— Вот, бро! Мы всё вернём, бро! — мелко кланялся он. — Не знали мы, что это ваша территория, бро! Так бы, конечно, сразу же разрешения спросили! Но не знали, бро, вы уж не сердитесь на нас! Что взяли — всё вернём!
«Каторжанин, что ли?» — прислала сообщение Ойна. — «Только они так разговоры ведут. В них за годы каторги это намертво вбивается, ничем потом не вытравить!»
— Вы зачем напали на эту станцию? — рыкнул Кот… и сам же усомнился в своих словах.
Ну никак не выглядел этот мужичок предводителем тех, кто настолько сильно потрепал базу.
— Да не нападали мы, бро! — вскинулся мужичок. — Оно уже так и было! Мы мимо шли, смотрим — болтается! Никому не нужное. Вот мы и решили посмотреть, что тут да как. Мы просто шли мимо!
— И истребители ваши, скажешь, просто так летали? — прищурился Кот.
— Нет у нас истребителей, бро! — пошёл в отказ мужичок.
— Значит, с другой стороны, за корпусом, никто не прячется? Не твои они? Тогда сейчас…
— Это мои! Не надо стрелять, бро! — перебил его мужичок. — Но не истребители это, бро! Разведчики! Оружия нет, бро! Так, только долететь-посмотреть. Потренироваться решили, бро, раз уж возможность такая появилась.
— Ойна! Осмотрите это корыто. — приказал Кот. — «По одному не ходить!» — добавил он сообщением.
— Принято, командор. — ответила капитан.
Три тройки моментально разошлись по коридорам видавшего виды кораблика. Кот, подняв забрало шлема, осторожно вдохнул воздух. Пахло… затхлостью какой-то. Будто кто-то намочил и выложил просушиться бабушкины вещи, полста лет пролежавшие в пыльном сундуке.
— Командор? — мужичок даже чесаться перестал, заинтересовавшись. — Это как это, бро? Я среди «вольных» таких мастей не знаю!
— Мы не пираты. — отрицательно покачал головой Кот.
— А кто вы тогда, бро? — уточнил мужичок. — Вольные? Сюда заканчивать пришли? Мы всё вернём, бро! Мы чужого не берём! Мы…
— Командир! Ребята кое-что нашли. Просят подойти. — прервала мужичка нахмурившаяся десантница.
— Проблемы? — спросил Кот, моментально захлопнувший забрало и перешедший на внутреннюю связь. — Веди!
— Не знаю, командир. Может, и проблемы. Решать тебе! — озадачила его капитан. — Сам посмотришь.
Подтолкнув мужичка, чтобы тот не оставался сзади, Кот зашагал вперёд. Мужичок, правильно понявший ситуацию, мелко семенил впереди, периодически, как бы невзначай, оглядываясь. Несколько десятков метров по коридору с обшарпанными стенами и такими же обшарпанными дверями, пара поворотов — и они на месте. У одной из дверей маячила фигура десантника в тяжёлом бронескафе. Несмотря на мирную, в целом, обстановку, боец непрерывно водил головой, как локатором, поблёскивая забралом шлема в неярком свете потолочных светильников. Ствол оружия, опущенный вроде бы вниз, «ходил» вслед за направлением взгляда, вскинуть его было делом долей секунд. Десантник «тащил службу».
— Сюда! — Ойна хлопнула перчаткой по настенной панели, заставляя убраться в сторону дверное полотно.
Немалых размеров помещение было завалено скафандрами. Обычными гражданскими скафами, бывшими в употреблении, если можно было так выразиться. В этих грудах, расположившись то тут, то там, застыли… дети. Такие же, как сидевший у них под замком пацан.
«Нет, младше» — присмотревшись повнимательней, решил Кот. — «Тот постарше будет. Этим лет по семь-восемь».
Остриженные почти наголо детки… смотрели на всех исподлобья и зло, как волчата, разве что не скалились. Рядом с каждым из них находился ремкомплект. Обычный ЗИП, со множеством пенок, плёночек и щёточек. Дети, видимо, работали. Ремонтировали скафы… запенивая-заклеивая дыры и оттирая кровавые потёки и пятна.
— Это что ещё такое⁈ — Кот сгрёб за шкирку мужичка, приподняв его над полом. — А⁈
— Я всё объясню, бро! Всё объясню! — задёргался мужичок.
— Объяснишь! Куда ты денешься! — рявкнул Кот.
Один из ребятишек качнулся и вдруг вскочил, направив в сторону бойцов ствол.
— Не двигаться! Бросить оружие! Лечь на пол! Руки за голову! На пол!!! — разразились чередой команд десантники, отреагировавших на происходящее вскинутым оружием.
— Отпустите его! — тонким голосом закричал ребёнок.
— Нет! Нет, не надо!!! — мужичок, как-то хитро вывернувшись из руки Кота, бросился вперед, расставив руки, но отлетел обратно, получив локтем в грудь от одного из бойцов.
— Не стрелять! — выкрикнул Кот. — Не стрелять!
Десантники присели, уменьшая площадь поражения и скрестив руки в замысловатую конструкцию, прикрывающую уязвимые места.