— Анна, — она быстро сориентировалась и пожала протянутую ладонь.
— Приятно.
Анна улыбнулась в ответ, приобняла слегка Карен, склоняясь к уху.
— Ты как?
— Отлично, — к удивлению, Карен тоже светилась. Вот только по-настоящему или просто от выпитого?
— Всё хорошо? — на всякий случай решила уточнить Анна.
Подруга кивнула, потом замешкалась, подтянулась к ней поближе и прямо в самое ухо выдохнула:
— Скажем так, у меня тоже кое-что намечается.
— Кое-что или кое-кто? — вот теперь можно официально объявить, что её хорошо. Хорошо оттого, что у её друзей всё налаживается, причём у каждого из них.
Взгляд Карен был красноречивее слов, и Анна всё поняла сразу. Вот так и получается. Все они нашли своих людей, надолго ли — другой разговор. Но они молоды, горячи и уверены в своих решениях, а что ещё нужно? Вот только почему она ощущает себя такой опустошённой? Будто лишней на этом празднике жизни. И осознание того, кто в этом виноват, ничем не облегчало состояния. Ведь так хотелось быть тут с Брэдом. Тоже быть со своей парой, с человеком, которого она любит.
Анна закусила губу, улыбнулась смеющимся друзьям через силу. Ничего. Может, когда-нибудь… Может, когда Карен им представит своего парня… Нет, ни одно из этих «может» так и не получалось оформить в полноценное предположение, потому как где-то глубоко внутри Анна прекрасно осознавала, что у неё ничего не выйдет. Брэд не будет с ней. Не будет ведь, верно? Или может…
Очередной зажигательный бит, её снова увлекают на танцпол. Что бы там ни было в будущем, надо наслаждаться случаем. Будь здесь и сейчас, в этот момент. И пошло оно всё.
***
Ллойду срочно потребовались документы по последнему проекту. Анна, с больной головой и не совсем хорошим общим самочувствием, стиснув зубы, плелась в фойе к Эрике. Проблема заключалась в том, что Брэд должен был одобрить окончательный план ещё прошлым вечером, но по каким-то причинам бумаги так и не поступили в их отдел. Зайдя в приёмную, она уже привычно махнула болтающей по телефону Эрике, дожидаясь, когда та закончит.
— Хейл на месте? — кивнула она в сторону двери.
— Нет, сегодня его не будет, — отозвалась Эрика и с сочувствующим взглядом уставилась на неё. — Загоняли совсем?
— Да уж, — Анна отмахнулась. — Нужны документы по зданию нового ТЦ, вроде Брэд должен был их вчера утвердить.
Эрика нахмурилась, повернулась к компьютеру, что-то проверяя, затем вздохнула и встряхнула светлыми волосами.
— Должен был, но видимо забрал их домой.
— То есть заверенной копии у нас нет? — она едва ли не застонала. — Чудесно.
— Я могу попробовать с ним связаться, — Эрика уже набирала номер, но никто трубку не взял, и она развела руками. — Придётся ждать.
— Ллойд меня четвертует, — пожаловалась Анна.
— Он не такой уж и суровый, — Эрика почему-то рассмеялась, и у Анны появилось смутное подозрение, что между этими двумя может что-то быть более личного характера. — В любом случае я буду держать тебя в курсе.
— Спасибо.
Она быстро ретировалась из приёмной. Куда же мог запропаститься Брэд? Если бы он был где-то на официальной встрече, Эрика знала бы. Значит это что-то личное? Вздох. Ну вот опять. Снова она ревнует, непонятно отчего и к чему. Или к кому. Хотя ей-то какое дело? Она ведь собиралась игнорировать происходящее. Анна и сама уже не понимала, почему продолжает это делать. Почему спит с Брэдом, работает на него. Почему бы просто не оставить всё это? Не уйти? Ощущение, будто на неё надели поводок. Хотя нет, не так, она в капкане, застряла так, что не выбраться, не убежать. Даже если очень захочется.
Ллойд хоть и явно был недоволен сложившейся ситуацией, никак это не прокомментировал. Буркнул только что-то неразборчиво себе под нос и ушёл в кабинет, оставляя сотрудников заниматься своими делами. Может Эрика права. Впрочем, она была ответственным работником, поэтому Анна даже не удивилась, получив вскоре сообщение с её номера. Сообщение, напрямую пересланное от Брэда.
«Документ в доме Морган. Фостер знает где»
Вот так просто, да? Снова возвращаться в тот особняк. Это единственное место, которое «Фостер» могла знать. Будь ты проклят, Брэд Хейл! И ты, и твоя Николетта. Сцепив зубы, Анна отправилась в путь. К ненавистному дому.
***
Особняк пустовал. Совсем. Даже Николетты нигде не было, но Анна знала, где хранится запасной ключ. И хотя внутри никого не оказалось, было совершенно точно ясно, что в доме живут двое. Почему Брэд живёт здесь? Разве не с Джулией? Под рёбрами снова заныло, и она быстро потёрла бок, пытаясь избавиться от фантомного чувства. Разве Брэду не положено быть со своей женой? Что вообще происходит? И пока она копалась в кабинете, снова нагрянули непрошенные предположения, терзая и без того измученное сомнениями сознание. Может, Брэд решил уйти от Джулии? Может, он теперь официально вместе с Николеттой? Может, у них всё серьёзно? Может, Анна уже не нужна? С каждым «может» становилось только хуже. Она не должна об этом думать. А может, не поздно ещё убежать? Нет, Анна, слишком поздно. Придётся оставаться до последнего. До победного.