Теперь и отсутствие тревоги больше не выглядело ловушкой: обычное разгильдяйство бандитов, не ведающих понятия дисциплины и проворонивших появление у себя на самом пороге его карающей руки! Корабли его эскадры ворвутся в самое скопление не ожидающих этого пиратов, раздробят их на малые группы, нейтрализуют самые опасные цели… а потом останется только поиграть в догонялки с разбегающимися во все стороны остатками деморализованных ублюдков!
— Построение два-три-три. Центр — ударное ядро, крылья — охватывающая сеть! Всем — полный ход! — приказал адмирал.
Имперская эскадра плавно начала разгон.
— Группа кораблей в зоне Аш-Дэ сорок пять, вы находитесь в пространстве, контролируемом диспетчерской службой поселения Росс. Зарегистрируйтесь, уточните маршрут, получите вектор движения. — через несколько минут раздался спокойный голос диспетчера.
Адмирал только ухмыльнулся: транспондеры включены, если диспетчер не умеет распознавать коды Флота Империи — это только его проблемы! Отвечать диспетчеру никто и не собирался. Корабли двигались вперёд, на ходу перестраиваясь и занимая предписанные планом позиции.
Сканер флагмана вдруг запестрел многочисленными метками, будто рябью покрывшими весь монитор. С каждой минутой этих меток становилось всё больше и больше.
— Мусор, господин адмирал! — доложил бдительный адъютант, заметивший недоумение своего начальника. — Много мусора!
— Засрали всю систему! — недовольно пробурчал Ван Хельт. — Ничего… Сейчас почистим — гораздо чище станет!
Адъютант на это хорошо слышимое бурчание отозвался вежливым смешком.
— Корабли Флота Империи! — снова раздался голос диспетчера. — Повторяю: зарегистрируйтесь, уточните маршрут, получите вектор. Вы находитесь в пространстве, контролируемом диспетчерской службой поселения системы три-сигма-шестнадцать-восемьдесят «Росс». Своими действиями вы нарушаете безопасность движения. Повторяю: ваши действия ведут к нарушению безопасности движения. В системе много гражданских судов, вы создаёте предпосылки к возникновению аварийной ситуации!
Между тем Имперская эскадра, уже перестроившись, на полной скорости неслась к планетоиду и болтавшейся на его орбите станции.
— Верфь обнаружена! — доложила разведка. — В работе: на стапелях что-то есть.
— Группа три-би, обеспечить захват и оборону верфи! — приказал адмирал. — Это ценное для Империи имущество, оно не должно быть повреждено. И проконтролируйте там, чтобы ни одна сволочь не сбежала!
От строя эскадры отделилась группа из пятёрки крейсеров и десятка эсминцев.
— Группы кораблей Флота Империи! Повторяю: вы нарушаете безопасность движения! В системе много гражданских судов, вы создаёте предпосылки к возникновению аварийной ситуации! Требую немедленно остановиться, уточнить маршрут и принять безопасный вектор дальнейшего движения! — вновь «ожил» диспетчер. — Если вы немедленно не выполните мои законные требования, колония «Росс» будет вынуждена считать ваши действия актом агрессии!
Тактический монитор флагмана уже не пестрел мусорными отметками, он буквально полыхал ими! Полыхал так, что ИскИн вынужден был изменить разрешение сканеров, чтобы в многочисленных засветках не терялись метки кораблей эскадры, успевших войти в это облако.
— Группа кораблей Флота Империи! Повторяю: при дальнейшем сохранении вашего, не согласованного с нашей службой, маршрута, текущей скорости и отказа регистрации для получения безопасного вектора движения мы будем считать ваши намерения агрессивными! — не унимался диспетчер. — Повторяю: в системе находится много гражданских кораблей, ваши действия ведут к аварийной ситуации!
— Усиление информационного обмена! — доложила разведка. — Движение среди выявленных отметок боевых кораблей!
— Опомнились… — хмыкнул адмирал. — Зашевелились… Поздно! Вы у меня вот уже где! — потряс он сжатой в кулак ладонью.
Его эскадра прошла уже больше половины расстояния от точки всплытия до вражеской станции, а они даже тревогу ещё не объявили! Все их корабли просто болтаются на стояночных местах, распустив экипажи на отдых. Пока всех известят, пока боты доставят экипажи на борт — очень много времени пройдёт! Похоже, победа выйдет быстрой и бескровной! Ну… бескровной для самой эскадры, бандитов адмирал жалеть не собирался.
— С этого момента вынужден считать ваши действия актом агрессии. — вздохнув, выдал в эфир диспетчер. — Мы мирная колония, но имеем полное право обороняться!
Боевые корабли «Росса» медленно сдвинулись со своих мест, расползаясь по каким-то новым позициям. Пусть! Дежурная вахта, обычно остававшаяся на становившихся на отдых кораблях, хорошего боя не выдержит! Просто людей не хватит: стоит выйти из строя хоть кому-нибудь из членов экипажа, заменить его будет просто некем, и целый ряд механизмов останется без человеческого контроля, без которого эффективность работы падает в разы.