Мы просканировали многих женщин с ПМС в разные периоды их циклов: в начале цикла, затем в самый «худший» его интервал и сразу после окончания месячных (т. е. примерно через неделю после начала нового цикла). Снимки их мозга, сделанные в разные периоды, поразительно различались, хотя обычно у людей снимки мозга, сделанные в разные дни, отличаются незначительно. Но только не у женщин, страдающих ПМС. Когда женщина хорошо себя чувствует, ее лимбическая система (эмоциональный мозг) спокойна и расслаблена, в лобных долях (память и стабильность настроения) и в лобной коре (рассудительность) наблюдается ровная активность. Однако прямо перед месячными лимбическая система и передняя часть поясной извилины (центр тревожности) «перегреваются», а активность в лобных и височных долях, наоборот, снижается.
Я также наблюдал (клинически и на снимках ОЭКТ) результаты лечения двух типов этой проблемы. При ПМС первого типа активность лимбической системы усиливается на фоне подавления активности височной доли, что создает циклические колебания настроения и приступы гнева. ПМС такого рода лучше отвечает на лечение противосудорожными препаратами. Эти лекарства выравнивают настроение, уменьшают внутреннее напряжение, снижают раздражительность и помогают женщинам лучше чувствовать себя «в своей шкуре».
При ПМС другого вида усиливается активность лимбической системы, а также в передней части поясной извилины, которая, как мы уже знаем, нужна для переключения внимания. Женщины с таким типом ПМС часто жалуются на грусть, тревожность, навязчивые негативные мысли, склонны к нытью и становятся когнитивно негибкими. В этом случае лучше помогают антидепрессанты, увеличивающие доступность к мозгу серотонина. Вот два примера.
Замужняя 38-летняя Бриттани обратилась к нам из-за суицидальных мыслей, депрессии и вспышек гнева. У нее также было беспокойство, чрезмерная напряженность и переедание. Все эти симптомы проявлялись в последние 10 дней ее менструального цикла и уменьшались спустя 2–3 дня после начала менструации. Несколько раз она пыталась расстаться с мужем в эти дни, а один раз набросилась на него с кулаками. Муж тоже подтверждал, что симптомы возникали циклически. В течение месяца Бриттани и ее муж по нашей просьбе вели дневник проявления симптомов. На 27-й день (29-дневного цикла) Бриттани позвонила в клинику Amen Clinics, сказав, что думает о самоубийстве и очень подавлена. В тот же день мы сделали ей снимок мозга. Скан показал повышенную активность в передней части поясной извилины и значительно сниженную функцию левой височной доли и в обеих лобных долях. Второй снимок мы сделали ей на 8-й день ее цикла, когда симптомов не наблюдалось. Снимок показал, что височная и лобные доли стали работать значительно лучше, но передняя часть поясной извилины все еще была гиперактивна. Бриттани назначили противосудорожный препарат, который стабилизировал ее вспышки гнева и избавил от суицидальных мыслей. А спустя месяц был добавлен антидепрессант, чтобы избавить ее от предменструальной подавленности. Симптомы исчезли и больше не появлялись.
Энн, замужняя женщина 33 лет, страдала от суицидальных мыслей, депрессии, тревожности и раздражительности. Эти проблемы преобладали в последнюю неделю ее цикла. После рождения первого ребенка она перенесла послеродовую депрессию, которая, однако, не повторялась после рождения двоих других детей. Муж подтвердил цикличность ее симптомов. В течение месяца Энн с мужем вели дневники с описаниями ее симптомов. На 25-й день (28-дневного цикла) она обратилась в клинику с жалобой на сильное возбуждение и свои капризы. Снимок ее мозга показал чрезмерную активность в передней части поясной извилины и глубокой лимбической системе. На 10-й день цикла, когда симптомов не наблюдалось, снимок выявил, что активность в этих областях мозга у нее все же была увеличена, но не так сильно, как перед началом цикла. Назначенное лекарство оказалось очень эффективным для устранения симптомов Энн. Два года спустя она продолжала жить без проявлений ПМС.
Колебания настроения сильно сказываются на либидо и взаимоотношениях. Депрессии обычно сопутствует снижение влечения, негативный взгляд на жизнь и высокий риск развода. А в противоположном — возбужденном, «приподнятом» — настроении (маниакальном, если речь идет о биполярном расстройстве) человек может стать импульсивным, гиперсексуальным или гиперрелигиозным.