— Ну-ка, ну-ка… — пальцы Главы с неуловимой быстротой замелькали над зажёгшейся панелью, молниеносно вводя целые сонмы каких-то команд. — Ага!
За стеной, за той самой дверцей, из которой недавно вынырнул Стан, что-то будто вздохнуло, раздался тихий шум работающих механизмов.
— И это тоже было. — коротко вздохнул Кот.
— Ага… ага… ого! — пальцы Грата продолжали мелькать, лишь ненадолго замирая, пока шло выполнение предыдущей команды. — Ха! — он неосознанным жестом взлохматил волосы, азартно вгрызаясь в базы данных. — Стан! Посмотри маркировку! Там, как зайдёшь, слева надо… Хотя нет! Результат мне принеси! В конце цепочки сейчас появится! Они, идиоты, процесс на поздней стадии прервали, а сейчас мы этот цикл и завершаем! Хотя… Хотя нет, не идиоты. Они самый лучший момент для останова выбрали.
— Барон что-то про смазку и обслуживание говорил. — влез Кот.
— Да, надо приводить в порядок. — не отвлекаясь, согласился Грат. — Давно стояла, могло и припорошить…
Шум механизмов за стеной прекратился, а через несколько минут из той же дверцы снова выскочил Стан. На первый взгляд ничего у него с собой не было, но очутившись перед своим начальником он раскрыл сжатый кулак. На ладони, слабо отблёскивая в неровном свете, лежал небольшой цилиндрик.
— Подсвети-ка сюда… — азартно ткнул пальцем Грат, ухватив цилиндр другой рукой. — Хм…
— ИскИн? — присмотрелся Кот.
— Пустой, без начинки. — отмахнулся Грат… и вдруг из азартно-увлекающегося старогоЛероя вновь превратился в Главу КОНКОРДа. — Данное оборудование будет изъято. Компенсация будет начис…
— Я не согласен на изъятие! — выступил Кот. — Но можно рассмотреть вопрос обмена! — моментально смягчил своё заявление он.
Страшно было, очень страшно! Вновь перечить Главе, рискуя разрушить вроде бы начавшее выстраиваться взаимопонимание… Но и столь бесцеремонно себя грабить позволять было нельзя!
Глава, повернувшись к Коту всем телом, пристально на него смотрел, лишь отведя немного в сторону кисть руки, между большим и указательным пальцем которой и был зажат злополучный цилиндрик.
— Кха! Кха-ха-ха! — вдруг хрипло прокаркал-рассмеялся он. — Хорошо! Я обещаю тебе передать любую технологическую цепочку, не входящую в список запрещённых. Что ты хочешь?
— А… можно подумать? — уточнил Кот.
— Можно. Думай. Договор? — отозвался Глава, протянув свободную руку.
— Договор! — подтвердил Кот, эту руку пожав.
— Кха-ха-ха! — снова рассмеялся Глава. — Ты знаешь, что ты упустил? На выплаченные тебе деньги ты мог бы купить тройку полнокровных Флотов со сверхами во главе!
— Думаю, за те ИскИны это была бы слишком маленькая цена. — криво усмехнулся Кот, вспомнив Венима.
— Ты прав. За те — да. — кивнул Глава. — Но вот это — база, основа. На этот же ещё оболочку наращивать, базы заливать, эмуляцию ставить. Или ты думал, что я буду цифровать кого-то? Нет! В этот тупик мы больше не зайдём! Хватит уже имеющихся ошибок. Вот это… — он снова ткнул пальцем в цилиндрик. — Это будет прекрасной основой для отличного искусственного интеллекта, но ни каплей больше.
— Я понял тебя. — коротко поклонился Кот. — Здесь мы выяснили что хотели, так? Ищем дальше? Помнится, не одна точка в маршрутизаторе была.
— Разберёшься сам. — отмахнулся Грат. — Я уже нашёл то, что мне интересно, впустую время тратить нет желания. А те горелые остатки… Ну, как найдёшь — передашь моим людям, они выплатят справедливую компенсацию.
— Горелые остатки? — не понял Кот.
— Обручи, которые ты показывал. — вздохнул Грат. — Они не активны. Я видел сводку: в среднем раз в двести — двести пятьдесят лет в баронстве сменялся хозяин, и это не вызывало у нас никаких подозрений. Этот твой Риз менял тела как перчатки, точно в срок. Если решил «заместить» тебя собой, да ещё и клонов своих одного за другим выводил, значит, в активной загрузке был. Не думаю, что он выжил после такого экстренного отключения, тем более что было замечено задымление. Скорее всего оборудование действительно на планете спрятано, и сгорел он вместе со своим оборудованием и со всеми, кто был там подключён помимо него. Смотреть на обугленные головёшки у меня никакого желания нет. Я хотел в железе покопаться, может, базы уцелевшие поискать — это мне интересно было бы, давно так не отдыхал! А сейчас у меня появилось более интересное… Так что ищи этого Риза сам. Что найдёшь — предъявишь. Изучим и компенсируем. Стан! Сигнал наверх! Сюда усиленную охрану, орбиту под плотный контроль. По прибытии техников всё демонтировать, доставить в центр. У тебя, барон… - он выделил титул. — Есть ещё дела здесь? Или ты с нами, на орбиту?