От её слов предательская влага скапливается в уголках глаз, и одна непрошенная слезинка срывается из-под ресниц.
— С ума сошла плакать! — вынимает одноразовую салфетку и протягивает мне.
— Не нужно тогда так красиво говорить, — шмыгаю носом, приводя себя в порядок.
— Это я ваших книг начиталась. Теперь можно писать сопливые цитатки в соцсетях.
Телефон вибрирует рядом с рукой, а по спине проносится табун мурашек. Время почти восемь, и с минуты на минуту за нами должен подъехать Итан. Может, это он?
Выглядываю в окно, но не вижу его машины. Странно. Снимаю блокировку с экрана и не знаю, как реагировать на увиденное.
Леон:
“Лилиан, не приезжай сегодня. Потом всё объясню”.
— Это такая дурацкая шутка, — пытаюсь глубоко вдохнуть, но грудь сдавливает волна паники. Она растекается по всему телу, заставляя мёрзнуть. — Как это понимать?
Эльза заглядывает мне за плечо и тоже замирает, не зная, что мне ответить. Она несколько раз хлопает ресницами. Вижу в отражение замешательство на ее лице. Но подруга пытается его скрыть и натянуто улыбается.
— Позвони Итану. Может, Леон так решил подшутить?
Киваю и сразу же набираю номер Ньюмана, переводя гаджет на громкую связь.
“Номер абонента выключен или находится вне зоны действия сети!.
— У всех иногда может разрядиться телефон. Скорее всего, Итан уже в дороге и не стал задерживаться по мелочам.
Эльза проводит ладонью по моей спине, и я чувствую, что она старается поддержать. Только зерно сомнения, брошенное вчера Мэттом, прорастает с каждой минутой ожидания всё сильнее.
— Уже девятый час, Итан не приедет. Он никогда не опаздывает, — и не обманывает, звучит его голос в моей голове. — А вдруг с ним что-то случилось.
Мой безжизненный голос эхом раздается по помещению. Эльза ни разу не присела за последние пятнадцать минут, нарезая круги по гостиной.
— У тебя теперь есть машина. Решено! Бери пирог, поехали, выясним, что происходит, — видит, что я с недоверием поглядываю в её сторону. Обычно в нашем дуэте я — двигатель, сейчас же наоборот. — Давай-давай, выдвигаемся, кнопка.
Из-за выброса адреналина практически ничего не замечаю вокруг. Вечерний Чикаго пестрит огнями, а у меня в голове только одна мысль — быстрее добраться и выяснить, что у Леона за непонятные шутки и куда делся Итан. Оглушительный сигнал мимо проезжающего внедорожника приводит в чувства. Уже второй светофор проезжаю на красный. Необходимо сосредоточиться.
— Мне Дэйв тоже написал, чтобы мы не приезжали, — Эльза поворачивается в мою сторону. Она не знает, какие слова подобрать, чтобы меня еще больше не расстроить.
— И давно вы с ним переписываетесь? — решаю увести разговор в другое русло, разузнать, почему подруга держит общение с другом Итана в тайне.
На какое-то время повисает тишина. Слышу отчетливо собственное сердцебиение. Оно не дает внутреннему напряжению спадать. Но я терпеливо жду, когда Эльза расскажет всё, как есть.
— Прости, нужно было сразу сказать, но мы последнее время практически не видимся с тобой. Честно признаться, я даже ревную тебя к работе и Итану. Только вот и рассказывать нечего. Мы просто общаемся как друзья. Не более, — она откидывается на спинку кресла и тяжело вздыхает. — Он мне первый написал практически сразу после гонок. Мы несколько раз ходили в кафе. Но сразу опережаю твои мысли. Как друзья!
Из-за дикого волнения мне трудно воспринимать новость. Расстраивает, только, что подруга снова загоняет хорошего парня в френдзону. А Дэйв хороший. У него не такой вспыльчивый характер, как у Итана. Уверена, что он умеет красиво ухаживать за девушками и не старается собрать коллекцию достижений.
— Как скажешь, — решаю оставить нравоучения при себе, потому что они никому не нужны.
Если Эльза и Дэйв решат, что хотят дать друг другу шанс, то так тому и быть. Но сталкивать их лбами — неправильно и может только оттолкнуть ребят друг от друга. А зная подругу, то она любитель сопротивляться.
На доли секунд становится легче дышать. Паника отступает.
— Чëрт! Никогда больше не давай надевать мне эти дурацкие туфли. Это не обувь, а настоящая пытка. Их по-любому придумал какой-то садист, — скулю от дикого дискомфорта.
Водить на высоченных шпильках — сумасшествие! А я — настоящая мазохиста.
— Они очень хорошо подходят под платье, и твоя задница выглядит чертовски сексуально, — Эльза прыскает от смеха, глядя на мою кислую мину, а после переводит взгляд на боковое окно. — Кнопка, ты готова?