На крыльце было пусто, но перед воротами стояли несколько машин. Больших, черных. Голоса я услышала только тогда, когда начала обходить дом.
И как я пропустила явление такого количества людей?!
За одним из столов сидели двое: Катя и неизвестный мне здоровый мужик.
И чуть спокойнее выдохнула, едва увидела, что за ее спиной на некотором расстоянии стоят несколько мужчин, тех, кого я сегодня увидела впервые.
Она наняла охрану?
Давно пора!
Но это предположение совершенно меня не успокоило, потому что за спиной мужика тоже стояли люди. И Катерина была единственной женщиной на этом празднике мужского тестостерона!
- Екатерина Александровна, я же по-хорошему говорю, отдай. Зачем оно тебе надо? Лишние рты, лишние нервы, а так всем хорошо…
- Это ж кому хорошо, Иосиф? – ее стальной голос придал мне уверенности в совершаемом. – Раньше говорила, и сейчас повторю: дом обходи десятой дорогой.
Мужчина покачал головой:
- Больно хлопотное дело ты задумала. Переживаю я, вдруг, кто на землю твою позарится, соток же здесь много. Да и дом деревянный, а дерево горит быстро…
- Это вы сейчас угрожаете, или я не поняла? - и грохнув сковородой об стол, села рядом с Катей, которая даже бровью не повела в мою сторону, в отличие от всех мужчин, которые как-то подобрались.
Иосиф молча разглядывал меня. Я его.
И он мне совершенно не нравился.
- Какая милая девушка, Екатерина Александровна, я вижу ее впервые. Кто она?
- А у меня спросить не хотите? – усмехнулась. – Так я не услышала, вы тут угрожаете нам?
- Всего доброго, - проигнорировав меня, Иосиф поднялся и посмотрел на Катю: - Надеюсь, ты примешь верное решение.
И я отчетливо расслышала угрозу.
Мы молчали долго, у меня даже ноги замерзать начали.
- Идите спать, - устало произнесла Катя, и мужчины за нашими спинами послушались. – И ты иди, Лид, мне подумать надо…
- Что происходит?
Она повернула голову и устало посмотрела на меня:
- Зря ты сюда вышла, лучше бы дома осталась и уехала бы спокойно…
- Знаешь, я себе спокойствия не нахожу с того момента, как ты задумала землю покупать и молчишь об этом. Что происходит, Кать? Кто он, что ему нужно, почему тебе угрожал? Кто эти мужчины…
- Люди ему нужны. Дети, понимаешь? – резко выдохнула она. – Не нравится ему, что я бывших рабов у себя держу, а детей-попрошаек с улиц забираю. Бизнес это, понимаешь, Лида, большой страшный и слишком прибыльный бизнес, чтобы они от него отказались! – она почти сорвалась на крик, впервые за все наше знакомство, и я замолчала. – Иди спать, Лида…
- Да иди ты, Катя, спать сама! - не выдержала я. – Ты вообще не собиралась мне говорить об этом? Один раз твой дом обнесли, ты даже в полицию заявление не написала! А у тебя детей полный дом…
- Лида…
- Молчи. Я сейчас такая злая, что…
- Сковородкой ударишь? – она кивнула на лежащую перед нами чугунку.
- Нет, - хмуро глянула на нее. – Давно это началось? Что решила делать? В полицию заявление писала?
Женщина вздохнула, растерло лицо руками, что выдавало ее усталость и напряжение, а ведь она до сих пор была одета, значит вовсе не ложилась спать…
- Как я задумала землю покупать, так и началось. Сначала дом обнесли, как ты сказала. Потом угрозы посыпались, что даю временное пристанище бывшим рабам, а когда несколько детей увидели и в них разглядели бывших попрошаек, так раз в несколько дней начали приезжать и вот так запугивать. Сегодня вот мужчины вышли, тоже кто чем вооружился, видимо… ай, не знаю зачем. Обычно я сама с ними переговоры веду.
Уму непостижимо.
Здоровые мужики прикрываются женской юбкой!
- Не злись на них, Лида, то, что им там пришлось на себе испытать – никому не пожелаешь. Они боятся, и не нам с тобой за это их осуждать. А в полицию… Не пишу, потому что есть подозрения, что у них и там свои люди.