Привлечь людей со свободными деньгами, которые те смогли бы вложить в экономику Росса… Одной рукой отдать, а другой забрать обратно отданные только что деньги! Это был бы высший пилотаж!
— Деньги? Ах, деньги… С деньгами всё просто: я разделю полученную сумму на всех и перечислю причитающуюся долю каждому жителю! — преувеличенно бодро ответил «президент Виктор». — Каждому, чья доля труда была вложена в покупку этой фабрики!
Зул, на своём долгом веку видевший всякое и прошедший через многое, сразу всё понял. И то, что денег жителям не видать, и то, что за фабрику он тоже переплатил: «президент Виктор» согласился бы и на гораздо меньшую сумму! И на этом можно было сыграть! Отбить свои затраты хоть частично, забрав, заодно, ещё и небольшой завод. Чаяния и дальнейшие действия чиновника, «доживающего последние дни» на своей должности и потерявшего всякий страх, были хорошо видны.
— Хм… Может, тогда насчёт литейки пообщаемся? Конечно, она далеко не новая, но ведь рабочая, так? Но то, что не новая, это плохо, очень плохо. Сломаться же в любой момент может. Я бы поговорил о цене: если она меня устроит, то я готов рискнуть и купить это имущество. — «закинул удочку» Зул.
— Я готов пойти навстречу пожеланиям столь уважаемого клиента! — оживился Виктор. — Обсудим?
За отправную точку выбрали «среднюю цену рынка» на подобное производство. Вычли из неё доставку, вычли амортизацию, вычли пошлины', вычли… много чего вычли! В результате договорились о едва одной пятой принятой за основу цены. «Президент» уже радостно потирал руки, когда Зул вдруг изменился в лице.
— Ох! Я совсем забыл! — округлил глаза он.
— Что такое⁈ — всполошился Виктор.
— У меня всего один буксир! Чтобы взять ещё и литейку, мне придётся буксировать её линкором! А это минус огневой мощи, выше риск нападения на нас, выше риск не дойти до дома самим и не довезти ту же фабрику… — Зул замолчал, давая возможность высказаться и собеседнику.
— Да, я понимаю… — поморщился «президент Виктор», понявший всю эту игру, как понявший и то, что планы его самого не являются больше секретом. — Согласен уступить!
В результате литейка была куплена, но уже за шестую часть своей настоящей стоимости, а ещё через несколько часов конвой, увозящий и фабрику, и литейку, встал в разгон.
Что дальше будет с этой колонией, Зула не волновало.
Он свою часть сделки выполнил, деньги, за которые ему ещё предстояло отчитываться перед командором, честно отдал, и поэтому совесть его была чиста. По крайней мере перед самим собой!
19
— Тиль!
— Да, мой Император! — через пару минут перед вызывающим соткалась голограмма главы СИБ.
— Как продвигаются дела? Ты перестал мне докладывать о ходе выполнения моих распоряжений. Стой! — Император поднял руку. — Начни доклад сразу с того, что не можешь решить своими силами.
— Да, мой Император! — поклонился СИБовец. — Из трудновыполнимых: во время карантина под предлогом защиты от нападения архов был осуществлён налёт на одну из дальних колоний, порядка двадцати тысяч подданных Империи было вывезено за её пределы. Думаю, что реальной целью налёта являлась средняя верфь, вывезенная вместе с населением колонии. Нападавший — один из вассалов баронства Риз, какой-то Аст Росс. Сам Аст Росс на запросы не отвечает, его канцелярия сообщает, что он отправился куда-то по своим делам и они не знают, когда тот вернётся. Своими силами решить этот вопрос не можем, требуется разрешение на проведение операции силами Флота.
— Считай, что такое моё распоряжение у тебя есть. Основные силы не трогай, привлеки к выполнению задачи местные пограничные эскадры, на границе с баронствами они наиболее свежи. Барону Ризу отправь ноту с нашей претензией и обоснованием дальнейших действий по освобождению граждан Империи. — кивнул Император. — Что-то ещё?
— Больше трудностей нет, мой Император. — поклонился Ван Биллен. — Всё остальное решается в плановом порядке.
— Отчёт по текущим делам предоставишь мне отдельным документом. Исполняй.
— Слушаюсь, мой Император. — снова поклонился глава СИБ и его голограмма исчезла.
— За время карантина мой Тиль забрал себе слишком много власти и немного возгордился. С этим надо что-то делать… — задумчиво побарабанил пальцами по столу Император. — Но спешить не стоит. Подождём…
20–23
20
— Право тридцать! Ноль второй, восемнадцатый и два нуля третий во вторую линию! Всем: фокус на обозначенной цели! — командовал командир конвоя, капитан линейного корабля «Вторая Звезда». — Строй два-один-два. Вместе!