– Это чудовище спасет нам жизнь!
– Нам! – подчеркнул это слово Влад и впился в меня синими глазами. – Нам, Валерия. Не тебе, – и глаза его предательски заблестели. Он отвел взгляд.
– Хорошо, допустим, я сглупила…
– Не допустим, а опять! – рявкнул Влад.
– Хорошо, опять. Сейчас важнее понять, что нам нужно делать?
– А ничего особенного, – сказал Косой. – Мы просто идем туда, где раньше было Дерево, и выпускаем твое чудовище.
От этих слов по моей коже прошлись мурашки, и я всеми силами постаралась сдержать улыбку. Старалась – то изо всех сил, да ничего не вышло – абсолютно все увидели, как я, еле сдерживая улыбку, прячу свои глаза от каждого из них. Мне так хотелось закричать им: «Ребята, это точно не конец света! Никто никогда не допустит, чтобы со мной что-то случилось»! Но молчала. Я и сама не была уверена. Откуда мне знать, что там – в голове у этого жуткого зверя…
– Времени больше нет, – сказал Влад. – Пора идти.
Он поднялся и пошел к двери, ни на кого не глядя. Я тоже встала и окинула всех взглядом.
– Ну? Чего сидите? – спросила я их, молчаливых и насупившихся. Они смотрели на меня так, словно вот-вот зарыдают. Все – хором. Тут нахмуренный Косой открыл рот:
– Валерия, мы хотели…
– Стоп, стоп, стоп! Уж не прощаться ли вы со мной вздумали?
Нахмуренные лица и глаза – в пол. У Ирмы, Игоря и Косого на лицах была вселенская скорбь, и все, как один, прятали взгляды не только от меня, но и друг от друга. Боже ты мой! Они, и правда, задумали задушевное прощание…
– Братцы, я в небольшом когнитивном диссонансе.
– Чего? – поднял на меня глаза Игорь.
– Я в шоке, говорю! Посмотрите на меня. Нет, я на полном серьезе. Посмотрите мне в глаза.
Они послушно подняли головы.
– Я похожа на человека, идущего на смерть?
– Великая говорила, что так и будет, – сказала Ирма.
– Как именно?
– Она сказала, ты будешь… счастлива, – сказав это, Ирма снова скорчилась в гримасе рыдания.
– Не смей рыдать! Слышишь меня? Вот, вот. Успокаивайся, давай. Господи, сумасшедшие, вы просто не понимаете, кого мы собираемся освободить!
– Вот именно, – сказал Косой. – Не понимаем, но знаем, что риск велик…
– Нет никакого риска! Господи, я устала говорить намеками и недомолвками. Хорошо, что Влада сейчас нет, потому как, Игорь, ты уж прости, но я буду говорить только то, что думаю на самом деле. Никто – удивительный! Не милый, не добрый, не хороший. Но! Восхитительный, безграничный и совершенно непохожий ни на что во вселенной.
Игорь метнул в меня злобный взгляд.
– Я знаю, ты так не думаешь. И я знаю, что у тебя есть на это полное право, потому что он, и правда, жесток. Но лишь потому, что он не умеет думать ни о ком, кроме себя самого, и это его природа. Хаос не думает о других, он не может сочувствовать и жалеть. Как и полный порядок, в общем-то. Это просто два разных способа существования материи – либо порядок, либо его отсутствие. Просто порядок предсказуем, а хаос – нет. Но он, так же как и порядок, подвластен только своим желаниям. Все, что выбивается из колеи, не делает это ради кого-то. Я о том, что когда мутировало первое на нашей Земле одноклеточное, сделав тем самым первый шажок к тому, чтобы через миллионы лет эволюции стать человеком, оно не делало это ради благой цели и уж точно не с благородными мыслями о светлом будущем всех людей на планете. Оно просто сломалось. Но как удачно сломалось, как правильно и вовремя! В каком удивительном направлении полилась жизнь, когда случилось что-то выходящее из ряда вон. Вот Никто и есть та сила, которая взяла да и сломала это несчастное одноклеточное, сделав его прообразом нас с вами. Так разве это плохо? Все прекрасное в этих мирах есть результат хаоса. Эволюция есть скопище всего самого неправильного и неверного, но как же она удивительна! Хаос не подвластен, а потому и кажется нам ужасным зверем. Он такой и есть, но… можно и его приручить.
– Великая сказала, что нельзя, – со вздохом сказал Косой.
– А это мы еще посмотрим. Поднимайтесь. Ну же! Идемте.
Нехотя все поднялись с насиженных мест. Игорь подошел к Ольге с твердым намереньем ее разбудить.
– Что ты делаешь? – спросила я его, прежде чем он коснулся ее плеча. Он посмотрел на меня, а затем перевел взгляд печальных глаз на спящую девушку, и сказал. – Ну, а как иначе ты собралась открывать ту дверь?
***
Все мы – я, Влад, Игорь, Ольга, Косой и Ирма – каким-то чудом уместились на спине Водяного. Мы летели над сказочным миром и, с замиранием сердца, смотрели, как под нами расстилается земля, усеянная штыками исполинских кристаллов. Некоторые уже были с двухэтажный дом, а другие мелким малиновым ковром устилали целые поляны. Мелкая дрожь пробирала до самых костей, когда попадались туши огромных лесных зверей, ничком лежащих рядом с кристаллами. Малиновые столбы проросли сквозь воду в небольших озерах и торчали из воды, как памятники.