- Мы уже осмотрели место, - сочла нужным уточнить я. - Теперь нам бы хотелось поговорить с теми, кто смог бы лучше прояснить ситуацию. Подскажите, пожалуйста, кто был очевидцем произошедшего?
- Мы в меру доверяем нашему лесу, поэтому часто позволяем детям там резвиться, - сказал староста, не забыв уточнить. - Под присмотром, конечно. Вчера была очередь Клевера, поэтому из взрослых можно обратиться к нему, а если хотите поговорить с детишками, то нужно поспрашивать по деревне. Их много на прогулку набирается. Только вы сильно не настаивайте, у нас не очень любят чужаков. Опасаются малость.
- А Ваша дочь была вчера в лесу? - полюбопытствовала я.
- Да, была. Только Незабудка у меня еще та непоседа и фантазерка, поэтому вряд ли у вас получиться что-то от нее узнать, но вы можете попытаться.
Я повернулась к мужу, рассчитывая на его совет. Вместо этого он лишь пожал плечами, намекая, что все решения в этом деле возлагаются на меня.
- Попробуем, - вновь обратилась я к старосте.
- Хорошо, - покорно отозвался он. - Незабудка на заднем дворе развлекается, пройдемте за мной.
Доверив сопровождающему нас эльфенку важную миссию по добыче разведывательных данных возле главного входа, мы направились за Кедером.
Незабудка оказалась миловидным ребенком лет шести с большими наивными глазами. Когда мы к ней подошли, она увлеченно о чем-то рассказывала сидящей у нее на коленях кукле.
- Малышка, тут к нам гости пришли, они хотят узнать, что ты вчера видела, - привлек внимание дочери староста.
- Пап, мне некогда, нужно дочку спать уложить, - отмахнулась девочка. – Она все заснуть не может.
- Занятая дама, - тепло прокомментировал Крофорд.
- Да, Незабудка деятельный ребенок, всегда найдет, чем заняться, - подтвердил отец.
Я присела рядом с девочкой.
- А как зовут твою дочку? – Проявила я интерес к ее игре.
- Астра, в честь моей мамы, - деловито отозвалась юная эльфийка.
На этом моменте я не удержалась и взглянула на Кедера, тот ответил мне грустной улыбкой. Почувствовав себя неловко от такого навязчивого вторжения в личную жизнь человека, я вновь обратилась к Незабудке.
- А что, если мы расскажем Астре о твоих вчерашних приключениях. Думаю, ей будет интересно послушать перед сном.
- Хорошо, - серьезно посмотрев на меня, согласилась девчушка. - Давным-давно в далеком-далеком королевстве жила принцесса. Однажды она решила прогуляться по лесу. В нем жила волшебная лошадь.
- А как выглядела эта лошадь? - Уточнила я.
- Как волшебная лошадь. Коричневая с цветочками, - объяснила девочка, не взглянув на меня. - Когда она шла, под ее ногами появлялось много-много цветов.
- На самом деле? - Опять вмешалась я.
- Нет, это же сказка на ночь, - недовольно посмотрела на меня Незабудка. - Там может быть то, чего не было на самом деле. Не перебивайте, иначе сказку будет неинтересно слушать.
Я покорно кивнула.
- Эта лошадь не была злой, но она испугалась принцессы. Поэтому, когда принцесса приблизилась, то лошадь встала на задние ноги и стала катать в нее камни. Принцесса не испугалась и стала подходить ближе, тогда лошадь сильно приземлилась на все четыре ноги, и земля провалилась вниз. Принцесса упала прямо в яму и заплакала.
- Она сделала тебе больно? - Обеспокоенно спросила я, не сумев удержаться.
- Нет, - Незабудка недовольно нахмурила брови. - Я рассказываю про принцессу, а не про себя. Принцессе тоже не было больно, но она обиделась, что волшебная лошадь не хочет с ней дружить. Поэтому она плакала. Лошадь, когда увидела, что принцесса плачет, пожалела о том, что сделала. Ей было стыдно, и она хотела извиниться перед принцессой. Лошадь сама подошла к ней и предложила сесть на нее верхом. Принцесса простила лошадь и уехала на ней в лес, чтобы найти новые приключения.
На этом моменте юная эльфийка закончила свою сказку и, внимательно посмотрев на куклу, повернулась ко мне.
- Все, она уснула, - шепотом подвела итог Незабудка. - Вам не нужно быть тут, чтобы ее не разбудить.
Поняв, что большего от девочки я не добьюсь, я встала.
- Спасибо за сказку, - прошептала я на прощание. - Очень интересная.