— Фокусировку антенн проработал. — подтвердил ИскИн. — По всей станции пробивать должно. Качества гарантировать не смогу, но в основном нам всё будет ясно. Ты, главное, сам там не подставляйся! Ну… ни пуха!
— К черту… — проворчал Кот, шагнув в шлюз. — Вот он я! Что хотел⁈ — рыкнул он на ближайшего головореза.
— Босс приглашает на разговор. — отшатнулся от него пират. — Прошу пройти с нами. Безопасность гарантируем!
— Это мой обычный «деловой костюм» на боевом посту. — Кот сходу отмёл все намёки на «снять ББС». — Веди!
Эрик ждал его в собственных апартаментах, ранее принадлежавших кому-то из руководства станции. Логично: хозяева меняются, а лучшие помещения остаются, доставаясь тоже хозяевам, только уже новым. Рядом с боссом, ожидаемо, находился и Толстый Шах, недобро покосившийся на видавший виды ББС Кота.
— Вырядился… — проворчал Толстый, не выходя из образа. — Что, Росс, задницу припекает?
— Тихо, Шах! Он в своём праве. Как хочет, так и ходит. Что хочет, то и носит. — остановил его Эрик.
Толстый Шах замолк, откинувшись назад и, уже привычно для Кота, бросив на своего босса ненавидящий взгляд.
— Может, хватит уже? — вздохнув, произнёс Кот, усаживаясь напротив. — Переигрываешь, Шах. Премии за актёрскую игру тебе от меня не получить.
Пиратские боссы застыли.
— Давно догадался? — наконец проворчал Толстый, сев нормально.
— Недавно. — ответил Кот, не став принижать актёрские таланты помощника Эрика. — Подозревать стал ещё там, где вы моих кошаков гоняли, а убедился недавно. Слишком уж явно ты выказываешь своё недовольство, но в то же время одним из первых бросился ловить вашего сбежавшего ублюдка. Настоящий тот, кого ты играешь, использовал бы ситуацию к своей выгоде. Да и остальное… Не забывайте: у меня у самого большая эскадра, а я не стал бы терпеть того, кто пытается мне перечить и нацеливается на моё место.
— Ха! А я говорил тебе, Шах, что это только на наших идиотов подействует. — хохотнул Эрик. — А ты мне не верил, мол, «на живца крысу поймаем» говорил. А тут, видишь, первый же попавшийся не дурак всю твою игру раскусил!
— Однако с десяток дураков всё же купились! — поморщился Толстый.
Хотя какой он толстый? Мощный, хоть и заплывший жиром — это да, но никак не толстый! Кот пригляделся. Чем-то они были похожи, эти два пиратских главаря… Разве что один, сам Эрик, был значительно младше своего заместителя.
Главари, заметив этот взгляд, снова переглянулись.
— В общем, прав ты оказался насчёт линкора. — проворчал Эрик, ухватив практически потерявшийся в его лапище стакан какого-то напитка. — Не знаю, прав ли ты или нет насчёт того, что это Ольтас сдал наш конвой, но закладки мои люди действительно нашли.
— Ну так верни моим людям нормальный выход в сеть и удостоверишься в том, что виноват этот ваш Ольтас, сам. — хмыкнул Кот. — Я дам команду, перешлют тебе данные с его личного коммуникатора. Кое-что там мои открыть не смогли, но, думаю, найдутся у тебя специалисты, которые шифр сломают.
— А что, да сих пор не вернули? — удивился Шах.
— Сети нет, причалы заблокированы, людей с кораблей не выпускают. — покачал головой Кот.
— Дебилы! — смачно выругался Эрик. — Сейчас распоряжусь.
— А про передатчик ты как узнал? — перехватил разговор Шах. — Или так, догадался и просто на пушку взял?
— Мои сигнал странный поймали. Узкий, кодированный, направленный, раз в три часа передаваемый. Еще тогда, когда мы к кошакам шли. Так получилось, что чётко через нас пучок прошёл, ИскИн его отметил, волну засёк, а уж здесь и сам источник определить смогли. — ответил Кот.
— Хороший у тебя ИскИн… — проворчал внимательно слушавший Эрик. — Сигнал засёк, направление определил, коммуникатор взломал, данные дешифровал… Может, продашь? Или так, по-братски, подаришь?
— Не продаётся и не дарится. — качнул головой Кот. — Я без него сам, как без рук, буду!
— Доступ вам открыли, давай свои файлы сыпь, что ли. — хмыкнул пиратский босс. — Посмотрю, что там такое. Мне ещё людям доказательства кинуть надо, а то кроме твоих слов и нет ничего толком.
— Сейчас отправят, я распорядился. — ответил ему Кот. — А что, того, что он сбежал — мало?
— Мда-а-а… Маловато. К делу особо не пришьешь… — немного рассеянно ответил Эрик, видимо, ускоренно просматривавший переданную ему информацию. — А вот этого в самый раз хватит! — он хлопнул ладонью по столу, поднимаясь. — Этого достаточно, чтобы даже в любом суде на сотню лет каторги упечь! Что ж… спасибо тебе, Аст Росс!
— Спасибо не звенит. — буркнул в ответ Кот.
— А тебе мало того, что грузопассажира подогнали? — показательно изумился Эрик.