Arrête de te défouler sur ma mère, OK ? ☺ C’est pas sa faute si tu t’es fait choper en flagrant délit de mythomanie. Alors comme ça t’as trouvé le double des clés dans la boîte à gants ? Pas mal, étant donné qu’Olivia Trelawney avait les deux clés. Celle qui manquait était la clé valet. Elle la gardait dans une boîte aimantée sous le pare-chocs arrière. Le VRAI Tueur à la Mercedes a dû la repérer.
Je pense que j’en ai fini avec toi, trouduc. Ton Capital Sympathie doit avoisiner le zéro actuellement, et je sais de source sûre que Donald Davis est sur le point d’avouer les meurtres du City Center. Et toi dans tout ça ? Ben t’as plus qu’à retourner à ta petite vie de merde ennuyeuse à mourir, j’imagine. Une dernière chose avant que je mette un terme à cette charmante correspondance. Tu m’as menacé de mort. C’est un délit passible de poursuites judiciaires, mais devine quoi ? Je m’en fous. Mon pote, t’es rien qu’un connard dégonflé de plus. Y en a plein des comme toi sur Internet. Tu veux passer chez moi (je sais que tu sais où j’habite) me menacer en personne ? Non ? Je m’en doutais. Je vais maintenant clore ce message par un mot si simple que même le plus crétin des types comme toi devrait pouvoir comprendre.
Dégage.
La fureur de Brady est si grande qu’il a l’impression d’être gelé sur place. Et pourtant il brûle. Il pense qu’il va rester ainsi, penché sur ce Vizio pourri bradé au prix ridicule de quatre-vingt-sept dollars et quatre-vingt-sept cents, jusqu’à ce qu’il meure de froid ou parte en flammes, ou les deux en même temps.
Mais quand une ombre se lève sur le mur, Brady découvre qu’il peut finalement bouger. Il ferme le message du vieux flic juste avant que Freddi ne se penche sur lui pour regarder l’écran. « Tu mates quoi, Brads ? Je trouve que tu t’es bien dépêché de tout fermer.
— Un documentaire de National Geographic. Ça s’appelle Quand les lesbiennes attaquent.
— Ton niveau d’humour, réplique-t-elle, est peut-être inférieur à celui de ta production spermatique, mais j’en doute. »
Tones Frobisher se joint à eux. « On a un dépannage du côté d’Edgemont, dit-il. Qui veut y aller ? »
Freddi répond : « Si je devais choisir entre un dépannage au Paradis des Pedzouilles et me faire enfoncer une belette dans le cul, je choisirais la belette.
— Je prends », dit Brady.
Il vient de décider qu’il a une course à faire. Une course qui ne peut pas attendre.
19
La petite sœur de Jerome et deux de ses copines sont en train de jouer à la corde à sauter dans l’allée des Robinson quand Hodges arrive. Elles portent toutes des T-shirts à paillettes avec la photo d’un quelconque boys band imprimée dessus. Il traverse la pelouse, sa chemise-dossier à la main. Barbara court vers lui le temps d’échanger un high five et de lui taper dans le poing puis se précipite récupérer le bout de la corde à sauter. Jerome, en short et T-shirt du City College aux manches arrachées pour en faire un débardeur, boit un jus d’orange assis sur les marches du perron. Odell est à côté de lui. Jerome dit à Hodges que ses parents sont partis faire les courses et qu’il est de corvée de baby-sitting jusqu’à leur retour.
« Pas qu’elle ait vraiment besoin d’une baby-sitter. Elle est bien plus débrouillarde que mes parents l’imaginent. »
Hodges s’assoit à côté de lui. « Ne prends pas ça pour acquis. Crois-moi, Jerome.
— Ce qui veut dire ?
— Dis-moi plutôt ce que t’as découvert, d’abord. »
Au lieu de répondre, Jerome pointe le doigt sur la voiture de Hodges qu’il a garée le long du trottoir pour ne pas déranger les filles en train de jouer. « Elle est de quelle année ?
— 2004. Rien d’exceptionnel niveau esthétique mais elle se tient bien niveau consommation. Tu veux l’acheter ?
— Sans façon, merci. Vous l’avez fermée à clé ?
— Ouais. »
Même si c’est un quartier tranquille et qu’il l’a sous les yeux. L’habitude.
« Passez-moi vos clés. »
Hodges fouille dans ses poches et lui tend son trousseau. Jerome examine la clé électronique et hoche la tête. « Dispositif EPSC, dit-il. C’est apparu dans les années quatre-vingt-dix, plutôt en tant qu’accessoire, puis c’est devenu la norme au début des années deux mille. Vous savez ce que veulent dire les initiales ? »
En tant qu’inspecteur responsable du dossier du City Center (et ayant fait passer un certain nombre d’interrogatoires à Olivia Trelawney), bien évidemment que Hodges sait. « Dispositif d’entrée passive sans clé.
— C’est ça. » Jerome appuie sur l’un des deux boutons. Sur le trottoir, les phares de la Toyota de Hodges clignotent brièvement. « Là, c’est ouvert. » Il appuie sur l’autre bouton. Les phares clignotent à nouveau. « Là, c’est fermé. Et vous avez la clé. » Il la met dans la main de Hodges. « Tout à fait sécurisé, n’est-ce pas ?
— Si l’on considère la raison pour laquelle on a cette discussion, peut-être pas.
— Je connais des gars de la fac qui ont un club informatique. Je vous dirai pas leur nom, alors inutile de demander.
— J’y comptais pas.
— C’est pas des criminels mais ils connaissent toutes les arnaques — hacking, clonage, newsjacking, tous ces trucs-là. Ils m’ont dit que les dispositifs EPSC sont ni plus ni moins des permis de voler. Quand vous appuyez sur le bouton pour verrouiller ou déverrouiller la voiture, la clé émet un signal radio basse fréquence. Un code. Si on pouvait l’entendre, ça ressemblerait un peu aux bips quand on appelle un numéro de fax. Vous me suivez ?
— Jusqu’ici, ouais. »
Dans l’allée, les filles chantent Sally-in-the-alley pendant que Barbara saute avec agilité par-dessus la corde, ses jambes noires potelées luisant au soleil, ses couettes rebondissant.
« Selon eux, il est très facile de capter ce code, suffit d’avoir le bon gadget. Vous pouvez trafiquer une télécommande de porte de garage ou de télé par exemple, sauf qu’avec ça, il faut être vraiment près. Disons, dans les vingt mètres. Mais vous pouvez aussi construire un truc plus puissant vous-même. Toutes les pièces sont disponibles chez votre gentil petit magasin d’électronique le plus proche. Prix total, une centaine de dollars. Portée d’une centaine de mètres. Vous attendez que le conducteur sorte de la voiture. Quand il ou elle appuie sur le bouton pour verrouiller la voiture, vous appuyez sur le vôtre en même temps. Votre télécommande capte le signal et l’enregistre. Il ou elle s’éloigne, et une fois le conducteur parti, vous réappuyez. La voiture s’ouvre et elle est à vous. »
Hodges regarde ses clés puis Jerome. « Ça marche vraiment ?
— Eh ouais. Mes amis me disent que c’est un peu plus compliqué aujourd’hui — les constructeurs ont modifié le système pour que le signal change à chaque fois que l’on appuie sur le bouton — mais pas impossible. N’importe quel système créé par l’Homme peut être piraté par l’Homme. Vous me suivez toujours ? »
Hodges l’entend à peine, alors pour ce qui est de le suivre… Il pense à Mr Mercedes avant qu’il ne devienne Mr Mercedes. Il pourrait avoir acheté l’un des gadgets dont Jerome vient de lui parler, mais il pourrait tout aussi bien l’avoir fabriqué lui-même. Et la Mercedes de Mrs Trelawney était-elle la première voiture pour laquelle il s’en était servi ? Sûrement pas.
Il faut que je vérifie les cambriolages de voitures en centre-ville, se dit-il. Depuis… disons 2007, jusqu’au début du printemps 2009.