Возможно, Алтер был прав, но в таком случае этот факт тщательно скрывался.
ГЛАВА 40
К концу сентября ситуация ухудшилась. Президент бейсбольной лиги Бад Селиг заявил, что достичь договоренности с бастующими игроками оказалось невозможно, поэтому он впервые с 1904 года отменяет оставшиеся игры сезона и серию плей-оф чемпионата США. Брюс Линдси, который в свое время помог разрешить конфликт во время забастовки работников авиакомпаний, безуспешно пытался вывести переговоры из тупика. Я даже пригласил представителей игроков и владельцев команд в Белый дом, но они так и не смогли договориться. Если уж любимую национальную игру пришлось отменить, что-то явно было неладно.
Двадцать шестого сентября сдался Джордж Митчелл, официально заявивший об отказе от проведения реформы здравоохранения. Сенатор Чефи продолжал сотрудничать с ним, но ему не удалось привлечь на свою сторону достаточно республиканцев, чтобы преодолеть сопротивление сенатора Доула. 300 миллионов долларов, потраченных страховыми компаниями и другими лоббистами на то, чтобы не допустить реформы здравоохранения, оказались удачным вложением денег. Я выступил с кратким заявлением, сказав, что попытаюсь добиться успеха в будущем году.
Хотя мне уже несколько месяцев назад стало ясно, что мы проиграем, я тем не менее был разочарован и сожалел о том, что в неудаче упрекали также Хиллари и Айру Магазинер. Это было несправедливо по трем причинам. Во-первых, наши предложения вовсе не были попыткой «поставить все под правительственный контроль», как утверждали страховые компании; во-вторых, план, предложенный Хиллари и Айрой, был лучшим из возможных, учитывая выдвинутое мною условие обеспечить всех граждан США медицинскими страховками, не увеличивая при этом налоги. Наконец, вовсе не они пустили под откос реформу здравоохранения — это сделал сенатор Доул, отказавшийся от любых разумных компромиссов. Я пытался ободрить Хиллари, пошутив, что «попасться с поличным» при попытке обеспечить медицинской страховкой сорок миллионов не имеющих ее американцев — еще не самая серьезная ошибка, которые случаются в жизни.
Несмотря на наше поражение, работа, проделанная Хиллари, Айрой Магазинер и другими членами нашей команды, не была напрасной. Со временем многие наши предложения были оформлены законодательно и реализованы на практике. Так, в Сенате Кеннеди и Нэнси Кассебаум, республиканка, избранная от штата Канзас, провели законопроект, гарантирующий сохранение медицинской страховки при смене места работы. В 1997 году мы запустили Программу медицинского страхования для детей (Children’s Health Insurance Program, CHIP), обеспечив медицинской помощью миллионы детей, — это стало самым большим достижением в сфере медицинского обслуживания после 1965 года, когда была принята программа медицинской помощи «Медикэйд». В результате принятия программы CHIP впервые за двенадцать лет снизилось количество американцев, не имеющих медицинской страховки.
В сфере здравоохранения будет еще немало побед: закон, предоставивший женщинам возможность находиться в больнице после рождения ребенка более двадцати четырех часов, положив тем самым конец преждевременной выписке рожениц; дополнительные ассигнования на проведение маммограмм и диагностику болезней простаты; программа помощи больным диабетом, которую Американская ассоциация больных диабетом назвала самым важным достижением после появления инсулина; прогресс в биомедицинских исследованиях и лечении СПИДа в США и за границей; детская вакцинация, впервые доведенная до 90 процентов; указ президента о вступлении в силу «Билля о правах пациентов», гарантирующего право на выбор лечащего врача и качественную медицинскую помощь восьмидесяти пяти миллионам американцев, участвующих в федеральных программах медицинского страхования.
Но все это произойдет в будущем, а пока нам задали хорошую трепку, и именно с таким ощущением избирателям предстояло прийти на выборы.
В конце месяца Ньют Гингрич собрал более трехсот республиканцев-конгрессменов и кандидатов в члены Конгресса на ступенях Капитолия для подписания «Контракта с Америкой». Многие положения этого «контракта» некоторое время назад уже просочились в прессу. Ньют составил его, чтобы показать, что республиканцы не только занимаются критикой, но и предлагают позитивную программу. Этот «контракт» стал новым словом в американской политике. Традиционно во время промежуточных выборов политическая борьба велась в отдельных округах. Ситуация в стране и уровень популярности президента могли помочь или повредить кандидатам от правящей партии, но считалось, что решающую роль в этих выборах играют все же местные факторы. Гингрич был убежден, что эта общепринятая точка зрения неверна. Он смело обратился к американцам с просьбой отдать республиканской партии большинство мест в Конгрессе, заявив: «Если мы нарушим этот “контракт”, вы можете вышвырнуть нас вон. Мы отвечаем за свои слова».