от болота кикимора отойти боится, то для нее это будет хорошим подарком. Кроме того, важно оценить, не подвергнуться ли они нападению пока спят. От этих нюансов зависит, как их безопасность, так и наша. Не стоит забывать, что несмотря на дружелюбное поведение местных кикимор, встречаются и озлобленные существа, не привыкшие иметь дело ни с эльфами, ни с людьми. Одним из факторов подобной ненависти может быть и такой неплановый переезд из родного места обитания.
Люциус обвел нашу группу внимательным взглядом.
- Нам стоит вернуться к ним с подарками? – Подала голос одна из эльфиек.
- Сейчас в этом уже нет необходимости, но на будущее стоит это запомнить. Еще раз, последним этапом переселения любого существа является обеспечение ему комфортных условий на все время адаптации, - последнее предложение руководитель проговорил наиболее четко.