У меня был ступор, вызванный шоком. Этот водоплавающий кретин не в своём уме! Просто взял и выложил всё Лурену! Чем он думает? Да эромаец нас наверняка сдаст властям или ещё какую гадость придумает. Эслан вручил этому гаду отличное оружие в виде секретных знаний. Бездна! Да он может шантажировать этим всех нас, диктуя свои условия!
— Да! — возбуждённо воскликнул Лурен. — Я знал! Мара, то есть, Ани, почему ты так открещивалась от этого, когда я рассказывал о пророчестве и своих подозрениях насчёт тебя?
— Просто я… — растерялась землянка.
— Ани достаточно умна, чтобы не верить слепо вашей расе, — оборвал сиэрнар девушку.
— Но я же помочь хочу! — горячо заговорил брюнет. — Я могу быть полезен!
— Сами разберёмся, — холодно произнёс Эслан и вперил в парня внимательный и даже немного жуткий взгляд. — Лучше живи, как жил. И даже не думай хоть кому-то рассказать о нас. Чувствуешь? Будто голову сжимает стальными тисками, — говорил сиэрнар тихо и проникновенно, Лурен же в ответ с болезненным стоном схватился за голову. — Это древняя магия моего народа. Если ты попробуешь нас предать, хоть устно, хоть письменно рассказать кому-то, что узнал сегодня, заклинание убьёт тебя раньше, чем успеешь это сделать. Не советую проверять мои слова на достоверность, если жизнь дорога. А сейчас иди домой. Мы все устали.
Эромаец, сильно побледневший во время монолога Эслана, судорожно кивнул и, не отрывая от парня испуганного взгляда, начал пятиться к выходу. Так и не проронив больше ни единого слова, Лурен ретировался из дома.
— Зачем ты так? — прошептала Элла, глядя на блондина огромными глазами. — Лучше бы память стёр, как я предлагала, чем смертельное заклинание.
— Ани, — вздохнул парень и устало опустился в кресло, где до этого сидел эромаец, — ты правда думаешь, я влез в его голову и повесил на него смертельное заклятие? Даже у меня не хватит сил на такое. Это просто пугалка, довольно болезненная, оттого и реалистичная. И работает это заклятие, пока Лурен верит, что погибнет, стоит ему открыть рот. И память стереть не выход. Ты в курсе, что он давно уже приглядывается к тебе? Вижу, в курсе. Так вот, сейчас он, узнав правду, перестанет следить, но будет молчать. Тогда как в другом случае он продолжал бы по-тихому шпионить и мог, сам того не желая, нечаянно осложнить нам всем жизнь.
Белая от усталости Элла лишь кивнула парню. У неё наверняка было полно вопросов, да хотя бы о той же книге, ради которой мы все так рисковали, но, видимо, она решила отложить их на потом.
Снова мысль, что мы все оказались на грани огромных проблем из-за какой-то книжки, опалила злостью сознание. Тоже мне помощник и учитель! Да таким образом он девушку угробит раньше, чем она встретится с потенциальным врагом из пророчества.
— Вы как хотите, а я спать, — при этом землянка красноречиво посмотрела на меня и Эслана.
Она взглядом словно говорила: «Кай, двигай спать, Эслан, тебе пора домой».
Только в мои планы это пока не входило. В череде всех этих событий, неожиданно вернувшейся второй ипостаси, я, дабы не подвергать риску окружающих и самого себя, был вынужден временно уйти в сторону, но сейчас с меня хватит. Да, до полного контроля ещё далеко, однако я достаточно хорошо справляюсь, чтобы больше не отсиживаться в стороне. Не знаю, чем думает этот человек-рыба, но подвергать Эллу опасностям из-за таких вот глупостей я не позволю. Пусть даже сейчас она и обижена на меня. Пускай злится, имеет право. Это моя слабость и ошибка. Я виноват, что дал ей все поводы рассчитывать на большее, чем близость физическая и просто поддержка, какую оказывают друг другу люди не чужие. И даже если она будет против, я намерен сделать всё, лишь бы уберечь её по мере своих возможностей. И начать следует с Эслана, который сегодня явно перешёл черту, затеяв эту опасную авантюру. Не хочу больше быть молчаливым наблюдателем.
— Ты иди, — постарался я изобразить улыбку. — Мне надо кое-что обсудить с Эсланом.
Элла в ответ прищурилась и чуть сжала губы, явно не одобряя. Сиэрнар чуть заметно кивнул, соглашаясь, я же постарался состроить самую невинную физиономию, какую только мог. В итоге девушка вздохнула, махнула на нас рукой и ушла к себе.
— Чего ты хотел, Кай? — совершенно спокойно поинтересовался Эслан.
— А то ты сам не догадываешься, — тихо зашипел я. — Ты чем думал, когда тащил Эллу за какой-то дурацкой книжкой? Ты вроде как защищать её должен, а в итоге едва не подставил!
— К твоему сведению, ашрианец, — таким же непробиваемо ровным тоном, от того раздражающим ещё сильнее, отозвался блондин, — это не «какая-то дурацкая книжка», а единственная в мире копия древнего трактата о пространственной магии. О ней легенды ходят. Во времена Тёмной Войны эромайский король, сильнейший пространственный маг, а так же просто проклятый безумец, уничтожил великую книгу и все копии, кроме этой. И она просто необходима для качественного обучения Ани, так как в наши времена людей, владеющих этим типом магии, почти нет. Тем более такого уровня. К тому же я не мог знать, что Задриламришь будет в библиотеке. В любом случае, я бы нашёл выход.
Его непоколебимая уверенность в собственной правоте и незыблемое спокойствие только сильнее кипятили кровь в моих венах. Хотелось начистить его холёную морду. Разум твердил мне — нельзя. Потому я несколько раз глубоко вздохнул, прежде чем ответить.
— Нашёл бы выход? Какой? — процедил я сквозь зубы. — Да ты хоть понимаешь, что могло бы быть, не уведи я всю эту толпу?!
— Более чем понимаю, — улыбнулся Эслан, но ни грамма издёвки не было в этой улыбке. — Я вообще вижу и понимаю куда больше, чем ты думаешь.
Я вопросительно уставился на парня, ожидая продолжения, он же спокойно прошёл на кухню, где выпил два стакана воды, и лишь после снова вернул своё внимание мне.
— Твоя готовность защищать Ани похвальна, но ревность — плохой советчик там, где нужен холодный разум, Кай, — по прежнему ровно и даже чуть апатично молвил сиэрнар.
На его слова я задохнулся возмущением. Да как он смеет учить меня?! Бездна! Он же проклятый менталист! Это получается, этот упырь ковырялся в моей голове?! Да кто дал ему такое право?!
— Сегодня ты совершил настоящий поступок, вызвав внимание противника на себя, — продолжал тем временем Эслан, — Ани это оценила. Но дам тебе совет — не испытывай её душу и сердце на прочность. Она оправится, а ты будешь сожалеть.
Пока я пытался понять, что это такое сейчас было, блондин покинул дом, оставляя меня с целым ворохом вопросов без ответов.
АНИЭЛЛА
Магия безумно интересное явление, но учиться ей с ударной скоростью не так-то и просто. На следующий день после того, как мы обчистили университетскую библиотеку, я с утра пораньше, движимая любопытством и нежеланием пересекаться с Каем, рванула к Эслану. Когда парень пояснил мне ценность нашей добычи, мне оставалось только открыть рот и коситься в сторону книги чуть ли ни с благоговением.
Эслан тут же решил испытать меня. Часа два он втолковывал мне теорию простейших пространственных перемещений, после чего решил, что пора от теории переходить к практике. В качестве материала он взял небольшой металлический шар, справедливо решив, что для начала мне надо научиться перемещать предметы на небольшие расстояния. Парень даже продемонстрировал мне, как должно всё выйти. Дал прочувствовать все ощущения. Увы, я как всегда отличилась. Нет, я правда внимательно слушала объяснения и плела вроде бы простейшую формулу заклинания со всей старательностью, но как всегда где-то допустила ошибку. Потому как портал, из которого вынырнул шарик, открылся не рядом со мной, а под весьма высоким потолком надо мной. Надо ли говорить о пресловутой силе притяжения? С максимальной для меня скоростью я метнулась в сторону. Не успела. Снаряд спикировал мне на лодыжку, и от боли на миг вспыхнули звёздочки перед глазами.