Пролог
– Да вы издеваетесь! – Возмутилась я в пустоту, разглядывая неровное коричневое пятно от кофе на белоснежном выглаженном костюме. День с самого утра пошел не по плану. Разрядившийся телефон благополучно выключился и будильник не прозвенел вовремя, из-за чего я встала на полчаса позже. Но и на этом проблемы не кончились. Умываясь, я умудрилась оторвать кран, и пришлось перекрывать воду, чтобы не затопить соседей, а после моя любимая кошка Мария, запрыгнув на обеденный стол, что за ней никогда не водилось, столкнула на меня кружку с остывшим кофе. Больше выглаженной одежды подходящей для случая не было. Пришлось гладить.
Выскочив из квартиры, я закрыла дверь и провернула в замке ключ. Звук закрывшейся двери сменился тихим хрустом. Стиснув зубы, я вытащила остаток ключа из двери и с недовольством посмотрела на его огрызок.
– Да что же за день такой! – Вдохнула я побольше воздуха, пытаясь успокоиться. Вот нельзя начинать первый рабочий день в плохом настроении и с негативным настроем, но всё прямо таки решило меня расстроить. За дверью раздался тихое мяуканье Машки. Вспомнив, что забыла насыпать любимице корма, а вернусь я поздно, постучала в соседнюю дверь. Соседка открыла практически сразу, не смотря на ранний час.
– Доброе утро! Теть Шур, помогите. Я Машку закрыла, а корм насыпать забыла. Да и с водой не знаю что там.
– Доброе! Так открой. – Не поняла меня соседка. Я подняла сломанный ключ на уровень глаз, чтобы его было видно, и соседка задорно рассмеялась.
– Вот же! – По коридору пролетел звонкий голос соседки. – А ты же в школу вроде устроилась? Батюшки! Сегодня же первое сентября!
Вздохнув, я кивнула.
– Ага!
– Так, не волнуйся. Покормлю я твою Машку, голодной не останется. Иди спокойно на работу. Я сыну позвоню, он у меня слесарь. Придется, правда замок заменить…
– Меняйте! – Согласилась я. – Деньги я вечером переведу, сколько нужно будет. В долгу не останусь!
– Иди уж, должница. – Вновь рассмеялась тетя Шура. – Разберемся. Тебе ещё на автобус нужно успеть.
Посмотрев на часы, я зашипела и, вызвав лифт, мигом заскочила в открывшуюся кабину, нажав на первый этаж. В закрывающиеся створки ещё и прокричать успела:
– Теть Шур, спасибо!
Тяжело кряхча старыми механизмами, лифт помчался вниз. Сверившись с часами, что вроде как ещё успеваю, облегченно потерла лоб. Свет мигнул, и кабина лифта резко остановилась, так и не добравшись до первого этажа.
– Тсс! – Сквозь зубы выдохнула я, нажав на вызов оператора. Уставший женский голос безучастно узнал адрес поломки и сообщил, что бригада ремонтников совсем рядом и будут скоро.
Скоро плавно перетекло вначале в десять минут, а затем и в двадцать, которые я нетерпеливо пыталась набрать на телефоне номер кого-нибудь из коллег, чтобы предупредить, что опоздаю. Но, то ли кабина лифта глушила сигнал, то ли у них сети не было, только, ни до кого из них не удалось дозвониться.
Через полчаса два поддатых мужичка выпустили меня из лифта, и я побежала на остановку. За пару метров до неё, я угодила каблуком в дырку в узорчатой крышке люка, и раздался жалобный хруст. Стянув новые туфли, купленные на последние деньги, отложенные ещё во время сессии, достала из сумки сменные балетки и всё-таки успела вскочить в последний автобус.
Ну, если еще и он сломается!
Не сломался!
Очередные попытки дозвониться Вере из начальных классов ни к чему не привели, как и к директору.
– Можно побыстрей? – Недовольно вопрошали такие же ранние, хотя, какие уже ранние, пташки, как и я, что ещё успевали на свою работу.
– Пробка. – Меланхолично донеслось со стороны кондуктора. Мимо, по свободной полосе, пронеслось несколько пожарных и скорая. – Видно авария какая-то. – Сделала вывод женщина.
– На линейку я уже опоздала, надеюсь, кто-нибудь меня заменил. – Думала я, стараясь всё-таки ускориться. Ещё издалека я заметила дым и услышала звуки сирен, но почему-то и подумать не могла, что они раздаются со стороны школы.
Выйдя из-за дома, закрывающего мне обзор, ужаснулась виду пылающего здания. Множество скорых, пожарных, врачей и спасателей. Крики и плач, запах гари и крови. Словно в трансе я подошла ближе к зданию, отмечая отрывки фраз.
Теракт. Это слово отпечаталось в моем сердце выжженным шрамом. Неверие, что это случилось именно у нас – в маленьком областном городе на окраине страны, немного гасило восприятие реальности. Звуки будто замерли, оставляя меня в тишине, а после вернулись ещё более громким гулом.
Полиция отводила паникующих взрослых и детей в безопасное место, медики оказывали первую помощь и раздавали указания, а пожарные активно пытались потушить горящую столовую. Оглядевшись, оценивая, где я могу помочь, бросилась в сторону врачей, принимая от них наборы для перевязки и фиксации. Раненных было много. Слишком много, но глядя на сбившихся в кучу людей, я понимала, что здесь лишь малая часть тех, кто должен был придти на праздник.