Наш разговор прерывают Итан и Леон. Девушка идёт с ними рядом и недовольно посматривает в мою сторону. Если честно, то она мне совершенно не нравится. Это тот случай, когда смотришь на человека и понимаешь, что перед тобой первоклассная стерва и от неё не стоит ожидать ничего хорошего.
Она намеренно проходит мимо меня и задевает плечом. Не дождётся. Не собираюсь тратить на это чудо свои нервные клетки. Мне и Итана хватает.
— Как вам гонки? — Итан светится от счастья.
Таким счастливым я вижу его второй раз. Первый был после прогулки с доберманами неделю назад. Даже непривычно, когда он такой улыбчивый.
— Финиш отличный, молодцы! Почти в притирочку пришли, — их поздравляет Дэйв и посматривает в мою сторону.
Итан словно считывает его поведение и сразу же меняется в лице.
— Всё хорошо? — он спрашивает не у друга, а у меня.
Сначала я теряюсь и не знаю, что ответить. Не ожидала такого вопроса. Но он стоит, не отводит взгляд и ждёт ответа.
— Да, двое придурков из компании Стива подкатывали к девчонкам. Но, увидев меня, сразу свалили в закат, — Дэйв усмехается и хлопает Итана по плечу. — Сейчас всё хорошо.
Он кивает другу, и ко мне подходит Леон, не такой радостный, но второе место — тоже хороший результат. Тем более они практически разделили победу.
— Ну что? Не передумала участвовать в парном заезде? — напоминает он про мою дурацкую выходку.
Не нужно было соглашаться.
— Если вы откажетесь, то вместе попадёте на серьёзные бабки. Ставки уже сделаны, назад пути нет, — говорит Итан и вешает шлем на руль мотоцикла. — Сейчас две прокатки, потом наша.
Ладони вмиг холодеют от нервов, и в горле встаёт ком. Вот дёрнуло меня связаться и влезть в это. Вечно нахожу приключения на задницу. Эльза, чувствуя моё волнение, переплетает наши пальцы.
— Если не хочешь, откажись. Найдём денег, — говорит она мне на ухо, но я качаю головой.
Если дам заднюю, то подставлю ещё и Леона. Да и к тому же сомневаюсь, что у нас наскребётся такая сумма. Тут играют по-крупному.
— Нет, не передумала, — прикусываю нижнюю губу и как мантру твержу, что Леон отличный гонщик, и я доеду до финиша живой.
— Умничка, — он берёт с мотоцикла Дэйва шлем, в котором я приехала, и протягивает мне.
Дрожащей рукой забираю его, ощущаю, как всё тело потряхивает словно от озноба. Вот сейчас я бы точно не отказалась от алкоголя. Градус хотя бы на время притупил бы страх, который увеличивается с каждой минутой в геометрической прогрессии.
Провожу какое-то время в своих мыслях, пытаюсь настроиться на позитив и убеждаю себя, что всё получится. Многие люди прыгают с парашютом, сигают на резинке в пропасть, ходят на огромной высоте по тросу без страховки. А я всего лишь посижу за сильной спиной Леона, пока он покатает меня на мотоцикле. Ну, чего тут страшного? Ничего.
Наверное…
— Пошли, красотка, — Леон обвивает рукой мою талию, дёргает в свою сторону и этим вырывает из размышлений. — Не бойся. Повторяешь мои действия, и всё будет хорошо. Если накреняемся близко к земле, не заваливайся, просто держись крепко за меня, словно пандочка. Поняла?
— Да-да, — отвечаю на автомате и иду за ним следом.
Ноги ватные. Каждый шаг даётся тяжелее предыдущего.
Всего в заезде участвуют пять команд. Я с Леоном, Итан со стервой и ещё три не знакомых мне пар. Организаторы рассказывают правила, зачитывают запрещённые действия, из-за которых снимают с участия и начисляют штрафные баллы. Не думала, что тут так всё серьёзно.
— В этот раз будет не обычный заезд, — продолжает мужчина. — Девушки сидят к вам спиной, и вас между собой соединяет верёвка, — он поднимает вверх руку и демонстрирует белые переплетённые, не очень толстые жгуты. Выдаёт их гонщикам, и Леон разворачивается ко мне.
— Последний шанс отказаться, — подмигивает Леон, но, видя, что я отрицательно качаю головой, садится на мотоцикл. — Правила всё те же, что только я тебе рассказывал. Просто придётся более внимательно следить за моими действиями и держаться не за меня, а за сиденье.
Я теряюсь в пространстве и сама не замечаю, как оказываюсь на байке привязанной к Леону. Его твёрдая спина ни черта не дарит чувства безопасности. Рядом сидящий на мотоцикле Итан смотрит на меня обеспокоенным взглядом. Стерва за спиной Ньюмана выглядит вполне расслабленно. Видно, что не в первый раз участвует в подобном.
— Ты готова? — спрашивает Итан, смотря мне в глаза. Цепляюсь за его взгляд, как за спасательную шлюпку. Он видит мой кивок и говорит: — Опусти визор.