Установив на мобильном телефоне будильник, Генка лег спать.
Свинцовый рассвет только побеждал ночь, и до восхода оставалось еще часа полтора, когда из сарая показался велосипед, а затем и его хозяин с заплечным мешком и удочками.
Знакомой проселочной дорогой Генка катил легко. Периодически выхватывая лучом, прилаженного к рулю фонаря, ямы и уверенно объезжая их. Становилось совсем светло, и Найдюк погасил фонарь. Иногда его обгоняли редкие машины, и тогда становилось тяжело дышать - пыль забивала нос, поэтому приходилось останавливаться, чтобы высморкаться, да протереть влажной салфеткой пыльное лицо.
Проехало подряд две машины, и он снова вынужден был остановиться. Только стал, не подумав, прямо на дороге, а не справа на обочине. Да и остановка была минутной - нужно было избавить глаза от пыли. Он просто стоял в коричневом облаке и вытирался. Как вдруг почувствовал вильный удар сзади. Велосипед вылетел из-под Генки и он лишенный седока беспомощно упал на дорогу в десяти метрах. Генка от удара упал на спину - мешок смягчил падение, и он собрался, было подняться на ноги, как вдруг из его легких выдавили воздух. Найдюк с удивлением посмотрел на большое колесо внедорожника остановившееся всего в несколько сантиметрах от шеи и попытался закричать. Противный хруст ломающихся ребер и адская боль не позволила Генке выматериться. Его сознание отключилось. Он провалился в темноту.
Мужчина и женщина стояли возле капота своего «ленд круизера» по щиколотки в дорожной пыли и с удивлением рассматривали колесо.
- Ты уверена, что мы на него наехали? - спросил мужчина у своей спутницы.
- А ты разве не почувствовал? - ответила женщина. - Боже, у меня душа в пятки ушла, когда я услышала хруст костей.
- Ну и куда он подевался? Велосипед вон там впереди лежит, а хозяин где? - Мужчина нагнулся и обследовал пространство под машиной. - Чисто!
Над ними раздалось сильное хлопанье крыльев.
- Что это? - Испуганно спросила женщина.
- Наверное, большая птица, - ответил мужчина и выругался. - Чертовая пыль - ничего не видно.
Шум крыльев перенесся на несколько метров вперед и затих.
- Улетела. - Сказал мужчина.
- Наверное. Что будем делать?
- Раз потерпевший сбежал, - рассуждал мужчина, рассматривая небольшую царапину от столкновения с велосипедом на бампере, - значит, претензии нам не грозят. Поехали дальше. Только велосипед на обочину уберу.
Он сделал два шага вперед, как вдруг резко остановился, словно налетел на бетонную стену.
- Это что за черт?
Женщина посмотрела вперед - в облаке оседающей пыли просматривался силуэт какого-то животного.
- Наверное, корова?
- Что-то она сильно большая. - Отозвался мужчина. - Может бык?
Женщина хотела что-то сказать, но не успела. То, что она увидела, заставило ее содрогнуться от ужаса. Уродливая морда вынырнула из облака пыли. Из ноздрей твари, расположенных вверху, как у крокодила, с шумом вырывалось облако пара. Тварь сделала еще несколько шагов и остановилась. Ее серая змеиная шкура была покрыта чешуей. Мужчина сделал шаг назад, но твари это не понравилось - она раскрыла перепончатые крылья и захлопала ими, вновь подняв пыль. Так часто делают петухи перед атакой. Тварь присела на задние кошачьи лапы и, подняв передние, продемонстрировал острые как кинжалы когти. Зверь издал рычание, из ее раскрытой пасти, украшенной клыками тираннозавра, вырвалось небольшое облако огня.
Женщина не могла отвести взгляда от твари. Она знала, что это дракон. Она знала, что они с мужем погибнут. Но ее страх не позволял ей отвести взгляд. Голова дракона сидевшая на короткой шее, повернулась в сторону мужа, и женщина рассмотрела глаза. Они были небесно голубыми, как у ангела. Ангела смерти...Их смерти.
Час спустя, когда солнце понималось из-за горизонта, одинокий велосипедист с заплечным мешком и прилаженными к раме удочками, остановился на берегу озера. Сбросив свой мешок в покрытую росой траву, молодой шатен с небесно голубыми глазами закинул за спину правую руку и похлопал себя ладонью на уровне лопаток. Ему явно чего-то не хватало. Но об этой потере можно не сожалеть. Да и что сожалеть за горбом-то!