— Будешь бороться за его сердце? — слышать от неё такое совсем непривычно, Анна фыркнула.
— Нет, не буду.
— А что тогда? — кажется, она запутала не только себя, но и Карен. Однако решение нашлось крайне неожиданно.
— Я хочу, чтобы ему было больно.
— Как сильно? — в вопрошающем голосе читалась решимость, как минимум подорвать Брэда к чертям. В ответ она рассмеялась.
— Настолько, насколько могу, — села рывком, схватила Карен за руки, сжимая пальцами ладони, а затем немного ослабила хватку. — Но не думаю, что ему будет больно, если я отплачу той же монетой. Не знаю…
Она затихла, опустив голову и прослеживая взглядом, как пальцы скользят по тонким рукам, массажируя кожу. От монотонности действий напряжение медленно отступало, заполняя нутро горечью и перемешиваясь с иррациональным смехом, изредка пробивающимся наружу. И если решения у неё не было, оно нашлось у Карен.
— Для начала нужно выяснить с кем имеем дело, — она нехотя вытянула ладони из чужих рук, потянула к себе телефон. — Нельзя начинать военную компанию против того, о ком мало что знаешь. Ты его гуглила?
Анна моргнула, ещё раз. Чёрт! Как она сразу не подумала о том, чтобы поискать информацию по человеку, с которым встречается? А ведь хотела столько раз, но никогда до этого не доходило, голова была полностью забита другим. Она отрицательно покачала головой.
— Как его зовут? — Карен уже открыла поисковик и была во всеоружии.
— Брэд Хейл, — получилось слишком глухо и обречённо.
Карен замерла. Нажала на кнопку блокировки, отложила телефон в сторону, вся даже как-то подобралась, что заставило Анну засомневаться. Неужели? Может ли так случиться, что её лучшая подруга тоже связана с Брэдом? Может, у них были какие-то отношения?
— Ты тоже с ним знакома? — долгая пауза в ответ.
— Энни, ты же помнишь тот случай, — говорила она тихо, — когда меня нашёл и решил связаться биологический отец?
Конечно же она помнила. Это было так давно. Карен тогда только узнала, что на самом деле приёмная. Но вместо того, чтобы расстроиться, приняла это, как данное. И когда ей стукнуло пятнадцать, биологический отец действительно захотел встретиться со своей дочерью. Анна даже помнила, что она согласилась, сходила на встречу, а когда вернулась — отказалась что-либо им с Фредом рассказывать. Она знала только, что они ещё поддерживали какую-то связь.
— Мой отец, он… — Карен запнулась, подняла на неё глаза. — Моего отца зовут Роберт Хейл. А Брэд Хейл — мой кровный двоюродный брат.
Ну что, Анна? Хотела, чтобы всё разрешилось? Распишись внизу бланка и постарайся никого не убить.
***
У Анны никак не шла из головы информация, полученная вечером от Карен. Получается так, что Хейлы — владельцы большой фирмы-застройщика, но из-за каких-то внутренних неурядиц, отец Карен решил отсоединиться ото всех и начал собственный бизнес на том же поприще. При всём этом он буквально ненавидел своего племянника, который после смерти родителей получил в управление семейное дело. Судя по всему, Роберт сам метил на это место, так как у него ещё оставались активы в бизнесе. И, если так подумать, он готов практически на всё, лишь бы доставить Брэду неприятности. Анна закусила губу, задумавшись. А сама она готова на это? Помочь Роберту избавиться от родственника и самой осуществить желанную месть. Вздох. Всё действительно сложно.
Анна распрощалась с Фредом, отправившимся на тренировку, и вышла из университета. По привычке оглянулась, забыв, что Камаро она больше не увидит. Только пара чужих машин и довольно роскошный тёмно-серебристый Бугатти Вейрон напротив здания. Мысленно прикинув, насколько лучше эта Бугатти ставшей излюбленной Камаро, Анна направилась в сторону дома. Пребывая в этих размышлениях, она даже не заметила, как предмет её мыслей двинулся следом. Только когда машина поравнялась с ней, а боковое окно плавно опустилось, Анна очнулась. Авто притормозило и дверь распахнулась. Точно. Руки ощутимо задрожали и она сжала ладони. Брэд ведь обещал забрать её сегодня после занятий. Может, не стоит поддаваться? Может, показать характер, показательно уйти, сделав вид, что ничего не заметила? Может… Анна уже садилась в пахнущий новизной салон.
— Тоже неплохо, — вместо приветствия процедила она. Брэд промолчал, это раздражало. Захотелось поддеть его. — А старую куда дел?
После этих слов Хейл вовсе помрачнел, крепче стиснул руль руками, надавив на газ сильнее, чем требовалось, отчего машина резко дёрнулась вперёд. Почему-то только сейчас до Анны дошло, что она угробила машину за не один десяток тысяч долларов. Не слишком ли дорого Брэд оценил Николетту? Ладони вспотели, она снова начинала злиться.