— Пускай живет на светлой стороне, в Прави. И обращайся ко мне по имени, любовь моя, — с ехидной, раздваивающейся ухмылкой ответил Ярослав.
Нависла непривычная, звенящая в костях тишина. Между березами проскользнуло нечто неуловимое, рвущее пространство. Странная тень одним своим присутствием парализовала бога света. Возникший из ниоткуда демон резким, ломаным движением вырвал ребенка из отцовских рук. Ярослав сумел сбросить темные путы чудовища, но драгоценная секунда была упущена. Тварь швырнула дочь асов в черную реку. Черный лебедь молниеносно поймал ее клювом за ворот пижамы, водрузив бьющееся тельце себе на спину. Всплеск воды стал слышен лишь тогда, когда птица вытащила добычу на свой берег.
— Город пронизан вечной мерзлотой из-за твоей матери! Даша, лучше просто умри. Она несет зиму со смертью!
— Ты натравил на родную дочь проводника волка с края, маара времени!
— Только так нашего ребенка можно сделать асом, и ты это прекрасно знаешь! Через смерть здесь, на лезвии миров.
Черный лебедь добрался до противоположного мрачного берега. Мара аккуратно приняла Дашу на руки. Осмотрев рану, она поняла, что поздно. Девочка испускала дух, нить судьбы оборвана. Рана маара края осуществила свое предназначение. Ребенок асов должен переродиться. Остался лишь один вариант, самый грязный.
— Мы хотели, чтобы дети прожили счастливые жизни людей, где нет следов ужасной вечной войны! Ты лишил собственную дочь этого выбора!
— Она не будет жалким человеком! Моим детям место в пантеоне света, среди тех самовлюбленных ублюдков! Такого же ты мнения о моем доме?!
— Раз так. Суждено ей стать одной из недугов, нашему чаду не жить в Яви. Даша должна переродиться в Замору! Она сейчас на моем берегу Нави, не на твоем залитом фальшивым золотом лугу. И не смей трогать сына! Пускай хотя бы он проживет нормальную человеческую жизнь, которую ты украл у сестры!
— Матвей не такой, хоть и порожден темными! Он не станет Мороком. Имя ему будет Богумир! Солнце внутри него никогда не погаснет, потому что я выжгу любую тьму вокруг него каленым железом! Он мне как родной!
Мара желала детям простого счастья смертных, а Ярослав первым нарушил клятву. Бог хотел заманить Матвея с Дашей в свою обитель, но свет оказался лишь ширмой. На самом деле это злое пламя, выжигающее сердца людей и врагов ради власти. Асам наплевать на всех, кроме собственного отражения. Темные или светлые — они эгоистичные, властолюбивые кукловоды. Мара до последнего верила, что их безумная любовь что-то изменит, но Ярослав оказался точной копией своего отца — жестокого прародителя Сварога.
— Ребенок не должен купаться ни во тьме, ни в лучах вашего палящего лицемерия, но из-за тебя выбора не осталось! Прижав к груди стремительно остывающее тело дочери, Мара растворилась в тенях.
Дажьбог Ярослав сверлил взглядом пустоту, больше не сдерживая слез. Они катились по щекам, яркие, как расплавленное золото, и растапливали сугробы у его ног. Но он чувствовал присутствие еще одной сущности. Той самой тени. Слабое давление на затылок, но теперь пазл встал на свои места. Маар времени не смог привести их ребенка к берегам Прави. Дашу водила по кругу, запутывала и сводила с ума именно эта тварь. Когда Ярослав почуял неладное и пришел за дочерью, ему помешали. Ребенка увели далеко от земель светлых богов обратно в Край, ближе к черным владениям Нави, поэтому богиня смерти смогла переиграть само воплощение дня.
— Ну и что такой мрази, как ты, пообещала Марена за помощь?
Тень нависла над богом солнца, отбрасывая сразу во все стороны бесформенную темноту, и швырнула к его сапогам труп огромного волка. Проводник проиграл бой этому демону, чьи ноги даже сейчас не касались земли. Вывернутые кисти вытянуты вдоль тела, лицо аморфное, как восковая маска, с которой забыли снять ткань. Невозможно сказать, как дьявол выглядел изначально.
— Дай угадаю. Блуд станет управлять двором темного аса. Ха-ха. Ты учти, дух черноты. Когда она достигнет своих целей и заберет то, что принадлежит ей по праву крови, жалкий демон ей не понадобится. Помни об этом, прежде чем открывать рот.
Сначала раздался глухой шлепок туши о землю, а затем до Блуда стали доходить вибрации слов Дажьбога. Безликий монстр принял облик человека, одетого в безупречный черный костюм. Сапоги на тяжелой подошве опустились на реальность с тошнотворным весом. Лицо так и осталось гладким, словно художник отвлекся и забыл дорисовать портрет.
— Думаешь, спектром может управлять только твоя бывшая жена? Назревают перемены, сын Сварога! Темная сторона поглощает ваш прогнивший свет, и ты уже не сможешь противостоять гравитации бездны!