С другой стороны, отсутствие материальных условий также исключает превращение возможности в действительность, хотя порождающий ее закон может действовать. По мере создания необходимых условий формальная возможность, обладавшая ничтожно малой вероятностью осуществления, постепенно становится все более реальной и со временем переходит в действительность. В обществе важнейшим условием реализации возможностей является сознательная, целеустремленная деятельность людей. Именно благодаря такой деятельности тружеников социалистического общества, возможность коммунизма, вытекающая из объективных законов развития производства и других элементов общественного бытия, постепенно превращается в действительность.
Однако само по себе выявление и изучение всех возможностей, существующих в системах, еще не является достаточной гарантией для надежного предвидения будущего. Дело в том, что в объективном мире всегда существует множество противодействующих факторов, которые препятствуют реализации многих возможностей. Единство и борьба противоположностей являются всеобщим законом развития. Многим возможностям противостоят неблагоприятные для них условия, а также другие, конкурирующие с ними возможности. В результате этого происходит «отбор» возможностей в зависимости от степени соответствий их условиям. Наконец, имеется борьба противоположностей в сфере действительного между различными реально существующими факторами, и она также оказывает решающее влияние на «отбор» и реализацию возможностей. В результате всестороннего действия закона единства и борьбы противоположностей из множества возможностей, существующих в каждом данном состоянии материальной системы, в действительность всегда переходят лишь очень немногие, тогда как остальные исчезают со временем.
Конкретно такой отбор возможностей можно видеть всюду в природе и обществе. Так, каждый живой организм способен в принципе воспроизвести очень большое потомство, однако из всего множества семян или половых клеток лишь очень немногие развиваются в самостоятельные организмы, тогда как остальные погибают. При наличии всех благоприятных условий для размножения многие растения могли бы через сравнительно короткое время заполнить всю сушу Земли. Одна-единственная бактерия могла бы в благоприятной для ее роста и размножения питательной среде дать за один день до 1025 особей, а в течение четырех с половиной суток — 1036 особей, что по массе приближается к массе всей верхней земной коры. Но из этого колоссального множества возможностей в действительность переходит лишь ничтожно малая часть, тогда как остальные возможности не реализуются и исчезают совсем.
Нельзя сказать, что нереализовавшиеся возможности не обладали реальностью, определенной вероятностью осуществления. Если бы любое из семян, производимое растением, посеять в благоприятной почве, поливать и ухаживать за ним, то оно могло бы вырасти в нормальное растение. Точно также выращивание оплодотворенной икры рыб в благоприятных условиях приводит к тому, что почти из каждой икринки выводится малек, тогда как в природных условиях большая часть икры поедается другими животными.
В индивидуальном развитии каждого человека, выборе жизненного пути и специализации имеется всегда много различных возможностей, однако реализуется из них какая-нибудь одна, в зависимости от сложившихся обстоятельств, наибольшей склонности, влияния окружающих и т. п. Отбор возможностей имеется при всяком процесса развития в природе и обществе. При образовании любой сложной системы существует колоссальное число возможных комбинаций ее составных элементов, но из всего этого множества в действительность переходят лишь немногие. Так, например, в ядре урана возможна в принципе 238! (238 факториал = 1 2 3 • 4…238) различных сочетаний протонов и нейтронов, но в действительности более или менее устойчивые ядра, не распадающиеся сразу, могут давать лишь некоторые комбинации частиц. Из колоссального числа возможных химических соединений из более чем 92 химических элементов в земной коре встречается лишь около 2000 соединений.