Полнолуние. Плохо сидеть в погребе, потеряли день. Лес залило серебряным лунным светом. Эцур заметил, что возле хижины кто-то стоял, скрываясь в тени дерева.
— Чего надобно? — прорычал зверь.
— Я безоружен, — ответил ему гулкий голос Бреннара. — Пришел предупредить.
Эцур напрягся.
— Давно тут ждешь?
— Не сказал бы, дольше искал хижину. Понимаю, что оставил весьма неприятное впечатление и прошу прощения за рога, — Бреннар предусмотрительно сделал шаг назад, когда увидел, что зверь оскалился. — Но если бы я этого не сделал, то…
— Забудь, — прогрохотал Эцур. — О чем предупреждать явился?
— Наместник и его гость, — Бреннар поморщился, — скоро появятся здесь. Вооружены, но не сказал бы, что с ними много людей. Гость наместника весьма могущественная личность, и потому они налегке.
— Раз налегке, то справиться не проблема, — Эцур скрестил руки на груди и оперся боком на покосившуюся стену хижины.
— Я бы не был так уверен, — Бреннар поправил меховой воротник плаща и его глаза недобро сверкнули. Эцур недовольно цокнул языком.
— Тебе-то какая разница?
— В последнее время действия наместника не слишком благоразумны. Он вздумал потягаться силой с эрстером Барбароя и поэтому пытался вытащить из хекс паразитов, — Бреннар вздернул кверху подбородок. — Некоторые из его действий затронули меня и мою семью, из-за чего мы вынуждены покинуть удел. Его действия мне не по вкусу настолько, что я буду счастлив увидеть Ивара мертвым.
Эцур усмехнулся. Губы Бреннара растянулись в плотоядной улыбке.
— Вы мне не нравитесь, однако будь у меня выбор, я бы сражался не против вас, а за, — мужчина смотрел в небо. — К следующему закату они будут здесь, или даже раньше. Если есть хоть какая-то возможность – бегите прочь, если нет – надеюсь, что вы останетесь живы.
Он вежливо кивнул Эцуру и хотел уже уйти, но зверь, недоверчиво глядя на него, протянул:
— За что наместник невзлюбил тебя?
Бреннар поджал нижнюю губу, помолчал, а потом ответил:
— Он утром обвинил меня в том, что это я чудовище, пожирающее детей, прилюдно унизил мою жену, обвинив в насланном проклятии. Ивар словно сходит с ума.
Эцур потер подбородок.
— С ума сходит, говоришь?
Бреннар кивнул.
— Быстро. Буквально за день.
Эцур заливисто загоготал.
Зверь шмыгнул обратно в погреб Фугула просочился в спальню, где спала Ида, и аккуратно растормошил ее.
— Чего тебе? — недовольно пробормотала женщина, сонно потирая глаза.
Во мраке комнаты глаза-луны Эцура казались еще больше и страшнее. Он в мгновение ока надел на палец кольцо. Лица Иды коснулись аккуратные человеческие руки. Эцур потянулся к ней и поцеловал в губы.
— Ты что! — остатки сна слетели с Иды в мгновение ока, она отодвинулась от Эцура и смущенно приложила ладонь к губам.
— Молодой наместник тронулся рассудком, — радостно прогрохотал Эцур, — после того, как ты подлатала его раны.
Ида с непониманием уставилась на мужчину. Он приблизился к ней снова, убрал ото рта ладонь, взял ее в свои руки и мягко сжал.
— Нам даже не нужно никуда убегать, — Эцур ласково разглядывал изящную женскую руку, он прекрасно видел в темноте. — Мы можем все обернуть себе на пользу.
Ида вспомнила как Эцур вышел из темноты угла, когда она сидела над умирающим Иваром.
— Почему он сошел с ума и почему ты так этому радуешься?
Эцур улыбался.
— Не молчи, расскажи все как есть, — поторопила его Ида.
Мужчина отпустил ее руку.
— Гакркус отравил его кровь.
— Что с того?
— Паразит, скорее всего, не может прижиться в обычном человеке. А если перекочует в смертное тело полностью, то сотворит из него нечто ужасное.
Ида нахмурилась.
— Остатки паразита свели мою мать с ума и она сожрала младшего ребенка, но моя мать была хексой, не смертной женщиной.
— Если мое предположение верное, то остатки пытались восполнить удобную для себя форму существования и отрастить утраченное тело. Так и с наместником. Часть паразита отравила ему кровь и захочет полностью восстановиться.
Эцур придвинулся.
— Отдай ему гакрукса целиком.
Иде стало немного не по себе.
— Как сделать так, чтобы Ивар забрал паразита?
Эцур оскалился.
— Думаю, что при множестве ран и при лечении, гакрукс переползет в его тело и захочет слиться с той частью, которая уже сидит внутри.
Эцур прилег рядом с Идой, осторожно приобнял ее за плечи и уткнулся носом в темные волосы.
— Ярдар… — начал было он, но наверху кто-то завыл.