— Стоять! — резко приказал Кот своим людям, дёрнувшимся было ответить.
Присутствующие поддержали гвардейца веселым смехом.
Кот, повернувшись, невозмутимо окинул наглеца долгим оценивающим взглядом.
— Защита мне не нужна. Мы и сами можем справиться со всеми, кто захочет «зайти в гости» без приглашения. Мне нужны добрые соседи, которые не ударят в спину. — он окинул гвардейца еще одним оценивающим взглядом, — А «лягушки»… Хм! Именно такой масти и таких размеров… м-м-м… такие продаются по четыреста кредитов. Не больше.
Со стороны присутствовавших, понявших издёвку, раздались сдавленные смешки, только уже в адрес рыжего, а сам побагровевший гвардеец с угрожающим видом сделал было шаг, но был остановлен своими же товарищами. Кот официально находился в гостях у барона Вайса, и драка, затеянная гвардейцами барона-хозяина, сильно ударила бы по репутации. Да и другие собравшиеся бароны такого просто «не поймут»!
— За мной! — скомандовал Кот собственным гвардейцам. — На слова не реагировать!
Барон Вайс, похоже, из разряда союзников явно перешёл в разряд противников, если даже не откровенных врагов. Неприятно… но не смертельно. Пока не закончились «официальные мероприятия» чрезмерно опасаться не стоило. Провокации, скорее всего, ещё будут, но первыми ничего они не предпримут. Не пойдёт Вайс сейчас на что-то серьёзное, не решится, иначе остальные «гости-бароны» его просто задавят, как не обеспечившего гарантию неприкосновенности такого же барона.
Хотя бдительность стоит повысить! Как и численность своих сопровождающих.
66
Не успев дойти до крейсера Кот получил сообщение. Олла!
«Жду в 'Синей ноге» — написала она. — «Как договаривались».
«Странно… Серж ведь сказал, что патруль ещё не пришёл…» — подумал Кот. — «Ты же в патруле ещё!» — написал в ответ он.
«Я раньше вернулась, с докладом. Остальные трофеи тянут, с ними телепаться — для меня слишком долго!» — ответила Олла. — «Ты будешь?»
Кот остановился. Ловушка? Подстава? Непонятно. Вроде бы это действительна была та самая начальница патруля, и вроде бы никто другой не должен был знать об их договорённости… Идти или нет? Дилемма! Олла показалась ему довольно-таки прямолинейной, таким человеком, в котором трудно ожидать двойного дна… Да и узнать, чем закончился абордаж, пленили ли этого Маллона и что он успел рассказать, так сказать, «из первых рук», было бы интересно! Тем более, в свете возникших разногласий с Вайсом.
Кот покосился на своих гвардейцев. После недавнего «почти происшествия» парни были на взводе, буквально ощупывая глазами, как скан-радарами, окружающую обстановку.
«Иду!» — решил Кот. — Парни! — обратился он к охране. — У меня, так сказать, деловая встреча наметилась. Попрошу не мешать. Где-нибудь в уголке присядьте… и расслабьтесь уже! Не на боевых!
— Ага, мы заметили, командор. — едко донеслось от одного из бойцов. — Не на боевых, точно!
Матёрые. Ведут себя так, что и без расхлябанности, но и без лишнего чинопочитания.
— Всё, без разговоров! — отрезал Кот, вызывая Ван Ультена. — Серж, я задержусь. Надо с человеком одним встретиться, новости узнать. Бар… м-м-м… «Синяя нога».
— Понял. — ответил капитан крейсера. — Поддержку вышлю.
Видимо, доложили ему уже о том, как местные вояки прицепиться попытались. Ну… лишним не будет! Да и пусть расслабятся немного гвардейцы, по бокалу чего-нибудь лёгкого приняв, пока он разговоры разговаривает. Сход-то с корабля Ван Ультен, по его, Кота, указанию, запретил!
По дороге к ним, на удивление, никто не прицепился. Видимо, местные забияки, чья попытка устроить драку пошла прахом, ждали дальнейших указаний. От самого ли барона, или от кого-то из его приближённых — неважно, главное, что попытки хотя бы словесно задеть Кота пока что прекратились.
В «Синей ноге», несмотря на разгар «местного дня», было многолюдно. Видимо, далеко не все стремились трудиться в поте лица, кое-кто предпочитал работе отдых! Остановившись у барной стойки с живым барменом Кот огляделся. «Владелицы милого лица», назначившей встречу, нигде видно не было. За столиками в основном восседали крепкие мужчины, которых даже со спины совсем не трудно было узнать, судя по ширине их плеч и толщине шей. Похоже, этот бар был если и не «гвардейский», то уж «флотский» — точно! Даже немногочисленные женщины были крепкими и подтянутыми, и Кот вгляделся в каждую, но… ни одна не та!
— Тоник. — коротко попросил Кот у бармена, ненавязчиво шагнувшего ближе.