— Думаете, кто-то охотится именно за мной? — встревоженно спросила Елена.
— Это только мои догадки, но... Некто задушил вашу мачеху шнурком или проводом и затащил ее тело в вашу кладовку. Затем отравили коллег. Одна из них мертва, а вторая лежит в реанимации и за два часа до вашего звонка кто-то пытался лишить жизни и ее.
— Она в порядке?
— Да. Злоумышленника спугнули, но сам факт... Думаю, даже если убийца охотится не за вами, на некоторое время вам все же стоит залечь на дно. Поживите у родственников или у знакомых и избегайте знакомых маршрутов.
— А как же работа? Ирина Львовна?
— Ее это тоже касается. Я сам ей все объясню. Оставьте только мне адрес, где...
— Лена! Ленка! — закричал отец, едва войдя в квартиру. — Как же так! Неужели Галочка...
Дальше последовали слезы, сопли, объяснения и тихие слова соболезнования, в результате которых договорились, что некоторое время девушка будет ночевать у отца.
* * *
Все следующее утро Елена проспала. Встала она только часам к двум. Оделась и выползла на кухню, чтобы обнаружить там отца с бутылкой водки и двумя полными стопками.
Он пил, не чокаясь, без закуски, но особо пьяным не выглядел. Значит, начал недавно.
Девушка поморщилась от омерзения. Отца она не любила. Тот ушел от них с матерью, когда ей не было и года, а изменять принялся и того раньше. Вновь появился в жизни дочери, когда она стала уже совершеннолетней. Отношения у них налаживались с попеременным успехом. И в последнее время Лена пришла к выводу, что ее отец — это не тот человек, с которым она хотела бы часто общаться.
Обычно он практически не пил, однако сегодня его можно было понять. Галина являлась его третьей женой и, как надеялась девушка, последней.
— Будешь? — спросил мужчина, кивая на бутылку.
— Нет, — ответила она и потянулась к сушилке.
Взяла кружку, сделала себе чай, достала из холодильника колбасу, сыр, батон и принялась нарезать их на бутерброды широким кухонным тесаком.
— Ты знаешь, у Галки, конечно, всегда был склочный характер, но настоящих врагов у нее никогда не водилось. Слышал я вчера, о чем тот следователь говорил. Что у тебя на работе кто-то коллег убивает. И похоже, это за тобой охотятся А Галка так, под руку подвернулась. Может, есть предположение, кто на тебя зуб точит? Если б я узнал, то обломал бы!
Елена всерьез задумалась. У нее тоже не было открытых недоброжелателей. Все вроде гадили ей все помаленьку. Ирина Львовна загружала большим количеством дел. Оля любила скидывать на нее работу, которая не требовала бухгалтерского образования. С Альбиной они часто грызлись, но без фанатизма. Сама Галка, мачеха, только бесила падчерицу неимоверно. Однако человека, который бы всерьез пожелал Елене смерти, не существовало.
Поэтому она лишь буркнула:
— Не знаю, — и продолжила резать колбасу.
Отец посмотрел на нее особым взглядом и внезапно глубокомысленно изрек:
— Мужика бы тебе, Лена. Тогда и бояться бы не пришлось, и сегодня у меня ночевать. Тебе уже за тридцать. Нужно не о работе думать, а семью заводить. Сидела бы дома с детьми и никаких тебе уби... Гх... Чт...
Девушка с удивлением посмотрела на нож в своей руке, кончик которого оказался погружен в горло ее отца, в область под подбородком. Мужчина еще раз пробулькал нечто невразумительное, по его шее потекла кровь. Елена завороженно проследила взглядом, как она спускается по груди, а потом вонзила тесак еще глубже и повернула его для надежности.
Массивное тело отца безвольно откинулось назад. Задние ножки стула не выдержали его веса, подкосились, и еще теплый труп мужчины распростерся по линолеуму.
Елена вытащила из него нож, сполоснула в раковине и продолжила делать бутерброды. Впервые за долгое время она чувствовала себя отдохнувшей и выспавшейся.
Больше никто и никогда не скинет на нее свою работу, не поставит под сомнение ее компетентность и не будет полоскать мозги по поводу поиска мужи и разведения детей. Что до работодателя, который держит своих сотрудников за рабов... Ну, и на нее рано или поздно найдется управа.
Стоит поблагодарить того психолога, который посоветовал ей кардинально сменить окружение, чтобы избежать выгорания. Он был прав. Так гораздо лучше!