Парень неуверенно подходит и представляется дребезжащим голосом:
- Здравствуйте, меня зовут Алексей, а вы, наверное...
Приставляю к губам палец, чтобы он умолк.
- Никаких имён, или ярлыков, - позволяю себе шуточную улыбку, чтобы разрядить обстановку, но юноша напрягается ещё больше. - Присаживайся. Что будешь? Заказывай, что будет угодно твоей душе.
Дьявол меня подери! Что же я делаю! Видно, медитация за холстом расслабила сверх меры, нужно исправляться.
- Может, только кофе? - даже усевшись, парень напряжён, как перетянутая струна, того гляди лопнет.
Лучше бы попросил коньяк, или водку. Клиент попался тугой, ещё и я вот-вот сорву сделку. Делать нечего, прошу официантку принести две чашки кофе с пирожными.
- Даже не знаю, с чего начать, - заикается Алексей.
- Я уже ознакомлен с твоей просьбой до мельчайших нюансов. Волноваться не стоит, мой друг, один росчерк пера и вы вдвоём будете вместе до конца своих дней.
Парень задумался.
- А это... ну, знаете, соглашение... оно никак не повлияет на Лену?
Не в моих правилах врать, да и в нашем деле честность - это лучшая политика. Быстро сообразив, как преподнести суть, отвечаю:
- Если речь о том, останется ли она собой, то да, это никак её не изменит. Все вкусы, пристрастия, взгляды и каждая черта характера останутся на месте. Единственное, что... - делаю небольшую паузу, - она поймёт, как ты ей нравишься, увидит в тебе больше, чем просто друга, который всегда рядом, но всего лишь друг.
После неловкого молчания, продолжаю:
- Дальнейшее уже зависит от тебя. Знаю, ты любишь Елену, так что уверен, такую возможность не упустишь. Романтические вечера, счастливая свадьба, ребёнок, жизнь вместе до конца ваших дней, рука об руку. Всё это будет, Алексей! Решай, не мешкая, моё время очень дорого.
- А-а, что потом?
- В смысле? - я и так уже понял, к чему ведёт парень.
- После всего этого, что будет со мной?
Я откинулся на спинку стула, ведь такого поворота, как раз и опасался. Вздохнув, приступаю к самому важному:
- Алексей, ты знаешь, какова цена сделки, но задумайся всё-таки насколько сильно ты любишь Елену. Ведь она нравится тебе не за прекрасные выразительные глаза, цвета бездонного озёра, не за черты лица, подобного греческой богине. Тебя покорил её тихий, но звонкий как ручеёк, голос, мечтательный и хрупкий мир за синевой глаз. Ты хочешь оберегать её, хранить этот внутренний мир в ней, как святыню, чтобы ничто не могло его разрушить, разбить на мелкие осколки. Жертва велика, не спорю, но также велика и цель, ради которой она будет принесена.
Я замолк. Сказанное было правдой, лгать в таких делах не посмеет даже сам «Отец лжи» и правитель падших ангелов. Дрожащая рука Алексея сама потянулась к моей кожаной папке с договором.
На небе уже рассыпались первые звёзды, когда я вышел из ресторана. Последнее время, после таких сделок, в груди у меня ощущался тяжёлый камень, поэтому-то я не люблю подобные дела. Ладно, несмотря ни на что, пора домой.
Сажусь в машину и хочу включить любимый английский рок. Из динамиков салон обволакивают грустные аккорды баллады Мика Джаггера. То, что сейчас и нужно, ёлки-палки! Выключаю магнитолу, доеду в тишине.
Приехав к своему дому и вытащив из багажника сегодняшнюю картину, поднимаюсь к себе, задумавшись о проделанной за день работе.
Валентин Михайлович уже точно получил известие о смерти своей матери, с которой так и не успел помириться. Единственного человека, остававшегося ему родным и самым близким. Старушка завещала своему блудному сыну две квартиры, одну здесь, другую в столице. На местную давно есть покупатель с хорошей ценой. Валентин продаст её и уедет в Киев, где в первую же неделю сорвёт огромный куш в онлайн-казино, которым его научит пользоваться «давно забытый приятель». Затем череда удачных инвестиций, а вместе с ними разгульная жизнь, вино и женщины, пока он не подхватит СПИД от одной из проституток. Даже это не остановит человека от пьянства и морального падения вниз. Деньги продолжат литься на него рекой, но через полгода от ежедневных гулянок у него откажут печень и желудок. Валентин умрёт, захлебнувшись своей же кровью, ранним утром после очередной попойки. Ему никто не поможет, ведь потеря последнего близкого человека и стала началом к этому концу.
А вот Вячеслав Беликов проживёт очень долго. Новый препарат ему в этом поможет, вот только остальные три сотни человек умрут от побочных эффектов, ведь лекарство и методика не были протестированы должным образом. Узнав об этом, Беликов попробует наложить на себя руки, но нелепая случайность вместе с недостаточной силой духа сведут попытку на нет. Тогда успешный предприниматель распродаст весь свой бизнес, пустит вырученное на благотворительные фонды, а сам уйдёт жить аскетом в меловые пещеры около одного известного монастыря. Но даже это ему не поможет, договор не расторгнешь. Беликова ожидает такой же конец, как и у всех, кто продал свою душу.