— Ты сам всё видел, — ответила я, не желая оправдываться.
В конце концов, я и не обязана этого делать. Он мне больше не парень. И даже не хороший друг.
— Ты спишь с ним? — выпалил Лурен после недолгого молчания. — Ты точно с ним спишь! — сорвался он на крик. — Почему? Я столько ждал, столько сделал, чтобы ты была со мной, а ты легла под этого раба! Почему?! Не такая уж ты и особенная, как оказалось, Ма… Ани. Так же, как и все, рабов пользуешь. Все твои принципы оказались лишь словами…
Мне же было обидно и зло слушать такое. Как он смеет попрекать меня? Не я ему изменила. Не я всё развалила.
— Не стоит всех судить по себе, эромаец, — вмешался Эслан.
— Заткнись! — рявкнул парень. — Не с тобой говорю!
— Я считал тебя особенной! — продолжил кричать на меня Лурен, но голос постепенно сошёл до убитого шёпота, а в глазах вместо ярости застыли тоска и обида. — Думал, ты не такая как все. Я бы мог тебя полюбить, будь ты ко мне лояльнее. А ты выбрала ашрианца. Только он никогда тебя не полюбит. Они вообще не способны любить…
— Хватит! — взорвалась я, не в силах больше слушать упрёки. — Это моё дело, с кем мне быть, Лурен. Я не хочу и не буду оправдываться перед тобой. Ты потерял право требовать от меня чего-то.
Пока я судорожно думала, что бы ещё сказать, Эслан снова решил вмешаться.
— Иди домой, Лурен, — безапелляционно заявил сиэрнар. — Не устраивай сцен, не мешай процессу обучения.
Видимо, парень использовал на эромайце свои ментальные способности, иначе не знаю, как ещё объяснить покорность Лурена. Кивнув, он каким-то деревянным шагом развернулся на выход.
— Помни, что с тобой будет, если попробуешь рассказать кому-то про Ани, меня или Кая, — напутствовал парня Эслан.
Потом блондин решил устроить перерыв и пошёл готовить чай, считая, что мне надо успокоиться, прежде чем продолжить обучение. Всё это я отметила краем сознания. В голове как на повторе крутились слова Лурена: «Он никогда тебя не полюбит. Они вообще не способны любить».
И самое страшное, что-то внутри меня верило в это. Ведь Кай сам сказал, что хотел бы любить меня, но не может. Возможно, это и есть объяснение его словам? Только разве от этого легче…
Глава 37. Люби её
КАЙЛЕН
— Боги! Элла, что за вонь? — не удержался я, зажимая нос рукой и глядя на покрытую непонятной субстанцией девушку.
— Это зомби, — отозвалась девушка, брезгливо глядя на загаженную куртку, — точнее, то, что от него осталось. Мне надо было сжечь его, а я нечаянно взорвала и не успела закрыться. И вот, что вышло.
— Это талант, — хохотнул я.
— Кай, давай без комментариев, а? — раздражённо произнесла Элла. — Мне в ванную надо.
Тут я не мог с ней не согласиться, потому, кивнув, освободил дорогу. Уже чуть более недели Эслан и Элла занимаются некромантией в полевых условиях. Этот парень умудрился каким-то образом найти (или проделать?) в защитном контуре, окружающем город, незаметную брешь, которую не обнаружить, если не знать, где искать. И вот через неё они сбегают за пределы города в Заброшенные земли. Мне всё это категорически не нравилось, о чём я не раз говорил обоим. Только вот ни сиэрнар, ни девушка меня и слышать не хотели. И три дня назад, когда я сопровождая этих сумасшедших, в очередной раз пытался воззвать к их здравому смыслу, они, не сговариваясь вызверились на меня, после чего наотрез отказались брать меня на свои тренировки.
Наши с Эллой отношения замерли на какой-то неясной ноте. Несмотря на то, что я полностью обрёл единство со своей второй сущностью и больше риска срывов не было, близости за этот месяц между нами так и не случилось. Сначала я думал, что девушка слишком обиделась на правду, но когда задал вопрос прямо, землянка принялась горячо меня разубеждать. Она вела себя как обычно: улыбалась, шутила, рассказывала мне про учёбу и свой мир, о котором мне так нравилось слушать. Он так отличался от нашего, что казался совершенно нереальным. Элла больше не избегала моего общества и даже сама порой звала составить ей в чём-нибудь компанию. Но при всём этом я чувствовал, что она выстроила дистанцию. Незаметно, но держится на расстоянии, используя какие-то нелепые отговорки. Всё это длится уже месяц, и этого времени мне с лихвой хватило, чтобы устать от этой неопределённости.
— Элла, нам надо поговорить, — произнёс я за ужином, твёрдо решив расставить всё по своим местам.
— Давай позже, — вяло отозвалась девушка, и, встав на ноги, громко зевнула. — Я сегодня смертельно устала.
Это был не первый подобный диалог. Элла уже который раз уходила от разговоров, отговариваясь какими-то, порой, смешными причинами, я же делал вид, будто верил ей. Но мне надоела эта глупая игра.
— Это не займёт много времени, — настойчиво произнёс я, выходя следом за землянкой в гостиную.
Плечи девушки напряглись. Она буквально излучала собой нежелание начинать разговор, так как прекрасно понимала, о чём он будет. Послышался громкий вздох, после чего Элла всё же повернулась ко мне лицом.
— Хорошо. Давай поговорим.
— Так больше продолжаться не может, — решил я не ходить долго кругами. — Ты утверждала, что тот разговор месячной давности не отразится на наших отношениях, только это всё чушь. Ты, конечно, хорошо держишь лицо, но я не такой идиот, чтобы не ощущать выстроенную тобой дистанцию.
— Знаешь ли, это довольно неприятно, услышать, что максимум, на что можно рассчитывать в перспективе, это роль постельной грелки, с которой, кроме того, можно ещё и поговорить, — отозвалась девушка, а в голосе проскакивали нотки обиды.
— Ты так обиделась на правду? — я этого искренне не понимал. По мне даже самая скверная правда лучше лжи. — Я хотел как лучше.
— Я понимаю, — кисло улыбнулась Элла. — Только иногда правда оказывается слишком несъедобной.
Притом попытка улыбнуться никак не вязалась с откровенной нервозностью, которая передалась и мне.
— Чего ты от меня хочешь? — я хотел понять.
Несколько секунд её серые глаза бегали по моему лицу. Эмоции сменяли друг друга с такой скоростью, что я не успевал их улавливать.
— Уже ничего, наверное, — в конечном итоге тихо произнесла Элла. — Многого хотела, но никогда не унижусь, чтобы выпрашивать это. Ты хочешь определённости, но у меня нет ответов на твои вопросы, как и решений. Можешь расставить точки сам.
— Вот как? — отозвался я, настроение стало совсем паршивым. Я злился. — Тебе так важны эти дурацкие признания? Хорошо. Я тебя люблю. Так лучше?
В следующий миг щёку обожгла пощёчина. Подавив желание приложить ладонь к месту удара, уставился на землянку.
— На правду ты обижаешься, на ложь злишься, — произнёс я, стараясь сдерживать себя. — Мне что делать? Как понимать тебя?
— Никак не понимай! — сорвалась девушка на крик. — Просто перестань доставать меня!
Не так я представлял себе итог этого разговора. Стоп. Итог? Ну уж нет. Хочет Элла того или нет, ей придётся принять решение здесь и сейчас. Давлю? Не спорю. Иначе девушка ещё неизвестно сколько будет вроде как делать вид, что всё по-прежнему, даже давать надежду «нечаянными» прикосновениями, но держать на расстоянии вытянутой руки. Довольно.
— Элла, — решительно сказал я, догнав её и прижав к стене, удерживая за плечи, — я думал, разговор выйдет попроще, мне не нравится оказывать на тебя давление, но ты должна решить, хочешь ли, чтобы потенциальные отношения остались в прошлом, или продолжать их. Я больше не могу жить ожиданием. Хочешь всё прекратить? Только скажи, и я больше никогда не коснусь этой темы. Сделаю всё, чтобы стать тебе просто хорошим другом. А если хочешь продолжить, то прекрати этот танец: маленький шажок вперёд, и тут же два шага назад. Я устал, Элла.
Замерев, смотря на меня отчаянными глазами, девушка молчала. Я же терпеливо ждал её приговора. И сам не знал, чего хочу: чтобы все закончилось или наоборот?
По совести, я вообще не имею права желать её. Хотеть чего-то большего, чем дружба. Но хочу. До какой-то отчаянной одержимости, до полного безрассудства. Потому я с затаённой надеждой и стыдом мечтаю, чтобы Элла, отринув сомнения, захотела видеть меня в своей жизни кем-то больше, чем другом. Я знаю, если она решит иначе, мне придётся отступить. Отпустить. Должен. Смогу ли? Не знаю. И за эту слабость и малодушие ненавижу себя. Я прекрасно понимаю, что сам мучаю себя, а заодно достаётся и землянке. Не миновал меня вирус безумия после нахождения у Мараса, иначе я не имею понятия, как ещё объяснить столь противоречащие друг другу чувства и эмоции.