Ноябрь я начал поездкой в Осло, где возобновились переговоры между израильтянами и палестинцами, для того чтобы оказать помощь их участникам и почтить память Ицхака Рабина в четвертую годовщину его гибели. Премьер-министр Норвегии Кьель Бондевик решил, что встреча в Осло будет способствовать продвижению мирного процесса. Наш посол Дэвид Хермелин — неугомонный человек, предками которого были норвежские евреи, пытался оказать посильную помощь, угощая кошерными сосисками и Барака, и Арафата. Переговоры, в которых также участвовали Шимон Перес и Лия Рабин, принесли ожидаемый эффект, и я был убежден, что Барак и Арафат хотят завершить мирный процесс подписанием договора и сделают это в 2000 году.
Примерно в те же дни несколько журналистов задали мне вопросы о моем наследии. Кем я останусь в истории? Человеком, обеспечившим экономическое процветание? Миротворцем? Отвечая им, я попытался говорить не только о моих конкретных достижениях, но и об ощущении новых возможностей и общности, которые хотел утвердить в Америке. Но, по правде говоря, у меня не было времени задумываться о таких вещах: я хотел активно работать до самого последнего дня. А мое наследие, вероятно, само о себе позаботится через много лет после моей смерти.
Четвертого ноября я начал еще один тур по «новым рынкам», на этот раз отправившись в Ньюарк, Хартфорд и Хермитедж в штате Арканзас — маленький городок, где в конце 70-х помог построить жилье для рабочих-иммигрантов, работавших на уборке помидоров. Тур я завершил в Чикаго вместе с Джесси Джексоном и спикером Хастертом, который решил поддержать нашу инициативу. Джесси великолепно выглядел в элегантном костюме в тонкую полоску, и я подшутил над ним, сказав, что сегодня он «нарядился, как спикер-республиканец». Я был рад поддержке Хастерта и уверен, что в следующем году мы утвердим законопроект.
Во вторую неделю месяца я присоединился к Алу Фрому для участия в первой онлайновой интернет-конференции. Когда я вступал в должность президента, существовало всего 50 веб-сайтов, теперь их число выросло до 9 миллионов, и каждый час в Интернете появлялось 100 тысяч новых страниц. Программа распознавания речи, с помощью которой мои устные ответы трансформировались в печатный текст, уже привычная сегодня, тогда была в новинку. Два человека спросили меня о том, что я собираюсь делать, когда покину Белый дом. Я тогда еще об этом не думал, но уже начал разрабатывать планы организации моей президентской библиотеки и подбирать для нее книги. Каждый президент должен найти средства, необходимые для строительства собственной библиотеки и поддержания ее функционирования. Потом Национальный архив предоставляет в его распоряжение персонал, который организует ее деятельность и заботится о пополнении фондов. Я изучил работы нескольких архитекторов и посетил многие президентские библиотеки. Подавляющее большинство людей приходит туда посмотреть на собрание книг, но при строительстве здания нужно учитывать и то, что в нем должны быть помещения для хранения архивов. Я хотел, чтобы выставочный зал получился просторным, красивым и полным света, а вся экспозиция демонстрировала переход Америки в XXI столетие.
Архитектора Джима Полшека и его фирму я выбрал потому, что мне понравился построенный в Нью-Йорке по его проекту Центр Роуз по исследованию Земли и космоса, представляющий собой огромную конструкцию из стекла и стали, внутри которой находится большой глобус. Организовать экспозицию я попросил Ральфа Аппельбаума, поскольку считал, что его работа по оформлению Музея холокоста в Вашингтоне была лучшей из всех, какие мне когда-либо доводилось видеть. Я уже приступил к работе с обоими авторами. Незадолго до ее окончания Полшек заявил, что я был худшим из всех клиентов, с которыми ему приходилось иметь дело. Если он приходил ко мне через полгода после нашей предыдущей встречи и за это время в проект были внесены даже самые незначительные изменения, я их тут же замечал и начинал спрашивать Джима, чем они вызваны.
Я хотел, чтобы здание библиотеки располагалось в Литл-Роке, поскольку был многим обязан моему родному штату и считал, что в американской глубинке ее смогут посетить люди, которые никогда не ездят в Вашингтон или Нью-Йорк. Город Литл-Рок по инициативе его мэра Джима Дейли и члена городского совета доктора Дина Кумпуриса выделил под строительство библиотеки двадцать семь акров земли на берегу реки Арканзас, в старой, недавно перестроенной части города, недалеко от Старого здания Капитолия штата, где произошло много важных событий моей жизни.