Ия же, наоборот, была из тех девчонок, которые должны знать себе цену. Достаточно высокая, но всё-таки ниже Влады, с правильными чертами лица и слегка по-азиатски раскосыми глазами. Она не страдала полнотой, наоборот, даже склонна была к болезненной худобе, чему явно завидовали остальные. Но было и то, что мешало ей жить. Она всегда доедала до конца и, если было возможно, просила добавки, носила потёртые от старости джинсы, невзрачные блузки и юбки, купленные по уценке. Бедность – то, что бросается в глаза и отталкивает других, но не Владу и Люду.
Незаметно для Влады в компанию подруг влилось двое парней – Кеша и Денис. Кеша украдкой поглядывал на Владу, стеснялся громко говорить и старался лишний раз не привлекать к себе внимание. На шее у него было родимое пятно, которое, как ему казалось, делало его непривлекательным, отчего он закрывался ещё больше. Зато Денис, внешне ничего из себя не представлявший, брал харизмой и говорливостью. Можно подумать, он знал всё на свете, но в основном говорил откровенную чушь, отчего смеялись другие и он сам. Простой, весёлый парень.
Накануне были выпускные экзамены. Конечно, ребята готовились к поступлению, но сами понимали, что это последнее свободное время, дальше – взрослая жизнь, поэтому жили без оглядки, наслаждались обществом друг друга.
-Владка, - Ия взяла девушку под руку и отвела в сторону от всей компании, - видишь, как Людка на Дениса смотрит? Влюбилась поди. – Подруга тихонько засмеялась и прикрыла губы ладонью.
-Да ну, - ответила Влада, пытаясь что-то разглядеть в идущих рядом Люде и Денисе, - быть такого не может.
-Это ещё почему? Только ты в упор таких вещей не видишь! Вон как по тебе Кешка сохнет, а ты и пальцем не шевелишь.
-Кеша? – Влада прыснула от смеха.
Кеша будто услышал, что о нём говорят, и обернулся. Влада встретилась с ним взглядом и, смутившись, тут же отвела глаза.
Кеша правда проявлял знаки внимания, но неумело и по-детски: то полевых цветов нарвёт и подарит, то шоколадкой угостит. Владе казалось, что это по-дружески. Она никогда не рассматривала Кешу в качестве своего парня. Вообще, отношения девушку не интересовали. Ей казалось, что ещё слишком рано для этого.
-Ну, куда нам? – Как-то раз она сказала Ие. – Мы же ещё дети.
-Влада, нам уже семнадцать!
«Семнадцать?» - Спросила себя Влада. – «А что это значит?»
Люда с каждым днём всё прохладнее относилась к Владе. Влада чувствовала перемену, но не понимала, с чем это связано. Однажды подруги обещали зайти за Владой. Люда остановила Ию у подъезда и сказала:
-Давай не пойдём?
Ия удивилась.
-Люд, ты чего? Мы же обещали.
-Да ну её. Живёт, в золоте купается. Достала.
-Почему ты так говоришь?
-А ты не видишь? – Люда вспыхнула от злости. – Ей всё само достаётся – внешность, семья хорошая, деньги. А нам что?
-Перестань. Мы же подруги.
Оставьте в покое
Влада узнала об этом разговоре. Её захлестнуло странное чувство. Сначала хотелось объясниться с Людой, сказать, что всё не так, как ей кажется, а потом появилось какое-то мелкое, гаденькое желание проучить подругу. Сама мысль об этом позабавила девушку.
«Пусть дальше так считает».
Теперь Влада не упускала возможности насолить Люде. Когда ребята собирались вместе, она то и дело оказывала знаки внимания Денису – то руку на плечо положит, то громко засмеётся над очередной глупой шуткой. Девушка видела недовольство на лице Люды. Денис не понимал, чем заслужил такое расположение девушки, но ему это явно нравилось, он даже начал иметь какие-то виды на Владу. Нужен был удачный момент, чтобы предложить встречаться, «или типа того», как говорил парень.
Кеша сгорал от ревности. Он ничего не мог поделать. Всё так же дарил шоколадки и конфеты, на что в ответ получал «спасибо» и дружеский поцелуй в щёку. Влада становилась женственнее с каждым днём. А ещё она стала понимать, что может манипулировать другими людьми, правда не знала зачем.
Всё случилось само собой. Экзамены остались позади, компания решила как следует отметить.
-Мам, я с ночевкой к Люде. – Сказала Влада, стоя в дверях.
Аделина, как обычно, сидела на кухне и допивала «лечебную дозу», как она говорила близким. Увидев свою дочь, такую взрослую, красивую, невольно вспомнила свой выпускной.