Разговорът за Оуен продължава едва по-късно, след като вечерята е приключила, съдовете са измити и децата са заспали. Милисънт е в банята ни, приготвя се за сън, а междувременно аз гледам новините и я чакам. Появява се, облечена с една моя тениска от клуба и долнище на анцуг, с лъскаво от лосиона лице. Втрива го в ръцете си, без да откъсва поглед от телевизора.
Джош стои пред хотел „Ланкастър“, където е отседнала Дженифър Райли. Той обсъжда състоялата се пресконференция, след това започва видео репортаж.
— Това не съм го гледала — казва Милисънт.
— Така ли?
— Не. Прочетох новината в интернет.
Увеличавам звука. Показват кратки кадри от пресконференцията, включително всеки път, когато някой казва, че той е мъртъв. Никой не казва, че Оуен е починал, нито дори неговата сестра.
Когато на екрана се появява Дениз, поглеждам към Милисънт.
Тя леко навежда глава настрани.
Аз чакам.
След края на репортажа тя казва:
— Колко странно.
— Кое е странно?
— Аз познавам тази жена. Тя ми е клиент.
— Така ли?
— Държи една закусвалня. При това доста успешна. Иска да си купи къща.
Милисънт се връща обратно в банята.
Вътрешно въздъхвам от облекчение. Дениз е клиент. Дори за миг не ми мина през ума, че има достатъчно пари, за да си купи къща — поне не и от онези, които продава Милисънт — и въпреки това явно съм сгрешил.
Толкова съм глупав.
Макар да изпитвам облекчение от мисълта, че всичко това е било едно странно съвпадение, изцяло причинено от собствения ми шпионаж, проблемът ни не е изчезнал. Влошил се е. Оуен е мъртъв и полицията издирва истинския убиец.
Началникът каза, че случаят е бил предаден в ръцете на нов детектив. Детективът идва от друго полицейско управление и ще разгледа случая без предразсъдъци. Аз трябваше да погледна Дениз без предразсъдъци.
Когато Милисънт излиза от банята, телевизорът и лампите са угасени. Тя ляга в леглото, а аз се обръщам с лице към нея, макар да е твърде тъмно, за да видя каквото и да било.
— Не искам да се местим да живеем другаде — казва тя.
— Знам.
Тя пъхва ръка в моята.
— Тревожа се.
— За Джена? Или за полицията?
— И за двете.
— Ами ако заминем извън града? — казвам аз.
— Но аз току-що ти казах, че…
— Имам предвид на ваканция.
Тя мълчи. Прехвърлям наум всички причини защо не можем да го направим. Децата ще пропуснат много време в училище. Нямаме излишни пари. На нея ѝ предстои да сключи няколко сделки. Не би трябвало да отменям още уроци по тенис. Сигурно същите причини се въртят и в нейната глава.
— Ще си помисля — казва тя. — Да видим какво ще стане.
— Съгласен.
— Добре.
— Виетнамската пилешка супа беше чудесна — казвам аз.
— Какъв си глупчо.
— Дори сега да не заминем на ваканция, трябва да го направим, когато всичко това приключи.
— Ще го направим.
— Обещай ми.
Обещавам — казва тя. — Сега заспивай.
Глава 53
Новият детектив е жена. Цялото ѝ име е Клеър Морис и донякъде се питам дали родителите ѝ умишлено са избрали това претенциозно име, или изобщо не са си давали сметка как звучи. Но за мен това няма никакво значение. Тя не ни е приятелка.
Клеър е жена със строго изражение и къса кестенява коса, бледа кожа и кафяво червило. Облича се с практични костюми с панталони, винаги в тъмни цветове, и никога не се усмихва. Знам това, защото я дават по всички телевизионни канали. Нейната представа за детективска работа е да се обърне за помощ към широката общественост.
— Знам, че някой в тази общност е видял нещо, дори да не си дава сметка за това. Може би се е случило в нощта на отвличането на Наоми. През онази нощ всички бяха нащрек и всички знаеха, че нещо предстои. Или може би се е случило, докато тялото на Наоми Джордж е било оставяно в контейнера за боклук зад хотел „Ланкастър“. Моля ви, помислете добре за онази нощ, помислете какво сте правили, с кого сте били и какво сте си говорили. Може да сте видели нещо, без дори да си давате сметка за това.
Направен е уебсайт, към който хората да изпращат информация. Или могат да запазят анонимността си, като позвънят на специалната телефонна линия за сигнали, свързани с Линдзи и Наоми.
Този развой на събитията не ми харесва. В резултат на телевизионното турне на Клеър за връзки с обществеността може да излезе наяве всякаква информация. Джош вече съобщава, че полицията разполага с десетки нови следи.
— Освен това полицията използва иновативна компютърна програма, разработена в един местен университет, където студентите са създали алгоритъм, който може да пресява информацията и да групира често споменаваните думи. По този начин информацията се класира според стойността на нейната полезност за разследването.