— Да, Генри. — Я всхлипнула и вытерла слезы, затем почувствовала, как он схватил меня за руку. Посмотрела ему в глаза.
— Я так сильно люблю тебя. С того самого первого мгновения я полюбила тебя. — Он надел тяжелое кольцо на мою левую руку. Я ахнула от его размера и от того, какого цвета оно было. Камень в форме сердца из глубокого изумруда с бриллиантами по краям. Я снова посмотрела на него, и, прежде чем успела возразить, он поцеловал меня. Я была в смятении. Мой милый герой. На протяжении многих лет я мечтала о том, как он скажет мне эти слова, когда я буду смотреть на конфетное сердечко.
Раздался взрыв аплодисментов. Я покраснела и уткнулась лицом ему в грудь. Он приподнял мой подбородок и улыбнулся мне.
— Прошу прощения, — все еще держа меня за руку, он отвел меня в небольшой кабинет и закрыл за нами дверь.
— Спасибо, Гретхен, — прошептал он мне на ухо. Я вздрогнула от его слов.
— Ты не обязан благодарить меня. Это я должна быть благодарна.
— Ни хрена подобного. Я влюбился в тебя с первого взгляда. И вел безбрачный образ жизни, потому что надеялся, что ты придешь в мой мир и полюбишь меня в ответ. Благодаря тебе все это того стоило. Тяжелая работа, годы без тебя, боль — все это стало легче теперь, когда ты здесь и любишь меня.
— Да, я согласна.
— Скоро это повторишь. Теперь ты должна остаться здесь, потому что из-за этих обтягивающих джинсов я могу убить кого-нибудь сегодня вечером.
— Тебе нужно вести себя прилично в своем ресторане. Ты же не хочешь, чтобы на тебя подали в суд. Я этого не хочу. Даже если этого не произойдет, ты можешь потерять бизнес из-за того, что мой парень —собственник.
— Будущий муж, Гретхен.
— Хорошо, любовь моя. Муж. А теперь, пожалуйста, веди себя прилично. У меня много дел. Я здесь не живу.
— Я знаю. У меня был приятный разговор с Харди, и он упакует твои вещи и отправит их сюда на этой неделе.
— Ого. У меня нет права голоса? — спросила я, приподняв брови.
— Ты сама все решила, когда сказала да. — В его словах была правда, и очень веская, но я должна была хотя бы притвориться, что возражала против его пещерных замашек. Я многому научилась у тети Ребекки. Она была удивительной женщиной, похожей на мать. У меня никогда не было человека, который бы искренне заботился обо мне.
— Ну и ладно. Я проголодалась, так что за работу, — бросила я. Мне нужно позвонить и сообщить ей новость. Она с ума сойдет, если уже все не узнала. Я сорвалась и рассказала ей о своих чувствах к Генри, когда она попыталась заставить меня ходить на свидание.
— Конечно, милая. Что-нибудь конкретное? — он притянул меня к себе для еще одного поцелуя.
Я подавила желание сказать, что хотела его на ужин.
— Блюдо из курицы, но сначала позаботься о людях.
— Ты — мой человек. Я скоро все приготовлю. Черт возьми, я люблю тебя. Пожалуйста, не убегай.
— Я буду здесь. — Он поцеловал меня еще раз, прежде чем выскочить за дверь.
Я просидела в его кабинете больше часа. Дина принесла мне блюдо, чтобы у Генри не возникло соблазна остаться. За это время я успела позвонить тете Ребекке и наметить несколько блюд для свадьбы. По-видимому, Генри сказал всем, что все должно быть готово через 2 недели. Я хотела, чтобы церемония прошла в коттедже, и Бен сказал, что это выполнимо. У меня внутри все сжалось при мысли о том, что что-то пойдет не так. Надеюсь они смогут оцепить территорию, чтобы защитить нас от любых диких животных.
Я уже собиралась выйти и посмотреть, не нужна ли кому-нибудь помощь, когда вошел Колтон.
— Привет, Гретель. Мне понадобится этот стул. Пора заняться начислением заработной платы.
— Я и не знала, что ты здесь работаешь.
— На самом деле, нет, но Генри не смог найти человека, которому доверил бы офисную часть бизнеса. Он занимается инвентаризацией, а я — другой бумажной работой.
— Ну, мне скучно. Я могу помочь, если понадоблюсь. Но у меня есть только диплом младшего специалиста по управлению бизнесом.
— Меня это устраивает. Я могу тебе кое-что показать. Генри не должен возражать, так как ему приходится проводить здесь четыре вечера в неделю. По понедельникам и вторникам мы закрыты, а раз в неделю Дина берет бразды правления в свои руки.
— Почему именно в эти дни?
— Потому что большинство заведений закрыто по воскресеньям. Если нам понадобится мы добавим персонал и откроем больше вечеров, а также будем начинать работу раньше.
— Ладно, раз уж я уверена, что он будет держать меня прижатым к своему бедру, тогда продолжай учить. — Я пододвинула к нему другой стул и наклонилась, чтобы понаблюдать за происходящим. Не прошло и пяти минут, как появился Генри.
— Что происходит? — я услышала в его словах легкую нотку ревности.
— Я нанимаю Гретель для работы в офисе. Мы только начали обучение. — Это ведь не проблема, правда?
— Нет... — проворчал он.
— Если это так...
— Гретхен, это не так. Ну, за исключением того, что этот ублюдок учит тебя. — Он посмотрел на Колтона и предупредил его: — Держи свои руки-переростки подальше от нее.
— Ха. Хэнк, успокойся. Усмири ревность. Я не могу оторвать глаз от мисс Заносчивости.
— Хорошо. — Я была права насчет них двоих, и это принесло мне некоторое облегчение, когда дело дошло до того, что Дина работала бок о бок с Генри. Эти отношения были совершенно новыми для меня, хотя я думала и мечтала о нем в течение многих лет.
Нас прервал стук в дверь, и Генри открыл ее, хмуро глядя на мужчину, на лице которого была написана паника. Передняя часть его рубашки была залита сливочным соусом или супом. Я не могла сказать, чем именно, оттуда, где стояла.
— Сэр, у нас произошла неприятность с соусом альфредо. Вы нужны нам здесь.
— Я иду, Род. — Он наклонился и чмокнул меня в губы, прежде чем уйти работать.
Как только он вышел за дверь, Колтон уставился на меня.
— Что за фигня? — спросила я, приподняв бровь и мысленно защищаясь. Я знала, что он просто дразнил своего кузена, но не сделала бы ничего, что могло бы навредить Генри, даже в шутку.
Он расплылся в широкой улыбке, затем обнял меня и сказал: