— Где я вам свежие мозги достану? — огрызнулся парень. — Мы же в центре города живем, а не в деревне. В магазине такое не купишь.
— Ну, у нас животных бродячих много, — задумчиво протянула Оля.
Артем посмотрел на подругу в упор.
— Я двоечник, а не психопат!
— Тихо, — прервала начинающуюся ссору Анжелика. — Всю атмосферу сбили. Что есть, то и используем.
Катя посмотрела на их жалкое подношение и с сомнение произнесла:
— А дух не разгневается? Машка свиную голову на рынке брала.
Но Анжелику было не так уж просто сбить с толку.
— Поздно спохватились, уже призвали, — произнесла она. А потом повернулась к Артему и сказала: — Давай сюда.
Куриные головы она положила в специально приготовленную хрустальную салатницу и поставила ее перед ватманом.
— Что там дальше? — спросила она у Кати.
— Дух Сессии мы приносим тебе дар и просим о помощи! Ответь, доволен ли ты нашей жертвой и согласен ли помочь сдать долги?
Внезапно тарелка оживилась и начала активно вертеться в сторону разных букв. Катя озвучивала их, а Анжелика старательно записывала. Когда посудина внезапно остановилась, все посмотрели на получившееся слово и с удивлением прочли: «Открой!»
В немом изумлении студенты глядели на кусок бумаги, а потом дружно вздрогнули из-за громкого стука во входную дверь.
БАХ! БАХ!
Никто не двинулся с места. Лишь Артем судорожно принялся искать глазами хоть какой-нибудь предмет, который можно использовать в качестве оружия.
— Доча, это я! У тебя домофон сломался. Открывай!
Квартира была старая и дверь тут не меняли еще с советский времен. Поэтому басистый голос Анжеликиного отца был хорошо слышен через нее.
Все выдохнули с облегчением.
Анжелика подошла ко входной двери и сначала включила свет. Открыла дверь.
Как и ожидалась, на пороге стоял ее отец. Только почему-то заходить в квартиру он не стал.
— Привет, пап, — произнесла девушка. — А мы тут, это, с друзьями развлекаемся.
Мужчина слегка подался вперед и взглянул на всех присутствующих. Артем, Оля и Катя, сидящие на полу, не сговариваясь, приветливо помахали ему в ответ. Появление отца их подруги было смущающим, но далеко не самым худшим, что могло случиться с ними в этот момент.
И, похоже, Анжелику чувствовала стеснение от его визита больше, чем остальные.
— А ты чего без звонка? — с заминкой спросила она.
— У моего мобильника батарея сдохла. А тут тебе мама гостинцев просила передать. Держи.
И он дал ей в руки три больших пластиковых контейнера, которые девушка с трудом смогла удержать.
— Там еще внизу какие-то твои шмотки из дома, — продолжил мужчина, не замечая ее дискомфорта. — Я один не утащу. Пойдем, поможешь перенести.
— Сейчас, только что-нибудь теплое на себя накину, — поняв, что иначе от него не отделаться, сказала Анжелика.
Ее отец кивнул.
— Тогда там тебя подожду, — сказал он и пошел к лестнице, ведущей вниз.
Дверь осталась открытой. Девушка принялась судорожно искать, куда поставить пластиковые контейнеры. Квартира была съемной и из мебели в ней находились лишь кровать, шкаф, кухонный гарнитур и пара стульев. В прихожей сиротливо стояла одна вешалка.
— Давай я тебе помогу, — произнесла Катя и поднялась с пола.
Однако не успела она приблизиться к подруге, как Артем, все это время пытающийся понять, что именно его смущает в ситуации, вдруг нащупал нужное воспоминание и произнес:
— Лика… А разве твой отец не в больнице с ковидом лежит?
Все замерли и ужасом посмотрели на распахнутую дверь. В подъезде еще несколько недель назад перегорели лампочки и никто жителей не хотел менять их за свой счет, поэтому за порогом Анжеликиной квартиры царствовала тьма.
— Но тогда это... — произнесла он, переведя взгляд, на контейнеры, все еще оттягивающие ей руки.
Однако вместо домашней еды, заботливо собранной матерью девушки, в ее руках оказалось огромное серебряное блюдо с головой свиньи, чьи мертвые глаза смотрели на нее в ответ. С громким испуганным криком девушка швырнула нечестивую ношу на лестничную площадку.