Это звучит, как приказ, и это бесит меня даже больше, чем его грубость сегодня. Я поворачиваюсь к Бриджитт, как только он отходит от стола. — Уоррен сказал, что ты работаешь все выходные, — говорю я.
Она пожимает плечами. — Ага, ну, он, вроде как, сказал это, потому что у него есть план на сегодня. Он попросил меня прийти, чтобы я проследила, чтобы ты не ушла, пока он со всем разбирается. Ох да, и вообще-то я не должна была тебе этого говорить, поэтому подыграй, когда он вернется.
Мое сердце учащено забилось. — Пожалуйста, скажи, что ты шутишь.
Она качает головой и поднимает руку, подзывая официанта. — Хотелось бы мне пошутить. Мне нужно было поменяться, чтобы я смогла прийти, и теперь, завтра я работаю двойную смену.
Зарываюсь лицом в свои руки, сожалея, что позволила Уоррену вытащить меня. И, когда я тянусь за своей сумочкой, собираясь уйти, он появляется на пустой сцене.
— О Боже, — застонала я. — Какого хрена он творит? В моем животе образуется узел. Я понятия не имею, что он планировал, но что бы это ни было, ничем хорошим это не может быть.
Он постукивает по микрофону, проверяя его, и меняет его высоту. — Мне хотелось бы поблагодарить всех, кто пришел сегодня. Не то, что любой из вас здесь по конкретной причине, так что это сюрприз, но, в любом случае, мне кажется, что я должен был вас поблагодарить.
Он еще раз настраивает микрофон, затем находит наш столик в толпе и машет. — Я хочу извиниться перед тобой, Сид, потому что я реально чувствую себя ужасно из-за того, что врал тебе. Ты не прибавила в весе, и твоя задница выглядит потрясающе в тех джинсах, но тебе действительно нужно было надеть это платье сегодня. И вообще-то, ты не отстойка. Я соврал и насчет этого тоже.
Несколько зрителей засмеялось, но я только застонала и зарылась лицом в свои руки, подглядывая за ним сквозь пальцы.
— Итак, пора заканчивать с этим, не так ли? У нас есть несколько новых песен для вас сегодня. К сожалению, вся группа не смогла сегодня быть здесь, потому что… — он посмотрел на кого-то закулисах сначала слева, потом справа — …короче, не думаю, что они все нужны были. С радостью представляю вам небольшую часть группы «Звуки Кедра».
Мое сердце упало на пол. Закрываю глаза, когда публика начинает хлопать.
Пожалуйста, пусть это будет Ридж.
Пожалуйста, пусть это не будет Ридж.
Господи, когда пройдет эта неопределенность?
Слышу какую-то суматоху на сцене, но я слишком напугана, чтобы открыть глаза. Я так сильно хочу его увидеть здесь, что аж больно.
— Эй, Сид, — говорит Уоррен в микрофон. Я медленно делаю успокаивающий вздох, открываю глаза и нерешительно смотрю на него. — Помнишь, несколько месяцев назад, когда я сказал тебе, что у нас должны быть действительно плохие дни для того, чтобы сохранить хорошие на будущее?
Кажется, я кивнула. Я на самом деле больше не чувствую свое тело.
— Ну, так это один из таких хороших дней. Это один из действительно хороших дней. Он поднял руку, указывая на меня. — Кто-нибудь, дайте этой девушке шот с чем-нибудь, что поможет ей расслабиться.
Он устанавливает микрофон в держатель рядом с ним, и мои глаза приклеились к двум пустым стульям.
Кто-то поставил передо мной рюмку, и я тут же опустошила ее. Поставив рюмку обратно на стол, смотрю на сцену, как раз во время, так как они выходят. Брэннан первый, а Ридж сразу за ним, неся гитару.
О, Боже мой. Он выглядит невероятно. Я впервые вижу его на сцене. Я хотела увидеть его выступление с того раза, как впервые услышала на моем балконе, как он играет на гитаре, и вот я здесь, наблюдаю, как моя мечта становится реальностью.
Он выглядит так же, как и в последний раз, когда я его видела, только… потрясающе. Я думаю, что и тогда он выглядел потрясающе. Это просто не казалось правильным, позволять себе согласиться с этим, когда я знала, что он не принадлежит мне. Но сейчас, я чувствую себя нормально, потому что, черт возьми. Он прекрасен. Он так самоуверенно преподносит себя, и я точно могу видеть почему. Его руки выглядят так, как будто они были созданы специально для гитары. Она выглядит так естественно с ним, как будто она является его продолжением. Нет и тени вины в его глазах, как это всегда было в прошлом.
Он улыбается так, как будто он взбудоражен тем, что должно произойти. Загадочная улыбка, освещает его лицо, а оно освещает все помещение. По крайней мере, так думаю я. Он осматривает публику, пока идет к своему стулу, но непосредственно меня он не заметил.
Он сел в центре, Брэннан слева от него, Уоррен справа. Он жестикулирует Уоррену, и Уоррен показывает на меня. Ридж смотрит на зрителей и находит меня. Руками зажимаю рот, и кладу локти на стол. Он улыбается и кивает мне, и мое сердце разбивается о пол… Я не могу ни улыбнуться, ни помахать, ни кивнуть ему в ответ. Я слишком нервничаю, чтобы двигаться.
Брэннан наклоняется и говорит в микрофон. — У нас есть несколько новых песен…
Его голос обрывается, когда Ридж забирает у него микрофон и наклоняется к нему. — Сидни, — произносит Ридж в микрофон, — некоторые из этих песен, я написал с тобой. Некоторые из них, я написал для тебя.
Я могу заметить небольшое отличие в том, как он говорит сейчас. Я никогда не слышала, чтобы он говорил вслух так много. Также, кажется, что он говорит четче и понятней, чем говорил прошлые несколько раз со мной, как будто объект на фотографии получился более четким. Это очевидно, что он практиковался, и знать, что он продолжает разговаривать вслух, заставляет меня прослезиться еще до того, как я услышала песни.
— Если ты еще не готова произнести слово, то все в порядке, — говорит он. — Я буду ждать столько, сколько тебе нужно. Я просто надеюсь, что ты не разорвешь все сегодня. Он отодвигает микрофон и смотрит вниз на гитару. Брэннан наклоняется к микрофону и смотрит на меня.
— Он не может услышать то, что я сейчас скажу, поэтому я использую эту возможность, чтобы рассказать, что Ридж полон дерьма. Он больше не хочет ждать. Ему нужно, чтобы ты произнесла слово больше, чем ему нужен воздух. Поэтому, пожалуйста, ради всего святого, скажи его сегодня.
Я засмеялась, стирая слезы.
Ридж сыграл первые аккорды песни «Проблема», и я наконец-то поняла, почему Уоррен заставил меня надеть это платье. Брэннан наклонился и начал петь, и я остаюсь полностью неподвижной, пока Уоррен поет все слова песни, а Ридж сфокусировался на своих пальцах, перебирающих струны. Наблюдать за ними тремя, видеть какую красоту они могут создать с помощью нескольких слов и гитары, завораживает.
Ридж
Когда песня закончилась, я смотрю на нее.