— Выпить хочешь, лейтенант? — сглотнув ком в горле, спросил Сергей.
— Мне вообще — то потом работать еще…
Салтыков выпил один. А до ужина все не дотрагивался, как будто боясь коснуться. Пока Федин рассказывал о том, что они там, в Старогорске, придумали, Сергей все не мог сосредоточиться, скользя взглядом по кастрюле. Федин тоже сосредотачивался с трудом, стараясь приглушить голосом отчаянно урчащий желудок.
Вдумываться в Фединовские слова Сергей начал только под конец, потому что понял, идея действительно была неплохой, хоть и рисковой. Кроме того, подобная мысль приходила в голову и ему самому — для этого, по сути, он и уговорил Катю остаться в Старогорске еще ненадолго.
— Ну и когда собираетесь действовать?
— Сегодня! — бодро ответил лейтенант. — Сергей, сам посуди — ну как Левченко сможет передать в Старогорск эту информацию? Только через третье лицо! Не по телефону же он наемнику звонить будет… И маловероятно, что он сам поедет к нам. Выходит, должен быть посредник, который примет «заказ» у Левченко и лично передаст его исполнителю в Старогорск. Ваши посредника и «поведут» от Левченко и до самой электрички… Наш киллер, я уверен, обитает сейчас где — то в Старогорске, потому что и Каравчука, и Нуйкова убили там!
— А если в этот раз киллер будет другой? — предположил Сергей, хотя не может же быть у Левченко целый взвод этих киллеров.
— Вряд ли! Хотя, конечно, бывает всякое… — немного скис Максим. — Вот только, Левченко ведь нужно брать почти одновременно с нашим киллером. Тянуть нельзя… — и скис еще больше.
«Вообще, даже если исполнитель будет не тот, что убирал Каравчука и Нуйкова, а другой — через него все равно можно собрать доказательства против Левченко… — рассуждал про себя Сергей. —
Конечно, не дело проводить важную операцию вот так, с бухты — барахты — неприятных неожиданностей не избежать. Но, с другой стороны, даже если месяцами продумывать все до мелочей, от неожиданностей все равно застрахован не будешь. А вот Левченко — это действительно проблема. Хоть и решаемая». Салтыков посмотрел на часы:
— Значит, возьмем Левченко одновременно с вашим киллером, — он тут же придвинул к себе телефон и начал кому-то звонить, о чем-то договариваться.
Договорившись, немного повеселел:
— Как на счет поесть, лейтенант? — Сергей открыл все-таки Женькину кастрюльку — там оказались картофельное пюре и котлеты. Даже еще теплые. Ночь, похоже, снова предстояла бессонная, да и поесть неизвестно, когда еще придется.
— Это можно! — повеселел Федин.
Глава 19. Операция
Москва
Телефонный звонок прозвучал в ночной тишине как взрыв. Дима с отчаянно бьющимся сердцем подскочил и схватил трубку, чтобы не беспокоить Леночку, завозившуюся рядом. Он спустил ноги на пушистый ковер и прошлепал в ванную, спросонья пытаясь понять, кто это звонит, и что от него хотят. А когда сообразил, его бросило в холодный пот:
— Дима! Забери меня отсюда! — плакала трубка голосом Кати Астафьевой. — Я здесь больше не могу, Дима!
— Катя… это ты?
— Я. Димочка, забери меня отсюда… — все тише всхлипывала Катя.
Дядя все время твердил, что с Катькиной смертью не все так просто — а Димка не верил. Думал, что у старика потихоньку развивается мания. Усомнился он в этом только сегодня днем, когда узнал, что в офис «Оникса» приезжала полиция — его секретарша Шорохова, оказывается, мертва. И погибла в день смерти Катьки, и, по слухам, в тот самый день она собиралась с Астафьевой встретиться.
Слухи, догадки, предчувствия — Дима так и не разобрался, что к чему. Зато теперь, во время сбивчивого рассказа Кати до него стало доходить: вместо Астафьевой при взрыве погибла Таня Шорохова, которая случайно оказалась в ее квартире.
«Случайно ли?» — не мог не задать себе вопрос Дима.
Дело в том, что вляпался он хуже некуда — именно Дима дал Перегудову ключи от Катькиной квартиры. Перегудов работает на дядю, и откуда Диме было знать, что в этот раз тот действовал без указания дяди? К тому же голова у него в то утро болела, просто раскалывалась и ничего не соображала. Только потом уже Дима узнал из уст самого дяди, что никакие Катькины документы ему не нужны, что ему она попросту не страшна. Документы нужны были лично Перегудову, но понял это Дима поздно, а когда понял, Перегудов все равно требовал своего и шантажировал Диму тем, что расскажет о том первом случае… а теперь Катька звонит собственной персоной…