Игра, игра, игра… Почти в каждом предложении, почти каждой фразе барона мелькало это слово. «Это — всего лишь игра, не переживай!» было основной мыслью, которую старался вбить барон.
«Статус подключения восемьдесят девять процентов.» — пришла мысль-отчёт. — «Сбой подключения.»
С этим, вполне чётким, посылом от старой, еще Империи Аргон, разработки, головная боль немного ушла, мысли немного прочистились. Кот выпрямился, снова обведя взглядом помещение и остановившись глазами на бароне, стоящем рядом с застывшими истуканами вооружёнными людьми. Лица бойцов наполовину скрывались в тени, оставляя на свету лишь нижнюю часть. И… что-то привлекло внимание Кота.
По щеке одного бойца стекала вниз капелька. Всего лишь крохотная капелька пота, поблёскивая на свету, выползла из тени и покатилась вниз…
Стазис⁉ Нарисованные неигровые персонажи⁈
Барон лгал!
36
Барон лгал. Просто лгал!
Да и не было на родине Кота ничего, похожего на капсулы и, тем более, «игр с полным погружением». Просто не было! Не доросла ещё Земля до таких технологий!
Для чего-то барону надо было, чтобы Кот поверил ему, чтобы уселся на это дурацкое «кресло с колпаком». Чтобы… что? Зачем⁈
— Нарисованные? Неигровые? — прорычал Кот, преодолевая нарастающую головную боль. — Проверим!
Вскинув выдернутый из кобуры пистолет, он двумя быстрыми выстрелами продырявил головы барону и тому, по чьей щеке, выдавая баронскую ложь с потрохами, потёк пот. Похоже, там, в баронских покоях, он, не думая, совершенно автоматически, вложил оружие в кобуру!
Оставшийся в живых боец юркнул за дверь. Через пару мгновений в открытом проёме появился ствол его монструозного оружия.
— Тах-тах-тах! — иглы вылетали без привычного для игольников свиста, но с ощутимыми хлопками.
Вылетали и вязли в «силовом поле», окружавшем Кота и кресло, за которое тот спрятался. Кот оглянулся, морщась от вновь нарастающей головной боли. Для чего-то барону всё это ведь нужно было? Одурманить, заболтать, убедить в нереальности происходящего! И эти, застывшие в «гробах», тоже ведь играли какую-то роль! Решив не облегчать жизнь этому ублюдочному лжецу, Кот, одного за другим, принялся «отстреливать» ещё и их.
— Паскуда!!! — раздался из коридора рёв выжившего бойца. — Он якоря бьёт!!!
— Не убивать! Не убивать! — откуда-то послышался голос «нового» барона. — Живым! Только живым!
— Стену убери! — рявкнул боец.
— Сейчас уберу! — голос барона приближался. — Подожди Санто и вдвоём! Только не убивать! По рукам, по ногам — но не в голову!!!
— А сам что⁈ — снова рявкнул боец.
— Он мне всех клонов побил, этот последний! — почти истерически завопил барон. — Хшары с якорями — новых наберём! Его не пристрелите! Этот ублюдок мне вчера ту самую линию запустил, где мы ещё такое тело найдём⁈
«Статус подключения девяносто три процента. Сбой подключения.»
Похоже, обруч продолжал работать, пытаясь установить с чем-то связь, сбиваясь, прерываясь, но упрямо выполняя команду своего оператора. Кот подозревал, что находись обруч на положенном месте, на голове, дело пошло бы куда проще и быстрее, но… Пока снимешь, пока выпрямишь, пока наденешь на голову! Заниматься этим делом, прячась за «креслом с колпаком», перед готовящимся штурмом неизвестного количества противников, стало бы глупостью.
— Шлем! — послышался глухой голос. — Раз!!!
Зависшие прямо в воздухе иглы, толщиной, наверное, в палец, осыпались вниз, и одновременно с их дребезжанием раздался топот ботинок ворвавшихся штурмовиков. «Гда-гдахи» выстрелов штурмовиков перемежались со вспышками выстрелов древнего оружия Кота. Бойцы барона осторожничали, а вот Коту осторожничать смысла не было: живыми враги ему нужны не были. Схватки внутри замкнутого пространства долгими не бывают, и буквально через пару десятков секунд Кот остался один, не считая нескольких ещё живых «якорей».
— Чтоб вас, в звезду, через камни… — стиснув зубы, ругался он, прячась за тем же, но уже нашпигованным иглами, креслом и перетягивая ногу ремнём от подтащенного к себе игольника одного из погибших баронских подельников.
Чудовищного калибра игла, видимо, прошла вскользь, и только поэтому не оторвала ему ногу напрочь, лишь разворотив мясо почти до кости. До аптечек кого-то из убитых добраться возможности не было: аптечки скрыты были под прожжённой выстрелами бронёй, а ворочать тяжеленные, закованные в скафы, тела, под прицелом вновь торчащих из дверного проёма стволов, было неразумно. Пока Кот, ругаясь в голос, перетягивал повреждённую конечность, барон успел «подогнать» ко входу ещё нескольких бойцов. Других? Или тех же самых⁈