— Чего явилась?
— Пошла к чёрту, — отрезала Анна. — Я привезла обратно, — и кинула ей папку.
Николетта перехватила документы, развернувшись, нахмурилась. Такое опрометчивое действие. Ведь сейчас Анна могла явно различить ссадину на скуле и отливающее голубым небольшое пятно. Сдерживать язвительность просто не было сил.
— Что, удачно потренировалась? — хватило лишь на то, чтобы не улыбнуться.
— О нет, это Брэд такой меткий, — ухмылка. Если она скажет, что это было в порыве страсти, то Анна совершенно точно добавит её ещё несколько таких же отметин. — За то, что расстроила его драгоценную девочку.
Последние слова Николетта буквально выплюнула с особым раздражением. А вот Анна опешила. То есть? Кого это Никки расстроила? Заметив её оцепенение, та хмыкнула.
— Это всё равно ничего не меняет.
— Не люблю повторяться, но пошла ты.
Анна развернулась, не намереваясь продолжать бессмысленный диалог. А такой ли и бессмысленный? Но возвращаться обратно, чтобы уточнить, что именно имела ввиду Никки, она не собиралась. Расстроила драгоценную девочку… Её что ли? Дверца в машину захлопнулась, Анна откинулась на сидении, хмурясь. Неужели догадка верна? Она вчера накричала на Брэда из-за той ситуации с Карен, а вечером застала этих двоих явно за ссорой, так может… Может, она Брэду гораздо дороже, чем могло показаться? Что, чёрт побери, вообще творится в голове у этого Хейла?
Растерев лицо ладонями, Анна повернула ключ, машина плавно двинулась с места. Но разум никак не мог успокоиться. Брэд предал её, растоптал её чувства… Но в то же время, пожертвовал любимой Камаро, простил ей предательство на работе, дал повышение, чтобы… Чтобы что? Всё вновь смешалось. Хаос снова набирал обороты, оставляя в голове сплошное: «Может?»
Глава 22
Анна бездумно чиркала зажигалкой, невесть как завалявшейся в её вещах. Яркий огонёк загорался из мелкой искры, также быстро потухая. Что-то в этом действии казалось ей символичным, хотя соотнести его с чем-то конкретным не удавалось. Вроде подобно этому огню в разуме всплывала нужная мысль, но она просто не успевала ухватиться за неё.
Брэд назначил встречу, а она опоздала уже на полчаса. Ехать не было никакого желания, да и зачем? Зачем вообще всё это? Ей, как и всегда, ничего не объяснили, просто поставив перед фактом. Может, если бы Брэд хоть раз постарался что-то пояснить, хотя бы один поступок, было бы проще? Может, стоит просто попросить? Огонёк зажигался уже с трудом, Анна вздохнула и отложила бесполезную зажигалку. Запрокинула голову, размялась потянувшись, и всё-таки поднялась со стула. Единственный способ что-либо узнать — поехать куда сказано.
Брэд ждал её, стоя у машины. Анна припарковалась рядом, вышла нарочито медленно, подошла и кивнула в знак приветствия.
— Нам сюда, — Брэд двинулся в сторону бутика напротив.
Опять что ли? Вздохнув, она всё же поплелась следом, вспоминая прошлый совместный поход за покупками. Снова придётся ощущать себя героиней из «Красотки». Какая неприятная параллель. Она фыркнула. Зачем же это Хейлу? А ведь и правда, надо же просто спросить. Мысленно укорив себя за прежнюю недогадливость, Анна бегом нагнала его уже в дверях.
— Зачем это?
— Собираешься на вечер в рабочем?
Действительно, глупо было уточнять. Могла бы и сама додуматься. Без особого интереса, Анна прогуливалась по бутику, позволяя Брэду самому решить вопрос. В этом ей участвовать отчего-то не хотелось. И в этот раз всё прошло гораздо быстрее, чем в прошлый, по крайней мере её не мучили с примерками каждые пять минут. И почему только она принимает всё, как данность? Почему не сопротивляется? Может, не хочет? А может… Дело в самом Брэде, в его непоколебимости, уверенности. Анна хотела когда-нибудь тоже стать такой. Уверенной в себе и своих действиях. Не сомневаться, не теряться в решениях, не объяснять. Если кому-то это не нравится, тот может смириться или просто отойти. Вот только она, находясь в такой же ситуации, не делает ни первого, ни второго. Она срывается. Не сразу, потом, когда терпению приходит конец, но срывается. И именно на Брэда. Хотя винить можно только себя в своём — пусть и неполноценном — бездействии.
Уже на выходе Брэд притормозил немного, коснулся пальцами её плеча, поправил ворот куртки и опустил ладонь на спину, подталкивая мягко вперёд. Такой знакомый и близкий жест. Чего же он теперь хочет?