— А, — наконец поняла девушка, улыбнувшись. — Но я не замерзла, спасибо, а вот покрывало нам бы не помешало.
Вскинув хмурые брови, демон смотрел на то, как маленькая нахалка бесцеремонно раскладывает его накидку на траве. Затем она уселась на импровизированное покрывало и, как ни в чем не бывало, свесила босые ноги с обрыва.
— Садись, — позволила она, указав на подернутую складками ткань.
Сергиус недовольно вздохнул, но все же повторил ее маневр.
— А давай, это будет нашим тайным местом?
— Я просто сказал, что не смогу уснуть сегодня, — последовал сухой ответ, — что ты себе напридумывала?
— Ну а что? В гильдии зачастую шумно, порой и уединиться невозможно, да еще и Эдгар постоянно гоняет по заданиям. Что если… хотя бы раз в несколько дней улетать в эти леса поздней ночью, и проводить тут время? Любоваться рассветом в тишине. Просто наслаждаться жизнью. Ни о чем не думать, — мечтательно протянула девушка.
— И получить дополнительное наказание, — подметил Сергиус.
— Все демоны такие скучные? — вздохнула Дарина. — Ночью ведь никто не узнает, что мы ослушались правил!
— Если поймают, тебе не поздоровится. Одним заданием насобирать травы точно не отделаешься.
Но Дарина уже не слушала то, что он говорил: она как завороженная наблюдала за утренними лучами, выходящими из-за горизонта и приветливо омывающими этот мир, даря ему надежду. Смоляной воздух был наполнен хвойной свежестью и разнотравьем, на языке вертелись холодные капельки росы. Ей вспомнился вдруг лагерь, летние поездки в деревню, когда казалось, что ты свободен от всего, и осень никогда не наступит. Ах, как же давно это было? В прошлой жизни? Или в позапрошлой? А может, и не с ней вовсе? Рассвет в другом мире казался таким непостижимым...
Над ней нависла смесь чувств, сотканная из тоски по былому и щемящей ностальгии о старом далеком доме. Как это всегда бывает, понимая, что теплого прошлого уже не воротить, она не смогла больше сдерживать слез.
— Что с тобой? — не понял демон, резко обернувшись на волшебницу. По ее щекам бежали дорожки слез, вбирающие в себя все оттенки рассвета. — Тебя кто-то обидел?
Если так, то он просто свернет несчастному голову и все, делов-то.
— Нет-нет, — рассмеялась девушка сквозь слезы и растерла влажные следы по щекам. — Все в порядке, просто много всего вспомнила.
— Скучаешь по… семье? — Демон не обладал эмпатией и плохо разбирался в людях, поэтому решил просто действовать по наитию.
Дарина шмыгнула носом и стерла остатки слез с бледных щек.
— Да, но возвращаться, если честно, не хотелось бы.
Этот ответ демону тоже был не вполне ясен, так что он продолжил говорить наугад.
— Почему?
— Мои родители… — Девушка запнулась, отведя взгляд вдаль. — Сложные люди. Они меня любят. И я их. Но мне с ними непросто. Мама — властная женщина, которой жизненно необходимо мужское плечо и забота, однако она ведет себя так, что ни один мужчина, находящийся в здравом уме, не подойдет к ней ни на шаг. Папа — смешливый шутник, он относится к жизни чересчур просто, и не понимает порой, что от него требует мама. Вдобавок ко всему он очень любит учить жизни других, а она обожает припоминать всем старые ошибки двадцатилетней давности. Не самый удачный союз, — понуро улыбнулась Дарина.
Демон старался держаться так, чтобы целительница не сочла, будто его не интересует то, что она рассказывает. Но это было тяжело делать, поскольку он даже не мог понять, должное ли сочувствие вкладывает в свои черствые эмоции, и не кажется ли его взгляд слишком бесстрастным.
— В общем, ужиться с ними очень тяжело. Но это не значит, что я их не люблю! — тут же поспешила оправдаться Дарина, словно Сергиус ее в чем-то упрекнул. — Просто здесь я впервые почувствовала себя такой самостоятельной и ничем не обремененной. Ведь здорово самой ступать по тропе своего предназначения, раскрывать в себе истинную природу! Здесь я стала той, кем и не мечтала быть, а там бы мне пришлось зарабатывать кучу баллов и ненужных бумажек для этого!