У Петра от сердца отлегло: «неужели это не сон». Где-то в глубине души он боялся, что этот бугай выхватит пистолет из-за пазухи и нашпигует Петра пулями. В последний момент, когда юноша стоял лицом к лифту, а Пётр собирался закрыть дверь, незнакомец обернулся и сказал: «помни – теперь ты должен».
Ада всего этого не знала, да и будем честны – хотела ли знать? Пётр встретил её и Владу. Он наспех рассказал о повышении, пообещал, что с прошлым покончено навсегда. Петя был счастлив даже не от чего-то, а словно сам по себе. Такое случается, когда все мечты сбываются, и больше нечего желать. Муж включил музыку, разлил шампанское – Ада отказалась, потому что кормящей матери нельзя алкоголь – и вился вокруг жены, словно пчела вокруг своей королевы. Ада, пока никто не видел, достала из загашника крест, тихо попросила бога, чтобы Влада стала для неё лучшей подругой и была с ней до последнего вздоха, после чего вернула вещь на своё место. Мало ли, вдруг сработает? Пётр так старался создать атмосферу праздника, что добился обратного эффекта. Ада смотрела, как Влад выглядывает из-за угла, точно Сонька, сестра Ады, и внимательно изучает Владу. Ада встрепенулась от такого взгляда. Говорят, кошки смотрят на фотографии недавно умерших, или тех, кому суждено скоро умереть, а что мы знаем про детей? В общем-то, ничего. Ада посмотрела на Владу, чтобы убедиться, что всё хорошо, но неожиданно почувствовала, что дочь словно подменили. Женщина не испытывала к ней ни капли любви, как к нечто неодушевленному, или даже мёртвому. Но девочка была жива, и смотрела на мать своими большими, зелёными глазами.
У Ады началась затяжная постродовая депрессия.
Такое бывает: делаешь всё для других, живёшь одной мыслью, что тебя оценят, что будут рады стараниям, а в итоге это никому не нужно. Такое бывает, да. Очень часто. Все, кого ты любишь, либо бросят тебя, либо умрут, но скорее всего, они растопчут твои надежды и мечты, превратив тебя в ничтожество. Так случилось и с Петром. Его дела пошли в гору. Ему даже не верилось, что так скоро всё может перемениться. В первый рабочий день он пришёл в новый офис, недоверчиво озираясь по сторонам. Его встретила дородная дама средних лет с черепашьими очками на горбатом носу.
-Клара Карловна, ваш бухгалтер, - сказала она властным голосом. – Я от Гершвина.
У Петра засосало под ложечкой. Опять Гершвин? Опять его люди?
-Не переживайте, Пётр. Я единственная, кто будет вас связывать. Всё остальное на ваше усмотрение.
Полегчало. Пётр набрал команду достойных ребят. Требовались все: сантехники, охранники, кассиры, секретарши, младшие бухгалтера. Нужно было держать дом в порядке. С новыми жильцами Пётр знакомился лично. Нанял консьержку на вход. Всё получалось так складно, будто Пётр был рождён для этой должности.
Конечно, часть дохода уходила бывшему начальству, которое, к чести своей, больше не появлялось. Остальные деньги уходили на текущие расходы. Пётр мог запустить руку по локоть в общий котёл, но его зарплата и так оправдывала ожидания, поэтому красть деньги из бюджета он отказывался.
Пётр возвращался домой, словно в замок снежной королевы. Молчаливая Ада то убаюкивала Владу, то срывалась из-за пустяков и принималась кричать, отчего девочка опять рыдала навзрыд. Это длилось бесконечно. И, если работа стала праздником, то дом превратился в серые будни.
Как-то раз Пётр пришёл на работу. Улыбка не сходила с лица, глаза радостно сияли, как у собаки перед долгожданной прогулкой. На входе стояла стройная, среднего роста девушка со смуглой кожей и чёрными, вдумчивыми глазами. Пётр удивился, почему он вообще обратил на всё это внимание. Какое ему, женатому человеку, дело? Девушка представилась Юлей и сказала, что ищет работу секретарши. Её пухлые губы растянулись в широкой улыбке и оголили белый ряд зубов. Отчего-то эта сцена заставила Петра почувствовать интерес к кандидатке, было в ней что-то эротическое, будто он смотрел на обнаженные зубы и представлял, как могла обнажиться она сама.
«Что это? Измена?» - Спрашивал сам себя Пётр, возвращаясь домой.
Да нет, он же медик, он же знает, как происходит половой акт. Какая уж тут измена? Теперь и подумать ни о чём нельзя?
Мысли о Юленьке не оставляли мужчину ни на минуту. Он просыпался среди ночи в холодном поту и вспоминал обрывки сна, где они с Юленькой оказались в укромном месте, где их никто не найдёт, и там…