Неужели сейчас мы будем играть в футбол? Кто с кем? Вернее, кто против кого? Ведь если посчитать всех присутствующих семиклассниц, то маловато нас для двух полноценных футбольных команд. Всего я насчитал восемнадцать человек – по девять из каждого класса. Это если со мной вместе. И пускай на фоне девушек я сойду за двух игроков (разве девчонки умеют играть в футбол?), то всё равно до двадцати двух ещё троих не хватает.
Физручка поступила очень коварно. Она поставила нам обычное задание – пробежать три стандартных круга по парку. Но уточнила, что к мячу не допустит тех, кто прибежит последними. Самые медленные будут продолжать выполнять беговые упражнения вокруг увлечённых игрой более быстрых коллег.
И, не успела прозвучать команда «Марш», как девчонки что есть мочи рванули вперёд по беговым дорожкам Воронцовского парка.
Я, не ожидавший такой прыти от женского коллектива, даже замешкался на старте, и, как на памятном уроке недельной давности, ушёл на дистанцию едва ли не самым последним, размышляя о том, что чего-то о современном футболе я не знаю.
Компанию мне составили Лада и ещё две девчонки из параллельного класса, стартовавшие без особого задора. А передо мной возникла дилемма – умчаться вперёд или оказать моральную и, если понадобится, физическую поддержку моей симпатяжке? Мне очень хотелось поиграть в футбол, но совесть не позволяла бросить подругу одну.
Наверное, заметив мои внутренние метания, сопящая рядом Лада в перерывах между ритмичными вдохами и выдохами проговорила:
– Я футбол не люблю. И быстро бежать не собираюсь.
– Точно? – не поверил я неожиданному решению непростой для меня задачи.
– Точнее не бывает. – прозвучал прерывистый ответ. – Я помню твой совет. И булавка у меня теперь всегда с собой. Так что беги, догоняй. Я знаю, ты можешь!
Стояли б мы на месте, точно поцеловал бы умную девушку, слова которой, а главное уверенность в моих силах, придали мне дополнительное ускорение. А так только радостно пропыхтел:
– Спасибо!
И с широкой улыбкой бросился в погоню за уходящим от меня Мерседесом13.
13. «Мерседес уходит от погони» – советский художественный фильм.
Растянувшийся пелотон14 я, не особо напрягаясь и экономя силы для предстоящей игры, догнал к концу второго круга. Не забывая при этом по ходу гонки вести подсчёт оставленных за спиной конкуренток.
14. Основная группа гонщиков в спортивной гонке.
И хорошо, что решил не мелочиться и финишировать в лидирующем десятке. Именно он оказался допущен к организованному учительницей пинанию упругой кожаной сферы. А я, догадавшись, что в командах будет всего по пять игроков, поглядывал на футбольное поле, прикидывая, не будет ли нам там слишком «тесно», и сколько сил у меня останется к концу матча. Хотя до комнаты моей тут недалеко, и пара – последняя. Так что к вечеру как-нибудь доползу.
Жаль, что редко когда случается, чтобы хорошо было всё, всегда и всем. Эта непреложная истина подтвердилась и на этот раз, когда я сосредоточил своё внимание на допущенном к игре составе школьников и школьниц.
Один из десяти быстрых и выносливых счастливчиков был мальчиком, то есть мной.
Остальные, что было ожидаемо, оказались девочками, пятерых из которых я каждый день вижу на школьных уроках, а ещё четверо представляли противоположную сторону нашей параллели.
А теперь догадайтесь, кто возглавил пятёрку «наших» и кто был у неё заместителем? Ясное дело, что этими людьми оказались Опалова Слава, поддержку которой оказывала верная Покровская Марина.
Так что состав одной из команд был определён, как говорит наша информатичка, по умолчанию. Девчонки даже сгруппировались отдельно от остальных фаворитов забега, образовав равносторонний треугольник вокруг центральной фигуры кудрявой владелицы футбольного мяча.
Второй вершиной этого треугольника была четвёрка седьмого «А» во главе с их собственной старостой (по принципу физической выносливости их выбирают что ли?)
Ну а я замыкал описанную геометрическую фигуру, оказавшись за спиной мадам Говоровой.
– Нам что теперь с этим играть? – параллельная начальница недовольно ткнула указательным перстом, украшенным разноцветным ноготком, за спину учительнице.