Он качает головой и, касаясь кнопки, отстегивает ремни безопасности, а затем садится рядом со мной.
– Здесь слишком громко! – кричит он, обводя рукой салон самолета. – Повтори еще раз!
Я закатываю глаза и начинаю спрашивать его снова:
– Твоя... жена...
Он смеется и на мгновение прижимает палец к моим губам. Мое сердце, реагируя на это движение, колотится так быстро, что я прямо сейчас готова выпрыгнуть из этого самолета.
Он убирает руку и наклоняется ко мне.
– Я шучу, – говорит он. – Ты выглядела такой смущенной после того, как спросила это в первый раз, что мне захотелось заставить тебя повторить это снова.
Я хлопаю его по руке.
– Негодяй!
Он смеется и встает, затем, расстёгивая мой ремень безопасности, тянет меня вверх.
– Готова?
Я киваю, но это ложь. Я просто в ужасе. И если бы не тот факт, что этот парень – врач, и что он прыгает ради удовольствия, а еще он очень привлекательный, я бы, наверное, сдрейфила прямо сейчас.
Он разворачивает меня спиной к своей груди, и соединяет наши страховочные ремни. Закрыв глаза, я чувствую, как он натягивает не меня очки. Через несколько минут, закончив все приготовления, он направляет меня вперед, хватаясь за обе стороны выхода. Я смотрю вниз буквально на облака.
Я снова крепко зажмуриваю глаза, как раз, когда он приближает свои губы к моему уху.
– У меня нет жены, Мэгги. Единственное, что я люблю – это жизнь.
Я почему-то улыбаюсь в один из самых страшных моментов моей жизни. Его признание стоило тех трех раз, когда он заставил меня повторять мой нелепый вопрос.
Я крепче сжимаю ремень безопасности. Он обнимает меня и опускает вниз мои руки.
– Еще шестьдесят секунд, – говорит он. – Можешь сделать мне одолжение?
Я киваю, слишком напуганная, чтобы отказать ему прямо сейчас, когда я практически отдала свою судьбу в его руки.
– Если мы доберемся до земли живыми, ты позволишь мне пригласить тебя на ужин, отпразднуем, что ты у меня пятисотая?
Я смеюсь над двойным смыслом с сексуальным подтекстом его вопроса и оглядываюсь через плечо.
– Разве инструкторам разрешается встречаться со своими учениками?
– Не знаю, – говорит он со смехом. – Большинство моих учеников – мужчины, и у меня никогда не возникало желания пригласить кого-нибудь из них на свидание.
Я снова смотрю прямо перед собой.
– Я отвечу, когда мы благополучно приземлимся.
– Справедливо, – Джейк подталкивает меня, делая шаг вперед. Переплетая наши пальцы, он разводит руки в стороны.
– Ну что, пятисотая, готова?
Я киваю, пульс начинает биться еще быстрее, грудь сжимается от поглощающего меня страха несмотря на то, что я здесь по своей воле. Я ощущаю ветер и его дыхание на своей шее, когда он направляет нас к самому краю открытого люка.
– Я знаю, ты сказала, что хочешь прыгнуть с парашютом, потому что умираешь, – говорит он, сжимая мои руки. – Но это не смерть, Мэгги! Это и есть жизнь!
С этими словами он толкает нас обоих вперед и... мы прыгаем.
Глава 1
Сидни
Открыв глаза и перевернувшись, я обнаруживаю, что вторая половина кровати пуста. Я хватаю подушку, на которой спал Ридж, и притягиваю ее к себе. Она все еще пахнет им.
Это был не сон. Слава Богу.
Я все еще не могу прийти в себя после вчерашнего вечера, вспоминая концерт, который он организовал вместе с Бреннаном и Уорреном, и песни, которые он написал для меня. Мы наконец-то смогли рассказать друг другу о том, что на самом деле чувствовали, не испытывая при этом вины.
Может быть, именно отсюда пришло это новое чувство покоя – отсутствие всей той вины, которую я ощущала в его присутствии. Трудно было влюбиться в того, кто был привязан к кому-то другому. Еще труднее было помешать этому случиться.
Я поднимаюсь с кровати и осматриваю комнату. Футболка Риджа лежит рядом с моей на полу, значит он все еще здесь. Выходя из своей спальни, я немного нервничаю, прежде чем увижу его. Не знаю почему. Может потому, что теперь он мой парень, и едва ли прошла половина суток, чтобы успеть свыкнуться со всем этим. Это так... официально. Понятия не имею, на что это будет похоже, какой будет наша совместная жизнь. Но я пребываю в нервно-возбужденном состоянии.
Подняв его футболку с пола, я натягиваю ее на себя. Делаю крюк в ванную, чтобы почистить зубы и умыться, поправить прическу перед тем, как выйти в гостиную, хотя Ридж видел меня разной. Раньше мы были соседями по комнате, и он видел меня и в ужасных состояниях.
Когда я открываю дверь в гостиную, то застаю его здесь – он сидит за столом с блокнотом и моим ноутбуком. Прислонившись к дверному косяку, я некоторое время наблюдаю за ним. Не знаю, что по этому поводу думает он, но мне нравится беззастенчиво наблюдать за ним, а он не слышит, как я вхожу в комнату.
В какой-то момент он раздраженно проводит рукой по волосам, и по тому, как Ридж напряжен в плечах, делаю вывод, что он сосредоточен. Полагаю, это все из-за работы.
В конце концов он замечает меня. И от того, что он видит меня в дверном проеме, кажется, расслабляется, и это полностью растворяет мое напряжение. Улыбаясь, он вглядывается в меня, а потом кидает ручку на блокнот. Он отодвигает свой стул, чтобы встать, а затем идет через гостиную. Подойдя, он хватает меня и притягивает к себе, прижимаясь губами к моей макушке.
– Доброе утро, – говорит он, чуть отстраняясь.
Я никогда не устану слушать, как он разговаривает. Я улыбаюсь ему и показываю знаками: «Доброе утро».
Он смотрит на мои руки, а потом снова на меня:
– Это чертовски сексуально.
Я ухмыляюсь:
– Ты разговариваешь чертовски сексуально.
Он целует меня, потом отстраняется и направляется к столу. Он хватает свой телефон и пишет мне смс.
РИДЖ: У меня сегодня куча работы, и мне очень нужен мой собственный ноутбук. Я думаю вернуться в свою квартиру, чтобы ты могла собраться на работу. Хочешь, я приду сегодня вечером?
– Я проезжаю мимо твоего дома по дороге с работы. Могу заехать к тебе вечером.
Ридж кивает и берет блокнот, в котором что-то писал, закрывает ноутбук и возвращается ко мне. Обхватывая меня одной рукой за талию, он притягивает к себе и прижимается губами к моим губам. Я целую его в ответ, и мы не останавливаемся, даже когда я слышу, как он бросает блокнот на стойку. Подхватив меня обеими руками, он пересекает гостиную, и через несколько секунд опускает меня на диван, а затем оказывается на мне, и я почти уверена, что меня уволят на этой неделе. Я никак не могу сказать ему, что уже опаздываю на работу, хотя я скорее брошу работу, чем перестану его целовать.
Я слишком драматизирую, не хочу, чтобы меня уволили. Но я так долго этого ждала, что не хочу, чтоб он уходил. Обещаю себе, что перестану целовать его и буду собираться на работу, когда досчитаю до десяти. Но вот я добираюсь до двадцати пяти, прежде чем наконец-то оторваться от него. Он отстраняется, улыбаясь мне сверху вниз.
– Я знаю, – говорит он, – работа.
Я киваю и делаю все возможное, чтобы показать то, что говорю. Знаю, у меня не все получается, но я произношу слова, которые пока не знаю, как показать.
– Тебе следовало бы выбрать предстоящие выходные, чтобы соблазнить меня, а не рабочие будни.
Ридж улыбается:
– Я не мог ждать так долго.
Он целует меня в шею, а затем скатывается с меня, чтобы я могла встать, но останавливается и испытующе смотрит на меня.
– Сид, – говорит он. – Ты...чувствуешь... – он делает паузу, затем достает свой мобильный телефон.
Между нами все ещё существует огромный барьер в общении, потому что он пока некомфортно чувствует себя, произнося длинные предложения вслух, а я недостаточно знаю язык жестов, чтобы вести полноценный разговор в приличном темпе. Я уверена, что до тех пор, пока мы оба не станем говорить лучше на языке друг друга, эсэмэски останутся основной формой нашего общения. Я смотрю, как он пишет сообщение, а потом сигналит мой телефон.