— Никакой дружбы и встреч не будет. А ты проваливай, — получилось слишком злобно.
— Я не твоя собственность! — встрепенулась Карен, вырывая руку из захвата. Никки тихонько хмыкнула, отошла к машине.
— Поехали.
— Карен, не надо, — вышло тихо и даже угрожающе. — Ты потом пожалеешь. Не делай этого. Не общайся с ней.
Если Анна и видела когда-то свою подругу по-настоящему злой, то явно ошиблась в этом, так как сейчас она действительно взбесновалась не на шутку. Недовольно отпихнув Анну от себя, Карен поспешила следом за Николеттой.
— Ты мне не мать и не сестра, раз уже на то пошло. Не тебе решать с кем мне общаться.
А вот это больно. Столько лет вместе оказались перечёркнуты одной фразой из-за какой-то мерзавки. Неужели она дороже и важнее десятилетия дружбы? Ненависть удушливой волной поднималась к горлу, клубилась, грозясь вот-вот вырваться наружу. Но причина её проявления уже удалялась в чужой машине вдоль по трассе, а злость с удвоенной силой требовала освобождения. Не до конца осознавая своих поступков, Анна бегом направилась к дому, по пути доставая смартфон. Нужно было сорваться на ком-то, иначе она просто взорвётся от ярости. И пальцы машинально нажали на кнопку вызова. Дверь захлопнулась за спиной, словно послужив отправным сигналом.
— Брэд, твою мать, держи свою шавку на поводке!
Почему именно Брэд? Почему именно он? Но чаша, месяцами копившая злость, наконец переполнилась. И ненависть нестройными дорожками стекала по её бокам, заполоняя всё вокруг, отключая здравый смысл. Единственный, кто во всём виноват — это Хейл. Если бы не он, Николетта и Карен никогда бы не познакомились. Анна бы не мучилась от ревности. Этой боли бы вообще не существовало.
— Ты слышал меня, Хейл? — впервые так обратилась к нему вне работы. — Мне плевать, что ты с ней сделаешь, но чтобы я Николетту больше не видела!
— Анна, — голос прозвучал с некой опаской, даже взволновано, — что случилось?
— Я предупредила, — она даже и не думала объясняться. — Если Никки ещё раз приблизиться к Карен, я за себя не отвечаю.
Пальцы также уверенно нажали на кнопку сброса. Анна пнула ножку кровати, кинула телефон на подушку и скинула на пол стоящий рядом стул. Как только Брэд появился в её жизни — всё пошло кувырком. И не понять, где хорошее, а где плохое. Всё смешалось до такой степени, превратилось в настоящий хаос, что невозможно было разобраться. Даже если она и находила нечто по-настоящему ценное, с другой стороны непременно поджидала подстава. Вот как сейчас. Никки, что, мало? Ей мало того, что она отобрала Брэда? Хочет теперь и Карен себе забрать? Не выйдет.
Ей нужно было отвлечься, успокоиться. И Анна знала лишь один способ. Точнее одного человека, с которым было действительно спокойно. Откинутый было телефон снова оказался в руках. Меньше, чем через час, она подобрала Алана в центре. Судя по всему, у того были какие-то дела по отцовскому поручению, но он так легко и быстро согласился на встречу, что Анна и задуматься не успела насколько оно важно. Захватив в кофейне кофе, они направились в ближайший парк, оставив машину на парковке. Алан едва уловимо улыбался, сидя на лавочке, и улыбка эта действительно умиротворяла. Злость таяла, сменяясь непривычной лёгкостью.
— Так это свидание? — совершенно неожиданно уточнил Алан, заставляя Анну подавиться кофе.
— То есть, эм, ну, — она правда не знала, что ответить. Сказать настоящую причину этой встречи, как минимум, глупо. Если быть точной, даже низко. Она покачала головой, замечая как помутнел ясный голубой взгляд, и тут же спохватилась. — Пожалуй.
— Пожалуй? — хоть Алан и услышал согласие, было заметно, что не поверил. — Энни, ты всё можешь мне рассказать, я пойму.
— Я просто хотела тебя увидеть, — она не сказала всей правды, но и не солгала.
Вот почему с ним настолько проще разговаривать? Алан никогда не отмалчивался, если что — объяснял, уточнял. Не то, что Брэд, который даже зная о предательстве с её стороны, даже бровью не повёл. И что из двух этих зол — меньшее? Пока Анна пыталась разобраться с не вовремя появившимся вопросом, повисла пауза. Но Алан даже не стремился её прервать, только улыбался слегка, отпивая кофе и наблюдая за небом. Что плохого в том, чтобы быть с ним? Не как с другом, нет. Может, чем-то большим? Она ведь никого не предаёт, Анна никому не принадлежит, не состоит в отношениях. Может, это и есть то самое, чего ей не хватало?
Анна аккуратно коснулась чужого плеча ладонью. Целоваться на людях она не стала бы, но вот так просто прикоснуться ведь можно. Алан медленно сполз по лавке, приближаясь к ней, бок о бок. Ведь нормальные пары так и делают, да? Просто встречаются, пьют кофе, гуляют в парке, не торопясь, не спеша никуда… Но разве с Брэдом они торопились? Вот чёрт. Опять непрошенные мысли. Анна снова разозлилась, но в этот раз на себя. Отхлебнула из стаканчика, вновь едва не подавившись, откашлялась, встречаясь взглядом с голубыми глазами, и невольно улыбнулась. Может, не так уж всё и плохо, и хаотично в её жизни? Может, вот он — островок покоя? Может, шанс всё изменить ещё не утерян?