- Я понимаю, да, это, должно быть, страшно.- Джеймс заметил мой убавившийся энтузиазм. - Но, знаешь, чем больше вампиру лет, тем человечнее он становится. Я правда хочу лишь помочь. А Эдварду, например, интересно, как ты связана с той книгой. Так что мы не собираемся что-то не то с тобой делать.
- Да, это я уже поняла.- Я согласилась.- Но мне нужно время.
- И это тоже понимаю.- Качнул головой Джеймс.
- Раз уж ты сам упомянул это…двигаемся к стандартным вопросам.- Постаралась разрядить обстановку я.- Так сколько тебе лет?
- Ох.- Мужчина засмеялся.- Боюсь сильно удивить тебя.
- Ничего, я люблю сюрпризы.- Качнула головой я, уставившись на него.
- Ну, что ж,- начал вампир, я родился в 1140 году. Получается, мне сейчас 395 лет.
- А сколько тебе было, когда ты, ну, обратился?- Я сложно переваривала эти цифры.
- 35, кажется. Да, где-то так.- Он пожал плечами.- А тебе сколько?
- Сейчас мне, хмммм,- я на секунду задумалась,- от 1997 отнять 1535, получается, мне сейчас минус 462 года,- потом я на секунду замолчала, пытаясь это осмыслить,- ахринеть можно…
- И сколько же тебе было, когда ты отправилась сюда?- Переспросил Джеймс.
- Позавчера мне было 26.- Я качнула головой.
- Хммм, разница в 9 лет, неплохо.- Рассуждал вслух вампир.
- Да, только в 857.- Рассмеялась я, всё ещё пребывая в шоке от этих цифр.
Затем я узнала историю “братьев” Харт. Удивительно, но Эдвард, например, сам попросил его обратить, узнав секрет Коллена Харт, их создателя. Эдвард был торговцем в 10 веке, и согласился навсегда стать “правой рукой” Коллена в обмен на вечную жизнь. Странный обмен, но, кажется, он не жаловался.
Джеймс же был отважным ирландским воином и, когда Коллен и Эдвард прибыли в Ирландию для переговоров как представители английской элиты, заметили его, как одного из предводителей отряда. Что-то в нём зацепило их создателя и он предложил О’Майлсу сделку. Тот сперва отказался, но когда он лежал на поле боя со смертельным ранением и истекал кровью, Коллен снова появился. На этот раз Джеймс всё же принял условия сделки. Похоже, он до сих пор думает, что тем самым предал свою страну и свой народ.
Вильяма же обратили случайно. В середине 13 века в Манчестере бушевала эпидемия чумы. Харты снова были в городе по делам и наткнулись на одного из английских аристократов по фамилии Тейлор, который в муках умирал у ворот собственного замка. Эдвард предложил убить его, чтобы избавить от страданий, но Коллен настоял на том, чтобы обратить его. Так эта троица и сформировалась.
Сначала мне показалось, что Коллен Харт - это какой-то дьявол воплоти, который обращает в вампиров людей в отчаянии, а потом заставляет принимать условия рабской сделки, ожнако Джеймс разубедил меня. Он сказал, что Коллен - лорд всех английских вампиров. И правит он уже долго, но при этом справедливо, и не славится чрезмерной жестокостью. А его дети, то есть созданные им вампиры, считают себя родственниками друг другу, и выступают в качестве послов, наблюдателей, либо же киллеров, как в некоторых случаях. Что уж сказать, интересная схема.
Вернувшись домой, мы заметили Эдварда и Вильяма, которые, кажется, ждали нас всё это время в главной зале. Я замерла, когда встретилась глазами с Тейлором. Эта сцена с его “ужином” не выходила у меня из головы.
- Мы решили, что ты поможешь нам с одним делом.- Сходу сказал Вильям, сложив руки на груди.
- Ну не так же сразу, Вилл.- Покачал головой Эдвард.- Мисс Вудширс, вы же знаете о том, что вы ведьма?
- Я…точно не ведьма.- Я рассмеялась.- Я понимаю, что вы в этом веке всех женщин…
- Мы же вампиры, дорогуша,- перебил меня Эдвард,- мы чувствуем это.- Он закатил глаза, как будто это было так уж очевидно.
- Но я не понимаю…- Это не укладывалось у меня в голове. Я? Ведьма?
- Только ведьма может воспользоваться заклинанием из книги.- Согласился Джеймс, посмотрев на меня.- Я тоже сразу почувствовал в тебе запах ведьмы.
- Это невозможно…- Всё ещё отрицала это я.
- Мы найдём того, кто поможет вам разобраться.- Продолжил Эдвард.- Но вы взамен должны пообещать помочь нам с нашей лондонской миссией. В детали пока вдаваться не будем.
- Ну…нук ладно.- Сумбурно согласилась я, всё ещё пытаясь осознать происходящее.