— Нет! — воскликнула Агата.
— Вот видишь? — ухмыльнулся Эллиот.
— Нет-нет-нет… — причитала Агата.
Эллиот выглянул из-за плеча Дэна, и его темно-золотые брови сошлись к переносице. Дэн обернулся. На коленях рядом с тяжело дышащей лошадью сидела Агата и пыталась погладить животное между раздувающихся ноздрей. Агата медленно подбиралась к морде, а кобыла все пыталась подняться, но только раз за разом тяжело роняла голову обратно в рыжую дорожную пыль.
— В сторону, — произнесли боги. Пытавшаяся подобраться к Агате Эшлин непокорно топнула ногой, но рука Эллиота на плече не то чтобы давала особо выбора. Дэн присел рядом с Агатой и легким шлепком ладони убрал ее руки от испуганного животного.
— Тихо, — нежно произнес он, заглядывая в небесно-голубые глаза лошади, — ну же, тихо… вот так, — он распростер объятия, когда кобылка медленно перевернулась на живот и боднула его слегка головой.
Лошадь встала, всхрапнула коротко и отошла от собравшихся людей и тех, кто зачем-то решил быть похожим на них.
Проводив ее взглядом, Дэн обернулся ко всем.
— Хотите чего-нибудь? — спросил он, мотнув головой в сторону спрятанного от взглядов домика.
— Пить, — сипло попросила Агата и протянула ему руку, не сомневаясь почему-то, что Дэн поможет ей встать, как помог до того своей лошади.
— Я налью вам воды, — согласился Бог Моря.
7.
Агата тонула.
Снова и снова.
И снова и снова.
И снова.
Она вынырнула из мутной зеленоватой зловонной жижи, заполнявшей ее ванну до самых краев и сделала судорожный вдох. С тихим чавканьем Агата достала склизкую руку и попыталась очистить глаза и нос. Дышать получалась только ртом, но смрадное месиво пыталось засосать Агату в свои недра, и девушка чувствовала, как это нечто заполняет ее рот, ее горло, ее дыхательные пути, ее легкие…
Агата тонула.
Вырвавшись из вязкого сна, она на вялых ногах дошла до ванной комнаты, осторожно залезла в ванну, уткнулась лбом в стену и включила душ. Ее кожи легкими невесомыми каплями коснулась вода. Агата выдохнула, с наслаждением поведя плечами, и подставила теплому потоку шею. Напор крепчал, капли уже напоминали проливной тяжелый дождь. Сонная Агата успела даже подумать, что она чувствует запах, этот такой чуждый на острове запах прибитой дорожной пыли, и слышит отдаленный раскат грома. И было бы так легко поверить в грозу, но вода накалялась. Дрожащими пунцовыми руками в рваных ожогах Агата пыталась выкрутить холодную воду, закрыть кран, просто выбраться из проклятой комнаты, но кипяток лил уже с потолка. Она поскользнулась на собственной крови и упала.
Агата тонула.
Она вывалилась из кровати, завернутая в льняную простыню, словно в пропитанный потом саван. Она барахталась, словно выброшенная на берег рыба. Она визжала, задыхаясь от ужаса. Но лучи рассветного солнца сквозь легкие ничего не затемняющие шторы ласкали ее кожу, высушивая холодную испарину на лбу и под тяжелыми прядями длинных волос.
Умывшись в раковине на кухне, Агата вспомнила, что ничего не купила, и решила выпить утренний кофе с Эшлин, все равно другими знакомыми в городе не обзавелась. Агата надела развевающийся шелковый халат. Агата распустила свою ночную косу. Агата шагнула босиком за дверь.
За дверью не оказалось ступенек. Не было там и прохладной после ночи дюны.
Агата рухнула в морскую бездну и камнем пошла на дно, оплетенная шелковой тканью и нитями собственных волос.
Агата тонула.
Она медленно открыла отяжелевшие веки и долго смотрела в потолок, размеренно дыша. Раз за разом. Просто вдох. Просто выдох. Муха проползла по деревянной балке к проводу простенькой люстры. Она моргнула, и по щеке скользнула сонная, ничего не значащая слеза.
Агата встала, прошла мимо зеркала, не глядя, мимо кухни, не заворачивая, и вышла, молча, не переодевшись, не останавливаясь. Просто на шаг дальше. На шаг вперед.