— Блядь… — выругался мужчина, резко принявшись оглядывать полку. — А где?..
Он одной рукой отодвинул тумбу, сделанную из чрезвычайно лёгкого дешёвого материала, и нашёл за ней линзы для дополненной реальности, которые, впрочем, можно было бы и не снимать, если бы не дело привычки. Рядом с ними — ещё один треугольничек. Практически такой же, как и на затылке, но немного меньше и разделённый буквой «Y» на один проектор в центре да три кнопки, одна из коих была выключением, вторая — экстренной, а третья — единственной полезной.
Нажав на полезную, мистер Коллинз нацепил чип на кисть левой руки, пока через его проектор уже проецировался интерфейс SPD. Совсем простенький, даже минималистичный, он представлял из себя органайзер универсального, но частного хранилища данных — без привязки к номеру владельца, без отслеживания местоположения и с доступом только к тем сетям, к коим позволял владелец — эдакий кусочек приватности в мире глобальных Сетей, никогда не имеющий, строго говоря, широкой популярности — зачем он был нужен, если всё о всех для всех и обо всём и так было в Облаке? По крайней мере, так должен был считать и считал рядовой пользователь, редко имеющий дело с чем-либо, имеющим хотя бы минимальную секретность. Все остальные отлично понимали, что как только требовалась приватность, то никакого другого варианта или альтернативы SPD от Врат просто и быть не могло — ничего больше не получало обновлений так часто и не имело универсального, но запатентованного стандарта подключения беспроводной связи.
«Вас приветствует Safe Portable Device, — высветилось приветствие на экране. — Домен: GATES.INC».
Пролистав пару страниц, Карл зашёл на свой очередной «одноразовый» почтовый аккаунт и увидел то, чего и ожидал увидеть: три входящих сообщения, два из коих начинались со слова «обновление», а третье — ничем не лучше — со слова «патч».
Ответственный сотрудник наверняка прочёл и установил бы всё в первую же минуту. Ещё бы — получить контракт на очень избирательное закрытое тестирование нового устройства, будущего бума, как был уверен Карл, шпионских игр и массовой паранойи — любой, поймавший такую удачу, должен был бы проявлять максимальное чувство ответственности. Впрочем, нельзя сказать, что у человека, лениво потягивающего кофе в постели своего номера, такового не было — просто, когда дело касалось Оорона и, собственно, его «дел», нужно было проявлять ответственность ещё большую — такую, чтобы не приносить с собой на места встреч ничего лишнего.
«Уважаемый мистер Коллинз! — гласило первое сообщение — то, что было с прикреплённым файлом. — Рады сообщить, что мы выпустили для проекта MR обновление версии 0.19! Основное направление обновления: уменьшение времени при подключении к стороннему чипу, усовершенствование управления сторонним чипом через электрические импульсы. Теперь в том случае, если вы подключитесь к стороннему чипу, созданному Вратами, на ваш основной чип будет продублирован аккаунт подключённого пользователя — просто задайте команду: «BEOS, переключить», — чтобы сменить управление с собственного на стороннее. Просим вас установить данное обновление, как только вы прочтёте это письмо. С уважением, команда Врат».
— Нужно бы отправить отметку о прочтении письма, — размышлял Карл вслух, попутно указывая жестами «загрузить и установить обновление». — А то как-то совсем нагло получится — опоздать, прочесть и просто промолчать.
«Предупреждение: обнаружен неизвестный несертифицированный файл, — в голове тут же зазвучало предупреждение от чипа. — Желаете открыть?».
— Да.
«Предупреждение: файл «update_0.19» запрашивает установку на «Неизвестный внешний носитель». Желаете дать разрешение?».
— Да.
«Установка в процессе… Установка завершена».
«Неизвестный внешний носитель» был как раз тем, что Врата скромно называли «проектом MR» — устройством, вшитым глубоко в мозг Карла Коллинза, и являющимся объектом его тестирования. Нельзя было утверждать, что сам тестировщик был рад факту имплантации чего-либо в его тело, но он также и признавал, что когда дело касалось чипов, когда, в особенности, это был самый-самый пилотный прототип — без устаревшей на массовом рынке имплантации в мозг было просто не обойтись.