— Нет. — так же кратко ответил Кот.
— Конечно! Ведь просто вода это буэ-э-э! — «изобразил» диспетчер. — Вы же в наш хаб идёте? Зайдите к Длинному Найсу, он во втором ряду от основного причала, место восемь-Б. Вот у него как раз прямые поставки, лучше нигде не найдёте. Только лицензированная продукция Великого Дома Ос Квасир!
— Хорошо. — снова кратко ответил Кот.
Он уже мысленно смирился с тем, что говорливый и надоедливый диспетчер будет допекать его всю дорогу и готовился выслушивать бесконечный монолог.
— Всплеск на три-два-восемь. — проинформировал ИскИн. — Множественные всплески. Формируются окна.
Диспетчер замолчал. Видимо, прибывающие корабли отняли всё его время.
— Корабли вышли. Провожу сканирование…
— Отставить! — приказал Кот. — Это кто-то из великодомских, тревоги в крепости нет. Не будем привлекать лишнего внимания, идём по маршруту.
До станции дошли в благословенном молчании, чему Кот был несказанно рад! Только уже перед самой стыковкой связались с диспетчером ещё раз. Стыковку тот подтвердил, вот только увёл крейсер с центрального причала на один из самых дальних. Без объяснения причин, хотя абсолютно все причальные места были пусты. Кот спорить не стал. Дальше так дальше, не принципиально.
— Командир! Пайки только контейнерами продают. Малый контейнер, полторы тысячи штук, по кредиту за штуку. — проинформировал подключенный к процессу поиска и покупки Кис. — Взяли бы больше — была бы скидка.
— Больше не надо. — покачал головой Кот. — Когда доставят?
— Три часа, командир. — отрапортовал Кис. — Сказали, что такими мелкими партиями обычно не торгуют, у них всё в больших контейнерах, перефасовывать придётся. В большом контейнере почти двести тысяч штук, предложили купить, со скидкой! Я ответил, что нам столько не надо.
— Да, это слишком много. — согласился Кот. — Серж! Прими и проверь груз. А я пока по хабу пройдусь.
— Принято, командор! — кивнул старпом.
«А ты куда, Кот?» — прислал сообщение Кис.
«Надо Йокха помянуть. Дойду до той забегаловки, которую диспетчер нахваливал, рюмку выпью — и обратно» — ответил Кот. — «Заодно посмотрю, что тут и как, послушаю, что люди говорят».
«Выпей и за меня.» — попросил Кис. — «Если бы не Йокх, мы бы, наверное, и не встретились.»
«Хорошо, Кис. Согласен с тобой. Ты присмотри тут… пока я хожу.»
«Сделаю, командир!» — подтвердил готовность «присмотреть» ИскИн.
В навязчиво разрекламированный диспетчером бар Кот пошёл в том, в чём был. Единственно что, оставил на корабле ББС, чтобы «не выделяться». Мда… Не выделился… Бронескаф-то он снял, но отправился в своей «парадно-повседневной» форме, изготовленной не так давно под руководством Киса. Форма была удобной, уже привычной, поэтому переодеться он и не подумал. Вот как раз в ней-то он точно «не выделился»! На его бронескаф бы, наверное, меньше внимания обращали! Провожаемый пристальными взглядами, на которые, находясь в задумчивости, не обращал никакого внимания, он шёл и шёл, с трудом ориентируясь в запутанных коридорах и переходах торгового хаба. Свою ошибку Кот понял не сразу, а чуть погодя, когда тащиться обратно уже не было никакого смысла, поэтому он просто махнул на всё рукой и отправился дальше.
В баре, который действительно оказался неплох и за барной стойкой которого торчал, похоже, сам хозяин, Кот огляделся. В помещении почти никого не было, свободных мест было множество, но он решил «приземлиться» ближе к бармену, заказал напиток и снова задумался, баюкая в руке высокий бокал. Бармен косился-косился на расфуфыренного, по сравнению со всеми, посетителя и, наконец, не выдержал.
— И где это сейчас… такое вот? — спросил он, кивнув на форму.
— На Россе. — механически ответил Кот. — А что?
— Да ничего. — пожал плечами бармен. — Красиво! И сидит хорошо. У вас там все так ходят? Может, и мне стариной тряхнуть и к вам податься, чтобы таким красивым побыть?
— Нет, не все. — качнул головой Кот. — Только Гвардия.
— Лучшие, значит. — понятливо усмехнулся бармен.
— Да уж не худшие точно. — усмехнулся в ответ и Кот.
— А делаете вы там что? Чем занимаетесь? — бармен явно был настроен поговорить.
— Да, как и все, наверное. Живем, воюем. Пиратов гоняем. — вздохнул Кот. — Постоянно. Этого добра у нас хватает…
— А у нас, слава Спящим, чисто. Наши всё вычистили, на два прыжка вокруг. — гордо подбоченился бармен. — Ещё одну?
— Давай. — кивнул Кот.
Напиток действительно оказался на удивление хорош. Не зря надоеда-диспетчер так распинался.
— А грустишь-то чего? — снова спросил бармен.