Картинка застыла. Как и двое мужчин. Норм смотрел на Салли. Джейк жевал губу и не сводил взгляда с экрана.
«Почему, Грейс? Какого хр*на ты вырыла себе могилу?! Самое у*бищное, что ты права!»
Морпех молниеносно схватил планшет, швырнул на пол, проехался по нему колесами и потащил к выходу, сдернув с полки респиратор.
Норм последовал за Джейком на улицу. Оба остановились на краю скалы.
— Давай ты! — протянул смятый прибор Салли.
— Норм нервно тряхнул головой и взял предмет в руки. Замахнувшись по сильнее, ученый выбросил планшет в пропасть.
— Что теперь?
— Нужно связаться со штабом, — покатился обратно Салли. — Потом любым способом подключиться к аватару и найти эту… Лин.
План был откровенным д*рьмом, но лучшего не находилось.
— А Грейс?
«В ж*пе она! В глубочайшей бл*ть и беспросветной!»
— Не думаю, что мы успеем помочь. Она оставила все нам, Норм.
— Бейфонг не обрадуется, — покачал головой Спеллман, стягивая респиратор по возвращении внутрь.
— Бейфонг? — ухватился за слово морпех.
— Твою мать! — с ужасом осознал свой косяк ученый.
— Кто это, Норм?! — встал поперек коридора Салли.
— Думаю, тайны уже и так нет! — почесал затылок Спеллман. — Это было за пару лет до твоего приезда…
***
Лин некогда было отдыхать. Мало того, что На’ви ждали ответного удара, так еще и новые проблемы появились!
Одну из них, принес на своих руках Хукато: Грейс, Кох ее подери, Огустин явно не знала значения словосочетания «сидеть тихо»! Она сунулась под пули и умирала на руках На’ви. Мо’ат только качала головой. Их методы и лекарства не могли помочь. Док периодически впадала в беспамятство.
Лин сидела около умиравшей Огустин и не могла сделать НИЧЕГО.
«Это моя вина! Если бы я не лезла в чужую войну, если бы не мчалась напролом! Все эти люди и Грейс — на моей совести. КАЖДЫЙ. Когда шеф полиции превратилась в убийцу? Сколько пожизненных сроков я уже заработала? Сколько еще крови я пролью, прежде чем Эйве надоест со мной играться? Тебе спасли жизнь, Бейфонг. И чем ты отплатила?!»
Лин не отходила от Дока. Огустин была олицетворением всех ошибок, совершенных магом земли. Нет, конечно же, ученый не укоряла и не обвиняла ни в чем — у нее просто не было сил на это.
— Тебе надо есть, — Бейфонг хотела подивиться, откуда у Мо’ат взялись силы и время на нотации, когда поняла, что пришла Умэ, а не Цахик.
— Ты прямо как твоя сестра, — зачем-то выдала Бейфонг.
«Сестра… Как там Су?»
— Ты очень быстро увидишь разницу, когда я буду пихать еду тебе в глотку, если не поешь сама, — Умэ настойчиво протягивала сверток из листа.
Лин равнодушно окинула пищу взглядом и сдалась.
— А теперь ты молча жуешь, и слушаешь, — приземлилась рядом женщина.
Бейфонг не возражала. Ей сегодня хватило впечатлений. Зачем было тратить энергию на возмущение.
— Она умрет, — начала свою речь Умэ.
Лин подавилась, пораженно уставившись на сестру Мо’ат.
— Что? Жестоко? Она может услышать? — догадалась На’ви. — Она знает свою судьбу не хуже, чем ты. Но есть возможность сохранить ее в другом теле.
— Аватар? — уцепилась за ниточку Лин.
Аватар Огустин как раз оставила в деревне. Даже если бы ей удалось выжить, вряд ли она сумела бы им воспользоваться, после того, что произошло в Адских Вратах.
— Кажется, так ты его называешь. Да, он.
— Как?
— Жуй.
Лин беспрекословно исполняла приказ.
— Эйва может помочь. Но не здесь. Тебе нужно средоточие. Нужен Айвитрая Рамунонг! Там, у его корней, ты можешь попросить Эйву. Кажется, эта женщина не сильно злила Мать, — Умэ с неприязнью смотрела на Огустин. — Возможность есть.
— Но даже если я доберусь, разве, для разговора с Эйвой не нужна Цахик? — вспомнила о большинстве увиденных ритуалов Лин.
— Ты совсем ничего не понимаешь? — усмехнулась Умэ. — Цахик слышит Эйву лучше остальных, ему или ей ведомы тайны, которые скрыты от большинства. Но говорить с Матерью может КАЖДЫЙ ИЗ НАС. Тебе не нужна Цахик, чтобы слушать землю. Тебе не нужна Цахик, чтобы просить. Да, голос целого Клана громче, чем голос одного, но и один может быть услышан, Плустеъэ Кллтеху!
«У меня складывается впечатление, что на роль Цахик изначально готовили ее».
— Почему ты помогаешь?
— Потому что могу, — Умэ больше не собиралась терзать Лин своим обществом. — И если вы сможете добраться к ночи, Оматикайя и Оланги попросят за вас в Священной Роще, — она скрылась из виду, оставив флягу с водой.
Маг земли все для себя решила, стоило ей услышать о возможности спасения Грейс.
«Если подкрепление не подойдет в ближайшие дни, я ситуацию переломить не сумею. А Огустин умирает уже сейчас!»
Бейфонг понимала, сколь мал шанс на успех, сколь глупо лететь к какому-то дереву и молить Эйву неясно о чем! Но она не простила бы себе никогда, если бы не попыталась.
Сборы не заняли много времени. Маги не высказывали возражений, даже если и не разделяли мнения Лин. Тсулфэту даже помог соорудить дополнительные крепления на скорую руку. Проблемой оставался проводник. Можно было просто понадеяться на Санга, но хотелось бы иметь более доверенное лицо рядом. К тому же тащить двоих На’ви и еще одного человека на одном икране было крайне глупо.
— Я пойду с тобой, — Тсу’тей предстал перед магом земли уже готовым лететь.
— Ты нужен здесь, — воспротивилась Бейфонг.
— Если не справятся два Оло’эйктана, я не справлюсь точно. Когда обряд будет завершен, я вернусь. У нас мало времени.
— Кох с тобой! — отмахнулась Лин. — Крепи аватар к седлу и вперед.
Два икрана взмыли в воздух друг за другом.
«Санг! Я мало о чем тебя прошу, но пожалуйста, лети быстрее! Мы не можем дать Доктору Огустин скончаться из-за моей и ее глупости!»
Полет казался слишком долгим, слишком спокойным, Лин напрасно сражалась с песком в песочных часах. Она впервые жалела, что не родилась магом воздуха.
«Быстрее! Быстрее! Быстрее!»
Атака на Адские Врата была в середине дня. В деревне Бейфонг провела порядка двух часов. До Древа Души они добрались в глубокой ночи.
Грейс стонала, бормотала что-то и снова отключалась. Лин не могла помочь от слова ничем. Повязки, наложенные Мо’ат, снова пропитались кровью. Времени практически не осталось!
Бейфонг бы спрыгнула на поляну перед гигантским деревом с Огустин в руках, если бы знала, что Грейс сможет пережить падение. Увы, пришлось опускаться медленно и аккуратно.
— Неси ее к подножию дерева, — командовал Тсу’тей, разрезав ножом веревки, крепившие аватар к седлу.
Грейс издала едва слышный стон, когда Бейфонг взяла легкое человеческое тело на руки.
— Потерпи, еще немного. Ты не можешь просто так умереть, Огустин, — несла полнейшую чушь Лин.
— Тебя не спрашивала… Бейфонг… — нашла в себе силы огрызнуться Док. — Где?.. — выдавила она из глотки вопрос.