— Да это у тебя надо спросить: как? — хмыкнул Зул. — Свои новости мы уже рассказали, пока ты тут отъедался, теперь тебя бы послушать!
Вообще-то «новости» в основном рассказывал Кис, остальные по большей части помалкивали. За время отсутствия Кота он провёл собственное расследование, выясняя, откуда произошла утечка, и результаты оказались неутешительны: около полусотни жителей Росса работали чьими-то осведомителями, сливая добытые сведения всем, кто платил за них деньги. Нанимателями же их оказался весьма обширный круг лиц, начиная от банальных пиратов и контрабандистов и заканчивая даже «представителями соседних Великих Домов», а в последнее время еще и Империи, обратившей своё внимание на это захолустье. ИскИн активно «профильтровал» огромные массивы данных, вычисляя подозрительную активность, а бывшая энсин КОНКОРДа Эйша Малк, принявшая предложение и «подрабатывавшая» в только-только начавшей формироваться службе безопасности, указанных Кисом «подозрительных лиц» не менее активно «потрошила», мягко убеждая рассказать о своей деятельности. Баронским безопасникам из этой полусотни «стучали» аж полтора десятка человек, из которых один являлся «личным шпионом» самого барона… Вот в этом-то и заключались все «новости»: шпионы были вычислены, «взяты за жабры» и изолированы, а вот что с ними делать дальше — никто не знал, не прорабатывался этот вопрос, не было готовых схем для такой вот ситуации. Для принятия окончательного решения все ждали командора, но с его появлением проблема чужих осведомителей как-то сама по себе отошла на второй план: появились более весомые темы для обсуждения!
— А что вы от меня ждёте? Уточнений и объяснений? Так я и сам ничего не понимаю! — ответил Зулу Кот. — С чего вы вообще взяли, что это так?
— Да к нам уже второй день сплошные запросы на имя барона сыпятся! — привстал со своего места Гарсен. — Причём на имя Кота Аст Росса, барона Риза! Канцелярия барона, ну, или кто там у него, жалуется, что личный контакт заблокирован, поэтому нам пересылают, просят «сразу же передать»!
— Хм… И что же там? — поинтересовался Кот.
— А никто не знает. Зашифровано личным кодом барона, а у нас, сам понимаешь, кода такого и нету! — язвительно ответил Гарсен, разведя руками.
— Я в эту канцелярию запрос отправлял, так мне ответили, что Дикий Кот Аст Росс является полноправным правопреемником барона Риза, что все документы о передаче власти и прав на баронство оформлены, и что вопросы по этому поводу нужно задавать не им, а самому барону. То есть Дикому Коту Аст Россу, барону Ризу, согласно правоустанавливающим документам. — вклинился Зул. — Вот мы и хотели бы услышать, как оно так получилось! А то улетел «на пару дней, вопрос с транзитом решить», а вернулся уже… уже… — от избытка чувств Зул просто надул щёки и выпучил глаза.
— Я, кстати, разобрался, откуда сведения о «Пуме» утекли! — невпопад сообщил Кис. — Это тот кладовщик, которого ты с рабочего места удалиться попросил. Он по привычке внутреннюю систему слежения и записи включил, прямо перед выходом. Вот! Ну, а потом сразу же и решил перед друзьями похвалиться, мол, вон какой он молодец, какие тайны знает! А потом пошло-поехало, так что к моменту вашего отлёта только ленивый не знал, что у «Пумы» новый капитан будет и кто именно им станет. Вот!
— Вон оно как… — облегчённо выдохнул Кот.
Действительно, это знание сняло камень с души. Знать о том, что никто из его ближайшего окружения не является досужим болтуном дорогого стоило! Можно было снова, не опасаясь, рассказывать всё без утайки!
— Мы его поругали, Эйша внушение сделала… — продолжал между тем Кис. — Теперь двести раз подумает, прежде чем снова языком трепать! Ну а остальное…
— Так что у тебя там случилось-то, командир? — прервал разглагольствования ИскИна Минош. — Когда «Пума», только из прыжка вывалившись, к Россу рванулась, на всех частотах запрашивая готовность медицины, мы уж и не знали, что подумать! А когда тебя, такого красивого, вынесли — так и вообще…
— Что случилось? — хмыкнул Кот. — Я и сам не понимаю, что там было. Частью не понимаю, частью не помню… Давайте просто расскажу, а там вместе и подумаем. В общем, принял меня барон не сразу, там ему пороги оббивал какой-то «член» какого-то «великого дома»…